Король дочитал быстрее принца, ему на самом деле оставалось немного. Но продолжил удерживать перед глазами лист бумаги, сделав вид, что увлечен написанным, так он мог безнаказанно наблюдать за своим предполагаемым супругом, который все так же сидел у него на коленях и сосредоточенно хмурил брови. А потом вдруг взял и скомкал листы в руках и швырнул прямо на пол. Более того, вырвал из рук Димора тот, что оставался у короля, и поступил с ним так же.
- Считаешь, что я двуличная сволочь? - Вопросил принц, встретившись взглядом с мужчиной. Синие глаза лихорадочно блестели.
- Нет. Не считаю. И те слухи, которые удалось собрать Тею о твоем участии в заговоре против брата, ни о чем мне не говорят. Я надеялся, что ты сам расскажешь.
После этих слов мальчишка замер, словно загипнотизированный его взглядом, а потом обмяк, наконец, выдохнув. Теперь король обнимал его уже двумя руками. Мягкие волосы мальчишки щекотали ему лицо, но Димор не согласился бы отпустить малыша от себя ни за какие богатства мира. Только не сейчас, когда тот так тих и так открыт перед ним.
- Они начали меня обхаживать еще до пятнадцатилетия. Но не знали, что, когда на меня начинают давить, я... - он замялся. - Ну, Энрис называет меня обычно чертенком как раз в таких случаях.
- А для меня ты волчонок, в любой ситуации, - хмыкнул на это король.
- Потому что ты постоянно это делаешь.
- Что именно?
- Пытаешься подмять под себя... - выпалил принц, но вовремя спохватился, прежде чем Димор успел прокомментировать такой необдуманный выпад в его сторону, - даже не физически, а морально!
- Ладно-ладно, - покладисто согласился мужчину, - идею я понял.
- Угу, - мальчишка снова успокоился и уютно устроил голову у него на плече, а ладонь прижал к груди. Король не возражал. А принц продолжил рассказ: - Я понял, что к чему где-то после третьей встречи с их предводителем.
- Герцогом Минором.
Мальчишка кивнул, подтверждая.
- Но ему не повезло, именно в тот день он решил окончательно сломить мое сопротивление и превратить в марионетку. Поэтому с такой пеной у рта убеждал меня в том, что правление моего брата не соответствует представлениям народа о справедливом и, что важнее, праведном с точки зрения церкви короле.
- Опять эта ваша церковь...
- Угу. Но что еще интереснее, он упомянул о табу на чувства к людям своего пола. Тут-то я и... - Мальчик снова запнулся и вздохнул.
- Превратился в чертенка, - хмыкнул король и потрепал его по волосам. - Кстати, знаешь, я тут подумал, для вас ведь это табу весьма оправдано, в отличие от нас.
- Почему? - Стельфан впервые с начала непростого разговора о том заговоре, поднял глаза на короля.
- Все дело в том, как в наших родах передается наследие. В роде Алитор только кровные родственники могут стать носителями наследия рода и однажды проснуться паладинами. Поэтому для вас жизненно необходимо за время своего существования наплодить как можно больше потомков. Отсюда довольно вольные нравы в отношениях с женщинами. И, насколько знаю, вы привечаете всех своих бастардов.
- Не называй их так, - запротестовал Стелфан. Потому что король был прав, в Виктерии было не принято бросать детей, даже если они появились вне брака.
- Я и не думал уничижительно отзываться о ком-то из них. Просто употребил общепринятое название.
- Ладно.
- Так вот, для вас, как я уже сказал, это жизненно необходимо. Так как чем разнообразнее будет кровь в вашем роду, тем больше вероятность, что в новом поколении родиться кто-нибудь из паладинов. Я слышал, что в старые времена их было не один и не два.
- Угу.
- У нас же, все по-другому. Необязательно родиться Тенретвилем, чтобы им стать. Наше наследие передается не через кровь. Поэтому лично для меня не так уж и важно завести выводок отпрысков, чтобы мое наследие не иссякло. Поэтому никаких табу на отношения. Думаю, в этом вся соль.
- Очень похоже на правду, но ведь народу Ливетлиндии от этого не легче, правда?
- Правда.
Принц снова взял со стола свою кружку, отпил сам и... предложил королю. Неожиданно, но Димор не стал отказываться. И пригубил напиток из кружки принца. Потом дотянулся до блюда с тарталетками и предложил супругу. Тот осторожно-осторожно потянулся к его пальцам губами и откусил кусочек песочного теста с кремом и семечками. Оставшееся Димор закинул себе в рот и с наслаждением прожевал. Так завтракать оказалось куда увлекательнее, чем в компании Региса. Они какое-то время кормили друг друга, а потом Стельфан отказался от очередного лакомства из рук короля и осторожно заметил:
- Знаешь, мне немного обидно.
- М? - Заинтересованно промычал король, жующий пирожок с ягодным вареньем.
- Ты так легко смог узнать обо мне все, что только возможно, а я о тебе вряд ли что-то узнаю, пока не приедет брат.
- Думаешь, он привезет с собой полное досье на меня?
Принц на это делано пожал плечами, поерзал немного, и признался с хитрой улыбкой в глазах:
- Я его просил.
- Волчонок!
- И не устаешь ты меня так называть?
- Не устаю. Мне нравится, - доверительно сообщил ему король и сделал вид, что собирается поцеловать: подцепил двумя пальцами подбородок.
Мальчишка напрягся, синие глаза широко распахнулись, в них засветилось предвкушение и... тут же погасло.
- Опять играешь?
- Пока, да, - ответил король, сделав ударение на первом слове, и отпустил подбородок принца.
Тот глубок вздохнул, но выдохнуть не успел, потому что услышал:
- Первым моим любовником был Тей. Но потом Регис забрал его себе. Если для меня это было чем-то вроде временного увлечения, то братец втрескался по самые уши далеко и надолго.
Стельфан рвано выдохнул, но быстро взял себя в руки.
- Меня иногда обескураживает твоя речь. И, вообще, поведение с теми же вассалами. Мой брат всегда это в тебе осуждал, но списывал на ваше наследие... не понимаю.
- Чего? Постой-постой... - Димор аж приподнялся в кресле от посетившей его догадки. Принц сразу же сделал попытку встать с его колен. Решил, что у мужчины банально затекли ноги. Все же Стельфан не ребенок, и вес, какой-никакой, но в нем есть. Но на талии тут же сомкнулись руки короля, который не отпустил его от себя. - Ты куда?
- Я думал, тебе стало неудобно.
- Мне удобно. Просто я удивлен, что ты не знаешь, как принимают в род Тентервилей.
- Я что-то такое слышал от брата, но... ты ведь сын твоих родителей.
- Мой отец был сыном плетельщика корзин из деревни, расположенной вблизи города Туатера. Завербовался в армию, когда началась война с Виктерией. И во время одного из сражения спас прошлого короля от смерти. За что тот поделился с ним наследием Тентервилей, сочтя достойным нашего древнего рода. И в последствии благословил его брак со своей дочерью.
- Но... как вам удалось это скрыть? Все же думают, что Ибразим Тентервиль изначально был из обнищавшего рода Мраморов.
- Мраморы, супруг мой, это миф. Можешь попросить Тея показать тебе статистику, сколько раз королями от рода Тентервилей становились те, кто когда-то принадлежал к этому старому, но не особо примечательному роду. И обнаружишь определенную тенденцию.
- Они все из простолюдинов?
- В точку. Разочарован?
- Не знаю. Если честно, мне успела понравиться эта твоя манера общения со слугами. Ни ведь отвечают тебе тем же. И в тоже время подчиняются и, кажется, готовы умереть за тебя.
- Ну, если вспомнить, что мое общение с так называемыми слугами ты видел только на примере Тея и Региса, то тут особый случай. Регис - мой названный брат, так как мой отец лично принял его в род, а Тей... ну, Игаро особый человек для нас обоих.