- Зачем тебе какой-то эликсир, когда здесь я? - И еще мягче добавил: - Ложись, малыш.
- Зачем? - Вопрос прозвучал настороженно, но вырываться юноша прекратил.
- Чтобы я мог к тебе присоединиться, - шепнул ему на ухо мужчина.
- Но я... грязный после тренировки, - с трудом заставил себя сказать Стельфан.
- Мы примем ванну, я же обещал. А потом поужинаем, раз уж обед уже пропустили.
- Но сейчас... - пробормотал принц в сторону, все еще сомневаясь и не ложась.
До Димора, наконец, дошло, что так беспокоит его юного супруга. Он тихо рассмеялся, щекоча дыханием нежную шею. От мальчишки, действительно, пахло потом. Но этот запах не казался неприятным. Король даже мог бы назвать его возбуждающим. Потому что перед глазами невольно вставали картинки, одна развратнее и соблазнительнее другой. Ведь от этого, как известно, тоже потеют.
- Я просто обниму тебя. И, наверное, когда ты немного успокоишься, поцелую.
- Кажется, это я тебе задолжал поцелуй, - уже веселее напомнил Стельфан. Похоже, малыша отпустило.
- Не кажется, а так и есть, - промурлыкал король и сам подтолкнул мальчишку к постели.
Стельфан послушно улегся. И Димор присоединился к нему. Придвинулся вплотную, но не прикоснулся. Просто остался лежать на боку. Ему нравилось смотреть на лицо Стельфана. У мальчишки, определенно, были приятные черты. Его старший брат этим похвастаться не мог. Слишком серьезным выглядел, более того являлся обладателем довольно тяжелой челюсти. И Димор совершенно точно мог сказать, что Энрис Алитор был не в его вкусе. А вот Стельфан, определенно, ему нравился не только по взрывоопасному характеру, но и чисто внешне. Но понял он это, почему-то, только сейчас.
- Я могу... - начал вдруг мальчишка вопросительно, уткнувшись взглядом куда-то в область королевской груди.
- Все еще думаешь, что я делаю тебе одолжение?
- А что если так? - Слова прозвучали с вызовом. Мальчишка поднял голову, встречаясь взглядом с королем.
- Ну, истинный волчонок, - протянул мужчина, не скрывая своего восторга. И сам привлек мальчишку к груди, крепко обнимая. Тот не стал вырываться, и Димор подумал, что это хороший знак. Поэтому решил закрепить результат, - Вот скажи мне, чего ты так испугался? Смерти? Это, конечно, страшно. Но, неужели ты думаешь, что я тебя ей отдам?
- Нет. Мне не страшно умереть. Если честно, - Стельфан немного отстранился и поднял голову. Димор ослабил объятья, чтобы ему было удобно, - я уже думал об этом.
- О чем? - Заподозрив неладное, уточнил король.
- О смерти. И понял, что не боюсь. Если бы не брак с тобой, возможно, для меня это был одни из самых выгодных... ай!
- Еще раз заикнешься, отшлепаю ремнем, как десятилетку, ясно?
- Ты мне кто?! - Тут же взвился принц, попытавшись сесть, но Димор удержал его. А Стельфан, возмущенный шлепком по мягкому месту, принялся отчаянно отбиваться, но на настоящую грубость не переходил, просто пытался высвободиться из крепких объятий мужчины, с яростью шепча ему в грудь, - Ни брат, ни сват, никто!
- Я твой муж. Можешь называть так. - Припечатал король.
- Еще не... - начал Стельфан и притих, когда Димор придавил его к кровати всем своим весом и перехватил руки, прижав их к подушке. Это было не то положение, в котором можно качать права и возмущаться.
- Уже, - обронил Димор веско, больше ничего не предпринимая.
Принц отвернулся.
- Ты все еще можешь передумать.
- Я не передумаю. И, чтобы у тебя окончательно отпали сомнения, даю слово. Как только узнаем мнение твоего брата, вступим в брак, согласится ли он с нашими условиями или нет.
Димор искренне считал, что тем самым сделал все, чтобы окончательно развеять все сомнения. Но, к сожалению, в очередной раз упустил из вида, что имеет дело с волчонком. Принц снова посмотрел на него, но на этот раз было невозможно прочитать что-либо по его взгляду.
- А если я не хочу? Ведь разорвать наш договор можно и с моей стороны, разве нет?
В этот момент Димор неожиданно осознал, что как никогда близок к тому, чтобы задушить человека своими собственными руками. Он никогда не думал, что будет вынужден пережить такое надругательство над собственными чувствами. Да как этот мальчишка...
- Меня по-настоящему испугал не твой отказ и даже не мысль, что все это продолжение нашей глупой игры, - вдруг выдал волчонок, сбив мужчину с мысли, когда вдруг обхватил его ногами и скрестил щиколотки у него за спиной. - Мне кажется, он всякий раз предупреждает меня о своем нападении.
- Кто?
- Призрак. Помнишь, я ведь учуял запах миндаля. И в тот раз на балюстраде было так же.
Король помолчал. Потом заметил обманчиво спокойным тоном:
- Тебе не кажется, супруг мой, что наше с тобой нынешнее положение друг относительно друга невольно наталкивается на определенные мысли?
- И тебя тоже? - Притворно удивился Стельфан и крепче стиснул короля ногами.
- Что значит "и меня"?
И тогда мальчишка улыбнулся. Димору показалось, что вот сейчас волчонок точно не притворяется, а искренен с ним как никогда.
- Я опасался, что тебе будет противно, - выдохнул мальчишка ему в лицо и высвободил руки. Король больше не пытался его удерживать. Стельфан уже знакомо обхватил лицо мужчины ладонями и сам потянулся к губам. Обещанный поцелуй? Ну и где?!
- Ваше величество, ванна... ой! Простите! - Воскликнула служанка от двери.
Стельфан отдернул руки от лица супруга и попытался освободить короля от ножного захвата. Последнее особенно разочаровало Димора. А ведь он уже настроился! Ну почему бы служанке не заглянуть к ним двумя минутами позже?
- Слезь с меня! - Зашипел на него Стельфан.
Король был настолько разочарован, что не удержался от шпильки:
- Злишься, потому что смущен?
- И еще как! Я просто в бешенстве, - вдруг заявил мальчишка, севший на кровати и скрестивший ноги, пока Димор остался лежать, перекатившись на спину и закинув руки за голову. Смотреть на Стельфана было все еще приятно. Мальчишка рукой взлохматил мягкие волосы. И склонил голову на бок. После чего, уже не так экспрессивно, сказал: - Почему никак не получается? - но детская обида все равно прорезалась в голосе.
- Что не получается? - Притворно удивился Димор.
- Поцеловаться, - возмущенно поджав губы, заявил принц, нисколько не стесняясь.
- Ну, так давай не будем ждать подходящего момента и просто сделаем это, - предложил король и, вскинув руку, попытался пригнуть к себе его голову.
- Нет, - Стельфан высвободился и встал с кровати. - Я так не хочу, - бросил он через плечо. - А потом вдруг весело подмигнул ему, - Продолжим в ванной, - и выскочил за дверь. Гаденыш!
Когда король, специально выдержавший паузу, чтобы мальчишка особо не обольщался - ему полезно чуть-чуть посомневаться, вышел из спальни, то обнаружил, что принца уже почти раздели. В четыре руки сделать это было нетрудно. Прислуживали уже знакомые Стельфану служанки, поэтому он совершенно не стеснялся хохотушек и о чем-то весело болтал с ними, вместо того, чтобы переживать о том, почему Димор не присоединился к нему сразу. Король нахмурился. И с совершенно нечитаемым выражением лица пронаблюдал окончание процесса разоблачения принца. Тот явно чувствовал его взгляд между своих лопаток, но не подавал вида. А потом, когда на его белоснежно-ванильном теле не осталось ни клочка ткани, медленно повернулся к нему, выпрямившись в полный рост. Это было... низко и в тоже время завораживающе. Гибкий стан, нежная кожа, блестящие глаза - то ли от испуга, то ли от легкого нервного напряжения. Щеки порозовели не сразу. Но все же этот признак смущения проявился на этот раз. Оставалось только догадываться, каково сейчас принцу, если ему не помогает его хваленое самообладание. Но Димору тоже было нелегко смотреть на него с расстояния. Хотелось подойти, обнять, закрыть от всего мира, чтобы никто не мог видеть этого мальчишку таким - разоблаченным и прекрасным. Желанным? Бог ты моя, конечно да! А потом Стельфан опустил взгляд и больше не поднял его на короля, пока не забрался в ванну. Встал в ней и не сразу опустился в воду полностью, потому что та оказалась горячее, чем он предполагал.