- Горячо? - Взволнованно спросила одна из служанок.
- Я сейчас привыкну, - откликнулся принц.
- Просто его величество...
- Люблю погорячее, - бросил король, пока ее подружка его раздевала.
- Я понял, - не поднимая головы, отозвался Стельфан и медленно опустился.
Димор довольно быстро присоединился к нему. И мальчишке пришлось потесниться, потому что король и не думал забираться ванну с противоположной стороны и устроился рядом с ним, а потом и обнял юношу за плечи. Тот глубоко вздохнул и запрокинул голову, устроившись у него на руке. Хорошо, что лохань, которую принесли в покои короля, на этот раз оказалась достаточно широкой, чтобы они оба могли в ней уместиться. От горячей воды тело Стельфана окончательно расслабилось. И разум начал ускользать в приятную полудрему. Но не тут-то было.
- Кажется, кто-то мне должен, - раздался хриплый голос. А губы опалило чужое дыхание. Принц распахнул глаз и утонул в желтых безднах. Откуда эта желтизна, разве у Димора не серые глаза? Тогда кто это сейчас обнимает его? Стельфан почувствовал, как его затягивает в эти глаза и как сердце уходит в пятки. Откуда этот страх? Разве есть то, чего стоит бояться?
- Дим! - Выдохнул он и, протестуя, уперся ладонью в грудь мужчины.
Король моргнул и стал прежним. Но то, как желтизна уходил из его глаз, полностью захватило принца. Он застыл, потрясенно глядя на короля.
- Чего ты испугался? - Негромко спросил мужчин, все еще нависая над мальчишкой.
- С чего ты взял? - Стельфан поспешил отвернуться.
- У тебя сердце готово выпрыгнуть из груди.
- Твоих глаз.
- Желтых?
- Да.
- Посмотри на меня.
Принц неохотно подчинился.
- Это один из родовых признаков Тентервилей. Поэтому я настолько захвачен тобой. Охота - наше призвание. И чем настойчивей добыча пытается избежать контакта, тем упорнее...
- Вы гоните ее на рогатину?
- Не совсем. - Король склонился ниже и поцеловал мальчишку в грудь, а потом мягко-мягко прикоснулся губами к соску. Стельфан напрягся и зажмурился. Не то чтобы ему было неприятно, просто сердце все еще отчаянно билось о ребра и дышать стало неожиданно тяжело. Только это был уже не страх. Но разве желание может быть настолько болезненным?
Он запустил пальцы в волосы мужчины и заставил его поднять голову.
- Ты хочешь владеть безраздельно. Отсюда твоя ревность и охотничий азарт?
- Да. Поэтому мне так отчаянно не хочется прекращать нашу игру, понимаешь?
- Ну... - Стельфан понял его и был рад, что между ними на данном этапе больше нет недомолвок, - вряд ли ничья отменит мой волчий характер. Так что, даже если мы договоримся больше не играть, как кошка с котенком, я все равно буду время от времени показывать зубы.
- Ты так в этом уверен? - С подозрением уточнил Дим.
- С твоим-то волчьим характеров? Ха!
И после этого они снова попытались поцеловаться, потому что мужчин был просто очарован своим волчонком. И снова им помешали. На этот раз на одно мгновение их поглотила темнота. А потом снова развиднелось.
- Что это было? - Нервно дернувшись, вопросил принц. - Снова он?
- Нет. Это Гибо зовет на разговор, - рыкнул король разочарованно. - Неужели, и этот подождать не мог!
- Похоже, все против нас.
- Это ненадолго. Посмотрим, как они запоют, когда мы объединимся против всего мира. - Прозвучало, возможно, излишне пафосно. Но король был убийственно серьезен. Поэтому Стельфану стало неожиданно смешно. Он рассмеялся и несильно стукнул супруга в грудь кулаком.
- Ладно. Дай мне подняться.
И они выбрались из ванны. Наскоро обтерлись, завернулись каждый в свой халат и вернулись в спальню. Так их уже ждал Гибо - духовное воплощение замка Гилбург.
Так вот, оказывается, для чего королю зеркало во всю стену! Сначала оно как и полагается отразило их обоих, но потом отражение принц начало вести себя абсолютно не типично. Например, подмигнуло парнишке и прижалось к тонкой грани между ними обеими ладонями. Глаза Стельфана изумленно распахнулись. На что коварное отражение решило сгримасничать и показало язык. А потом рассмеялось, беззаботно и искренне.
- Да уж, твой образ ему подходит куда больше, чем мой, - прокомментировал Дим.
- Это почему? - заинтересовался пришедший в себя Стельфан, бросив косой взгляд в зеркало, где его двойник тоже заинтересованно застыл и прислушался к ответу мужчины.
- А ты представь, внешне он копирует тех, кого видит в своих зеркалах, но характером не меняется. Так что, подобные гримасы в моем исполнении выглядят, по меньшей мере, безумно. А в твоем возрасте еще ничего так. Даже мило.
Стельфан не удержался и прыснул, потому что очень ярко представил себе кривляющегося за стеклом Димора.
- А почему ты не выберешь какой-нибудь индивидуальный образ? Зачем постоянно кого-то копировать? - Спросил принц у Гибо и подошел к зеркалу вплотную. А потом и вовсе прижал к прохладной поверхности стекла ладонь. Мальчик с противоположно стороны сделал тоже самое. И их пальцы неожиданно соприкоснулись. Стельфа отдернул руку, которая вдруг ни с того, ни с сего начала погружаться в зеркало. Гибо выглядел разочарованным.
- Я хотел познакомиться поближе! - Прозвучал звонкий голосок, который никак не мог принадлежать принцу. Он был похоже на звон бьющегося стекла.
Димор на это лишь укоризненно покачал головой из-за плеча Стельфана, который напряженно прижимал свою ненаглядную руку к груди.
- На чужой каравай, роток не разевай.
- Так нечестно! Ничего бы ему не сделалось!
- Даже при условии, что его преследует тень паладина?
- Ну да, - стушевался мальчик из зазеркалья, - я проворонил. Не думал, что этот тип будет действовать так нагло. Но ведь ничего же не случилось! - С вызовом закончил он.
- И не случиться? - Жестко уточнил Димор.
Его собеседник резко посерьезнел.
- Гарантирую. Теперь уж я не пропущу ни его самого, ни его прихвостней из плоти и крови.
- А хочешь, я тебя нарисую, - вдруг вмешался в их разговор Стельфан и снова прижал ладонь к стеку. - Тогда ты мог бы обрести индивидуальную внешность.
- Серьезно? - Оживился дух замка.
Стельфан угадал. Тот притворялся чьим-то отражением не потому, что это был единственная форма, в которой он мог появляться на глаза своим обитателям, а потому что замку, даже такому необычному, как родовое гнездо Тентервилей, банально не доставало воображение, чтобы придумать для себя особый образ. Вот и приходилось копировать тех, кто отражался в зеркалах, которые были его глазами. И почему Стельфану раньше в голову не приходило, что тут так много зеркал. Во дворце Алиторов такого не наблюдалось даже в гостевых комнатах, что уж говорить о помещениях, отданных слугам. Но тут, похоже, маломальское зеркало было в каждом комнатушке. Даже в кладовых.
- Абсолютно. Завтра утром, пока Дим будет заниматься бумагами, и нарисую. Могу даже несколько вариантов, а потом выберем тот, который особенно понравится.
- Только я хочу быть мальчиком!
- У меня и в мыслях не было рисовать девочку.
- И хочу быть симпатичным, как ты. И чтобы по возрасту такой же.
- Может, чуть младше?
- Зачем это?
- Ну, чтобы по характеру больше подходило.