- Рег правильно угадал, - задумчиво обронил Тейвертино, обвив руками талию мужичины, который все еще вжимал его спиной в яблоневый ствол. - В тебе столько огня... как ты его прячешь?
Но Эштион словно не услышал его. Он внимательно всматривался в лицо Игаро.
- Что у тебя с глазами? - Спросил он прямо, нахмурив брови.
- А... это, - обманчиво легкомысленно отмахнулся Тей. И тут же вцепился в Эштона, когда тот попытался отойти от него, не получив ответа на прямой вопрос. Игаро пришлось приложить усилия, чтобы его удержать. Поэтому он расщедрился на обещание: - Да постой же ты! Я объясню!
- Когда не отвечают, - неожиданно признался Эштон, снова шагнув к нему и уткнувшись лицо в шею опешившего вражеского разведчика, - во мне пробуждается охотничий инстинкт. В детстве всех Иорнов натаскивают на ложь и недосказанность, как ищеек.
- А меня Регис приучил накручивать себя, когда попадаю в переплет. Если, конечно, и без того не взвинчен до предела. Если удается внушить себе мысль о скорой смерти, у него на меня срабатывает чуть Тентервилей. Они не любят, когда вечность разлучает их с тем, что они считают своим. Поэтому, когда ты сказал про поцелуи правды, я понял, что все это была великолепная игра. Даже твое признание относительно влюбленности в принца Стельфана. Почему ты решил, что с Димором ему будет лучше, чем с родным братом? - Но после этой фразы Эштон снова напрягся и попытался поднять голову, Тей тут же сориентировался, запустил пальцы в "зализанные" волосы посланника, и пригул его лицо обратно к своему плечу. - Нет! Стой! Я понял... не буду спрашивать. Ты же не спрашиваешься.
- Но ты и не отвечаешь, - чужое дыхание обожгло кожу на шее. Потом было прикосновение губ и еще один поцелуй, когда Эштон все же преодолел сопротивление пальцев Тейвертино.
- Что ты сделал, чтобы Рег не пришел? - Прошептал Тей, когда они перестали целоваться. С каждый разом разрывать контакт было все труднее.
- Натравил на него тю Мовея.
- Жестоко.
- Мне было необходимо вас разлучить. Против единого фронта в одиночку не выстоять.
- Умно. Так про принца я угадал?
- Да. Но я не стану отвечать на вопрос "почему".
- И не надо. Димор сам разберется. Не будь он Тентервилем. Уж я-то наших правителей знаю... - усмехнулся на это Тей.
- А ты мне что ответишь?
- Ты давно нравишься нам обоим. Но мы не предпринимали попыток соблазнения, только потому что были уверены, что это бесполезно.
- Уходишь от ответа, - лорд укоризненно качнул головой, - я не спрашивал "почему я", вопрос звучал "почему вы".
- Мы регулярно приглашаем в свою постель других мужчин. Это тебя сильно шокирует?
- Смеешься, - в самой интонации не прозвучало вопроса, - мне об этом прекрасно известно. И я до сих пор не понимаю, в чем прокалывались те, кого подсылал к вам я. И почему не один из них не оказался в вашей постели.
- Потому что они были от тебя. - Пожал плечами Тей. - Хотя знаешь, тот парень с артефактом раздвоения в ухе в качестве серьги, был хорош. И парнишка из булочной, просто объедение!
- Когда это ты его успел попробовать?
- Не я. Регис. Но уже после того, как ты отозвал своего щенка.
- И снова отвлекаешь внимание. Не веришь в мое благородство и ждешь, когда он придет за тобой.
- Тебя это задевает?
- Нет. Правильно делаешь, что не доверяешь.
Но у Тейвертино еще остался туз в рукаве, и после этих слов он понял, что настало время сбрасывать карты.
- Нам обоим нравится, как это говориться, быть снизу. То есть и я, и Регис можем взять на себя верхнюю роль, но... в общем, для нас обоих это не то. Кроме этого, Рег все же Тентервиль, а они в этом деле неутомимы. Бывает, я уже в беспамятстве валяюсь, а ему все еще неймется.
- И как он... поступает в таком случае?
- Продолжает уже без меня, - хмыкнул на это Тей. - Поэтому мы уже давно пытались найти себе третьего. Того, кто будет всегда и безоговорочно доминировать. Мы еще три года назад после подписания Теморского союза обсуждали твою кандидатуру, но ты всегда выглядел таким неприступным и даже в родном королевстве вел себя соответствующе образу. Так что...
- То есть все дело в банальном удовольствии... - Эштон окончательно отстранился, больше не позволив Тейвертино себя удерживать. И отступил от парня. Тот выглядел разочарованным. Уже хотел опуститься до объяснений и даже оправданий, но из-за спины де Иорна раздался обманчиво мягкий голос Региса.
- Если бы все дело было только в нем, вряд ли кому-то из нас пришло в голову прилагать столько усилий и так рисковать, не находите?
Эштон повернулся к советнику, оставив за спиной Тейвертино.
- То есть это не внутренняя распущенность, а большое, чистое чувство? - Не скрывая своего сарказма, уточнил он.
Регис в три шага преодолел разделяющее их расстояние и приник губами ко рту мужчины, который противореча самому себе не смог оттолкнуть от себя светловолосого советника.
- Я получил свой поцелуй правды, - шепнул ему Регис, отстранившись.
Похоже, что в этот раз тю Мовей не справился с поставленной задачей. И советник все же как-то исхитрился не пропустить поединок Тейвертино с предполагаемым общим любовником и их откровенного разговора. После чего, советник все тем же обманчивым тоном продолжил: - Барон тю Мовей поведал мне преинтереснейшую историю. Ты уже знаешь о покушениях на твоего ненаглядного подопечного? Вижу, что нет. Так вот, их было уже два. И оба раза существуют неопровержимые свидетельства того, что виной всему был призрак. Тю Мовей озвучил Димору и Стельфану предположение, что это может оказаться тень прошлого паладина. Сказать точнее сможет только его величество Энрис. И, заметь, я мог бы не говорить тебе всего этого, если бы не был достаточно серьезен.
- Что еще тебе сказал тю Мовей?
- Что, если наш мальчик, действительно, паладин, даже Энрис не посмеет запретить ему любить... если, конечно, он, действительно, влюблен в Димора. У Алиторов паладины неприкосновенны. И для тебя это еще один повод возненавидеть себя за то, что с ним сотворила ваша Тейрея, не так ли?
- Скорее, повод ответить отказом на ваше предложение, - хмуро откликнулся на это де Иорн. И повторив ехидный тон советника, добавил, - Или ты рассчитывал на другую реакцию с моей стороны?
- И что если так?
- Тогда прямой вопрос к вам обоим. И я рассчитываю на прямой ответ.
- Ну и? - Первым не выдержал Тейвертино, обошедший Эштона и вставший рядом с Регисом.
- Это любовь?
- Нет. - Помедлив, честно ответил Игаро. И даже смутился под победоносным взглядом де Иорна, который слово говорил: я так и знал!
После чего прозвучал ответ Региса:
- Влюбленность, которое в скором времени может перерасти в серьезную привязанность. И я считаю, что это более выгодный залог для длительных отношений.
- Похоже, так считаешь только ты.
- Я с ним согласен, - запротестовал Тей.
- А вот я еще не решил, - Эштон вдруг снова улыбнулся. А потом развернулся на каблуках, поободрал саблю и ушел, ни разу не обернувшись.
- Ну и что скажешь? - Спросил Игаро у Региса, глядя на удаляющуюся спину лорда.
- Первый этап в ничью. А дальше посмотрим.
- И все-таки мне до сих пор не верится в то, что ты о нем рассказал, - пробормотал Тейвертино растерянно.
- Подозреваешь, что я вру? - Заинтересовался Регис и закинул руки на плечи возлюбленному.
Но Тей знал все его уловки, поэтому так просто не поддался.
- Как он мог сам к тебе потянуться, когда ты его после того пояса обрабатывал мазью Тентервилей, не представляю! Воображение не срабатывает.
- Я ведь сказал, что мог и ошибиться и принять желаемое за действительное.
- Тогда бы он, наверное, оттолкнул.
- И с тобой он только что целовался очень даже охотно.