— Рад слышать это. — тон монарха говорил о том, что это не просто фраза вежливости, — Граф, надеюсь вы позаботитесь о своей жене.
В тишине большой комнаты наш разговор отражался эхом от стен и его точно слышали все присутствующие.
— Непременно, ваше величество. — «муж» отвесил поклон, а я приложила всю свою выдержку, чтобы не показать своего изумления.
Дальше мы переместились за стол. Завтрак начался в молчании, которое нарушалось только звоном столовых приборов. Среди гостей висело напряжение, которое обходило только нашу троицу. Удивительно, но я не увидела Роду. Ближе к концу трапезы люди немного расслабились и потекли вялые разговоры.
— Леди Ариадна, вы обещали прогуляться сегодня со мной. — как только я отложила приборы, обратился ко мне король, будто этого и ждал.
— С удовольствием, ваше величество. — бросила взгляд в окно, там было солнечно, но уже вторая половина осени и в своем персиковом платье я замерзну, — Вы позволите мне взять плащ?
— Буду ждать вас в библиотеке. — от упоминания об этой комнате, я немного напряглась. Не нравится она мне, точнее то, что с ней сделали в этом замке.
Монарх ждал меня у лестницы, не знаю, почему он изменил свое решение, но я ему была за это признательна. Мы вышли в сад. Свиты, которая должна постоянно присутствовать при короле, с нами не было, как и охраны. На счет второго не была точно уверенна, их я могла просто не видеть. Сад занимал довольно большую территорию с множеством деревьев и лабиринтов из кустов. Несмотря на позднюю осень, природа вокруг зеленела, не желая начинать увидать. Король повел меня среди этого буйства зелени, углубляясь все дальше. Остановились мы у небольшого каменного сооружения: не то маленькой часовни, не то просто защищенного места для отдыха. Никак не ожидала, что здесь есть что-то подобное, от входа замка не было видно это здание.
— Леди Ариадна, как вам быть замужней женщиной? — монарх нарушил наше молчание, останавливаясь недалеко от постройки.
— Необычно, мой король. — я посмотрела на собеседника, высокий молодой мужчина, стройное, даже можно сказать худощавое тело, закутано в коричневый плащ из-под которого виднеется рукоять меча. странно зачем он его взял с собой?
— А точнее? — он посмотрел на меня своими карими глазами.
— Я даже не знаю, что вам ответить, ваше величество. — искренне призналась, отводя взгляд.
— Вы говорили, что верите в магию. Вы встречались с магами? — от смены темы я вздрогнула, мужчина взял меня за руку и спокойно добавил: — Ариадна ответе честно. Я могу распознать ложь.
От такого заявления мое сердце бешено забилось, по спине пробежал холодок. Я метнула быстрый взгляд на него. Меня привлекла блеснувшая на солнце серьга в ухе монарха, маленький черный камушек покачивался и переливался в лучах.
— Да, мой король. — этим правдивым признанием я подписывала себе приговор, но врать бессмысленно, еще при вчерашнем нашем разговоре, когда он спрашивал о моем здоровье, мне показалось, что он распознает ложь. Сейчас он подтвердил мое опасение. Затаив дыхание я ждала, что будет дальше.
— Ариадна, — я оторвала взгляд от серьги и посмотрела в его глаза, — не волнуйтесь. Вас никто не обидит.
Он обернулся, на другой стороне дорожки появилась пара.
— Идемте. — не отпуская мою руку, завел нас за угол здания, скрывая от гуляющих, — Я не хочу испортить вашу репутацию. -
После такого ответа еле сдержалась, чтобы не фыркнуть. О какой репутации может идти речь, если я замужем за… Даже не могу подобрать подходящего слова, за кем.
— Леди Ариадна, вы знаете, почему почти поколение назад начали истреблять магов? — когда удаляющиеся голоса стихли, спросил король.
— Конечно, ваше величество. Это сделали, чтобы уберечь обычных людей от силы, которой они не могут противостоять. — честно сказать, в эту официальную версию я не верила, но так говорили. Для того, чтобы ее подтвердить начали специально в народ запускать страшные истории, где магов изображали чудовищами или моральными уродами, или проклятыми. И люди верят и боятся, неизвестного всегда остерегаются, а узнать правду об одаренных стало практически невозможно, позаботились об этом инквизиторы, уничтожив практически все книги о магии, как и самих носителей этих знаний.
— Это не совсем верно, точнее, это даже совсем неверно. Моему отцу предсказали, что он погибнет от руки мага. — король замолчал, а у меня от понимания непроизвольно сжались кулаки, из-за одного человека, которому не понравилось предсказание, уничтожили сотни, если не тысячи людей, — Вижу вы поняли, что я хотел сказать. Идемте, я провожу вас во дворец.