И за состояние окружающих тоже.
— Подождите, — упираюсь руками в каменную грудь дракона, пытаюсь сохранить хоть мизерную дистанцию.
— Подыграй мне, — хриплый голос ласкает слух, убаюкивает, успокаивает.
Ох… он не собирается заходить далеко. Мы просто играем на публику. Сбиваем наблюдателя с толку.
От этих мыслей становится немного легче, но …
Нас затягивает в безумный водоворот событий, и я захлёбываюсь в происходящем. Тону в мыслях и эмоциях, хочу проснуться, только это не сон.
Слишком быстро, слишком опасно, слишком… близко. Это не могло случиться…
Но… случилось и продолжает случаться со мной, с Себастьяном… Словно я связала нас заклятьем фатума, переплела наши судьбы серебряной паутиной проклятий.
— Виола, — вновь шепчет дракон.
Нужно всего лишь подыграть… Это не по-настоящему. Ничего личного, просто спектакль для наблюдателя.
Делаю глубокий вдох, словно перед прыжком в воду и прижимаюсь к Себастьяну. Скольжу руками по мощной груди, оплетаю шею, зарываюсь пальцами в волосах. Вдыхаю терпкий аромат разгорячённого тела.
Дракон пахнет дымом, хвоей и какими-то специями.
От странного, будоражащего запаха из головы выветриваются остатки здравого смысла. Хочется уткнуться носом в ложбинку между ключицами, провести носом по шее, очертить пальцами красивые губы.
Его слова о слежке стали последней каплей и на меня штормовой волной налетело осознание произошедшего. Заговор, демоны с их гаремом, таинственные похищения…
Сегодня я могла стать четвёртой жертвой, но сейчас не готова думать об этом. Не могу. Лучше просто замереть, сжаться в комочек и ещё немного погреться в объятиях дракона.
Он не осудит за слабость.
В конце концов, это всего лишь спектакль, правда?
— Виола, — голос герцога низкий, мурлычущий, кошачий.
Хочется закрыть глаза и уснуть, обняв Себастьяна, словно любимую игрушку.
— Я имел в виду не совсем это, — кожу покалывает от чужого огня и магии.
Кажется, что мой Дар и его сила переплетаются, ещё больше связывая наши судьбы.
— Что? — шепчу, пытаясь поймать за хвост хоть парочку здравых мыслей.
Только они, как назло, все спрятались. Или у меня их просто никогда не водилось?
Сейчас я уже ни в чём не уверена.
Меня ведёт от магии, усталости и близости Себастьяна. И я всё больше убеждаюсь, что проклятьем зацепило не только его.
— Истерика, — хрипло смеётся герцог, — я думал, что после Паоло ты…
На имени моего «жениха» дракон скривился, словно ему за шиворот кинули пригоршню снега. А я пожалела, что не могу немедля провалиться сквозь землю.
Какой позор…
Мне нужно было всего-то разыграть нервное расстройство! А я… ой, мамочки… повисла на шее Себастьяна, чуть сама не поцеловала… Хоть пару минут назад была готова до последнего отбиваться от его приставаний.
А тут… как так-то?
Проклятье!
Да, во всём виновато связавшее нас проклятье. Именно оно, а не сапфировые глаза и бархатный голос Себастьяна.
— Но так даже лучше, — дракон вновь смеётся, а перед нами вспыхивает ослепительный вихрь портала.
Шаг. И мы оказываемся в тёмном… кабинете?
Просачивающийся с улицы лунный свет позволяет рассмотреть лишь огромный стол, заваленный бумагами и стоящий сбоку шкаф.
— Пусть теперь гадают, куда я тебя утащил, — довольно заявляет Себастьян.
— Где мы? — сглатываю вязкую слюну и понимаю, что не особо хочу слышать ответ.
— В моём особняке.
Великие духи…
Мне бы возмутиться, но я так устала, что уже плевать.
Нужно найти где-то тёмный уголок, без шпионов и маньяков, и немного поспать. Восстановить силы, снова взять Дар под контроль.
И придумать, как разрушить связавшие нас проклятья.
— А те, кто следил за нами? — зеваю я.
— Мужчина, — поправляет меня дракон, — он был один. Я сделал слепок ауры и повесил на него маячок. Сейчас мне нужно отлучиться, и доложить обо всём Витторио.
— Да, конечно, — сонно киваю, — пойдёмте…
— Виола, ты меня снова не так поняла, — усмехается Себастьян, — я сам поговорю с инквизитором Леусом. А ты останешься в моём доме на правах почётной гостьи.
Последнюю фразу он произнёс с нажимом. И стало ясно, что никуда я отсюда не сбегу, пока не придумаю, как разрушить нашу странную связь.
Что ж, может оно и к лучшему. Здесь на меня точно не нападут.
К тому же, никто кроме странного наблюдателя не видел нас вместе. Значит по городу не поползут слухи о моём романе с герцогом. Хотя… если его слуги…
— Если ваши слуги увидят меня…