- И даже поесть не остановимся? - разочарованно спросила я.
Раньше не выпадала возможность так близко увидеть лицо мужчины, чтоб различить цвет его глаз. Считала, что они просто карие. Но оказалось, что они почти черные, даже зрачок терялся в их темно-коричневой радужке.
- Так хочется на город посмотреть? - Герри прищурил один глаз.
- Очень, - не стала ходить вокруг да около я.
- Ладно. Пообещай мне, что будешь вести себя хорошо и не выпрыгивать из кареты, а я провезу тебя через центр. Там находится самый красивый фонтан в этом городе.
О-о-о! Об этом я даже и мечтать не смела! Сразу согласилась на условия оборотня и устроилась поудобнее в предвкушении новых впечатлений.
Вскоре вернулись драконы, и карета начала двигаться. Я прильнула к окошку, стараясь ничего не упустить. За воротами оказались еще одни ворота. В виде огромной решетки. Интересно, зачем им они? Сейчас защищаться вроде не от кого. Войны в мире нет. Или я чего-то не знаю?
Наконец, въехали в сам город, и я могла рассмотреть все, мимо чего проезжали: высокие разноцветные дома, украшенные клумбами с цветами, широкие улицы, вымощенные камнем, различные статуи, торговые лавки, трактиры... Столько всего, что казалось, голова пойдет кругом! Получила маленькую передышку лишь когда остановились у кузни.
После того, как проблема с лошадью была решена, тронулись дальше. Мы выехали на большую площадь, в центре которой и находился фонтан. Герри притормозил рядом с ним, давая мне возможность получше разглядеть это великолепие.
Большая круглая чаша оказалась наполнена прозрачно-голубой водой, в которой плавали разноцветные рыбки. От краев в середину било множество струй. Одни потоки находились прямо над водной гладью, другие повыше, следующие еще выше, а последние направлены прямо в небо. Но все они в итоге встречались в центре фонтана. Там, где танцевала водная дева. Она кружилась и ее юбка, как настоящая, колыхалась от малейшего движения.
Солнечные лучи, попадая на прозрачную танцовщицу и струи воды, окрашивали их яркими цветами. Разноцветные блики, словно солнечные зайчики, бегали по площади, создавая впечатление сказки.
- Хороший водник у них потрудился, - раздалось рядом. Я и не заметила, как Риалан подъехал. - Нравится?
- Очень, - только и смогла произнести, не отрывая взгляда от танцующей водяной девы.
Карета тронулась. Еще долго любовалась на уменьшающийся фонтан, пока он не пропал из виду. После увиденного, желание смотреть на что-то еще у меня пропало, и я уткнулась в книжку со сказками.
- Можно к тебе? - дверца кареты на ходу распахнулась и ко мне влезла черноволосая девица, одетая как мужчина.
Хотела закричать, но не успела. Она закрыла мне рот ладонью, устраиваясь напротив.
- Только не зови своих спутников, ладно? Мне очень нужно выбраться из города, - произнесла незнакомка.
Я кивнула в знак согласия. Девица убрала руку от моего рта и улыбнулась.
Если бы это было нападение, меня давно бы уже убили. Значит, она не желает мне зла.
Когда пришла к такому выводу, во мне вновь проснулось любопытство. И я с интересом смотрела на девушку, изучая.
Выглядела она... необычно. Одета в темно-коричневый кожаный костюм, такого же цвета сапоги с длинными, выше колена, голенищами. За спиной - длинный меч, а на поясе висел в ножнах короткий клинок с простенькой рукоятью. Угольно-черные волосы заплетены в длинную косу, на кончике которой сверкает нечто острое и, наверняка, опасное. Идеально ровно, по смоляные брови, подстрижена густая челка. Темно-карие большие глаза...
- Астра Конил, - представилась она, отвлекая меня от такого любопытного занятия.
- Шемина Авидо, то есть Кинита, - ответила я и отложила книгу. Похоже, сейчас разговор будет интересней, чем сказки!
- Так Авидо или Кинита? - удивилась она и приподняла одну смоляную бровь.
- Уже Кинита. Я вышла замуж шесть дней назад, - улыбнулась, стараясь скрыть свою печаль.
- Как-то невесело. Что, муж старый? - спросила девушка и настороженно выглянула в окошко.
- Не знаю. Я его не видела. Сейчас еду в его владения, - пояснила я.
Астра тем временем задернула шторку и расслабилась.
- О-о-о. Плохо, что не видела, - продолжила она разговор, снимая с себя ножны. - Да я смотрю, что и выбора-то у тебя не было, да? Небось, предки сделку еще до твоего рождения заключили?! -произнесла девушка с такой злостью, будто это ее выдали замуж.
Моя временная попутчица оказалась весьма эмоциональна и громкоголоса. И как только Герри ее еще не услышал?
Показала на окошечко и приложила палец к губам, призывая говорить немного тише.
- Ой, не беспокойся. Я поставила сферу молчания. Можем хоть песни в голос распевать, - махнула она рукой. - Так куда вы направляетесь?
Куда? Сказать, что в Мертвые земли? А вдруг испугается?
- По тракту через восточные ворота, - ответила я.
- Так нам по пути! Я в столицу еду, подбросишь? - вопросительно посмотрела на меня Астра.
- Я не против, но что скажут мои спутники? - не уверена, что они с радостью ее воспримут.
- Это я беру на себя, не беспокойся, - хищно улыбнулась она и вынула нож из высокого голенища сапога. - Даже не пикнут!
Девушка провела по лезвию пальцем. На ее лице было такое непередаваемое выражение, что меня мороз по коже пробрал.
- А зачем ты в столицу едешь? - задала я интересующий вопрос и отвлекая девицу от игры с острым предметом.
То, что она порежется случайно, я не опасалась. А вот непонятная реакция на моих спутников тревожила.
- На работу устраиваться. Я, как бы тебе сказать, наемница, вот, - Астра улыбнулась уже прежней, открытой улыбкой и убрала нож обратно.
С облегчением выдохнула. Все же острые предметы в руках профессионалов это красиво, но опасно. В данном случае, еще не ясно, зачем девушка его доставала. Или показать мне, чтоб даже не смела думать о том, чтоб звать на помощь. Или это уже подготовка к встрече с моими провожатыми. В любом случае, меня это нервировало.
- Куда наемница? - не поняла я фразу Астры.
- Не куда, а к кому. К нанимателю. Для выполнения различных заданий, - пояснила девушка и расслабленно привалилась к стенке кареты. Потом закинула ногу на ногу и скрестила руки на груди.
- Каких заданий? - решила уточнить я. Впервые слышу о такой профессии.
- Разных. Но чаще для защиты, - равнодушно ответила девица, рассматривая заостренные ногти на руке.
Интересно, я ее не раздражаю своими вопросами? Ведь судя по ее ответам, это не тайна. И все об этом знают. Кроме меня...
- Ты хочешь сказать, что защищаешь мужчин? - продолжила расспрашивать я, надеясь, что выдержка у собеседницы если не железная, то покрепче чем у Керана.
- И не только мужчин. Всех. А что в этом необычного? - удивилась она моему вопросу. Даже приподняла брови и посмотрела мне в глаза.
- Ты же девушка! Как может девушка защищать? - пояснила свою точку зрения.
- И что? Я, между прочим, боевой маг. И владею луком, мечом и клинками! Ты как будто жизни не знаешь, такие вопросы странные задаешь, - немного раздраженно ответила она. Кажется, все же я ее достала...
- Понимаешь... - неуверенно начала, но Астра меня перебила.
- И в самом деле, не знаешь?
Похоже, она и мысли читает, или у меня на лице все написано?
- Нет, - неуверенно и тихо произнесла я.
- Куда катится мир?! - развела руками наемница, вопрошая потолок. - Вот что. Ты спрашивай, что тебя интересует, а я буду отвечать, хорошо?
До самого привала Астра рассказывала о своей работе, Академии, столичной жизни и прочего, что могло бы меня заинтересовать. Девушка оказалась не такой, как я себе напридумывала. На каждый мой вопрос она отвечала без каких-либо намеков на раздражение или презрение к моим познаниям.