Конечно — любовницы, скандалы… на простую работу времени не хватает. А тут ещё и практикантка.
- Нам не помешает с вами обсудить условия практики и… ваши способности.
- Простите, но способностей у меня нет. Это всё выдумки и глупости…
- Не лукавьте, — вмешался Роберт. — Я немного знаю о способностях медиума и не понимаю вашего упорства. Это же такой карьерный рост…
- Да-да! Не понимаю, почему вы упираетесь, дорогуша! — поддакнул патологоанатом.
Мне захотелось по-идиотски хихикнуть. Какой, к тьме, рост?! У воровки — рост в следственном комитете?! Какая кошмарная ирония! Тётя Роза оценила бы. А как оценит Хайраш…
Но тем не менее три человека ждали от меня хоть чего-то вразумительного, а мистер Фокс стоял в углу и награждал меня таким взглядом, что мне впору было магсветильником работать. Ну или просто факелом. Кому как больше нравится.
И впервые за всю свою карьеру я не понимала, как мне выкрутиться. Стояла с приклеенной искусственной улыбкой и не знала, что ответить.
Да, это был шанс. Шанс получить место работы. И возможно даже — постоянной. Кто знает?! Но кто сказал, что я именно та, за кого они меня принимают? Кто решил, что я медиум?! Может, это просто от реактивов голова вскружилась… и видения… тоже от реактивов. Кто его поймёт?!
И что мне было отвечать?! Вот тут! Так, сразу?!
И спас меня доселе спокойный Дрю.
Кажется, ему просто надоело сидеть смирно у меня за шиворотом и он, разобрав мои волосы, неожиданно быстро вскарабкался мне на макушку и взлетел под потолок, громко хлопая крыльями.
- Нетопырь! — вскрикнул Макс. — Откуда здесь нетопырь?! Проклятье!
И всё пришло в движение. У следователей ладони объяло туманом: руки Роберта — черным, Макса — красноватым.
Мистер Адамс кричал: «Только попробуйте применить магию — и больше вы в мой морг не войдёте!»
Мистер Фокс вылез на пустой стол и пытался смахнуть Дрю шляпой…
Сам Дрю ловко увиливал и метался под потолком, не понимая, чего от него вообще хотят. И за что это ему столько чести…
А я просто растерялась. Всего на несколько мгновений. Но после…
- Прекратите! — вскрикнула я и, к моему удивлению, тёмный туман мгновенно развеялся. А вот Макс не спешил отзывать готовое сорваться заклинание. — Прошу… Прошу вас, оставьте Дрю в покое.
Сказать, что все ошарашено на меня уставились — не сказать ничего.
- Мисс Оушен, это ваш зверь? — поинтересовался Роберт.
Я натянуто улыбнулась и кивнула, протянув руку мышу, и тот мгновенно упал мне в ладонь.
Дрю был мелким нетопырем. Мы нашли его случайно. Год тому. На окраине города, почти у внешней стены. Тогда он был совсем крохой, и Раш едва его выходил. Но с тех пор Дрю плотно вошёл в нашу семью. И Хайраш с меня шкуру спустит, если с нетопыря хоть шерстинка упадёт.
- И много у вас таких опасных домашних зверушек, как ядовитый савлейский нетопырь? — решил уточнить Макс Стоун.
- Нет, что вы — только Дрю!
В кабинете Макса Стоуна, начальника следственного комитета Лейдрена, собрались все, кому небезразличны судьбы участка, мисс Соверс и моя. И даже мухи притихли и уставились на меня, ожидая решения. Или это мне просто так казалось?!
Нет, не то чтобы я не привыкла ко всеобщему вниманию… но одно дело, когда ты играешь роль и людям она интересна, она завлекает и вынуждает зрителей открыться тебе, доверить свои тайны, стремления и желания. Когда она создана под человека и ситуацию…
И совсем другое дело, когда кому-то интересна именно ты. Или то, чем ты обладаешь. А ты даже толком сама не понимаешь, что вообще оно такое и как им пользоваться.
Не думайте, что я выяснила, откуда у меня все эти таланты и видения, и тем более, что я им несказанно рада. Но что поделать?! Мне с ними придётся мириться и, похоже, учиться ими пользоваться. Потому что, если верить словам мистера Адамса, то ли ещё будет…
К слову, именно мистер Адамс стал моим спасательным кругом, вытолкав из морга начальство, аргументировав это тем, что… никак не аргументировав. Просто сказал, что морг — его ведомство и он здесь начальство. Так что вышли вон и оставили девочку в покое. Девочка была, в свою очередь, неописуемо рада и благодарна.
Его широчайший жест дал мне несколько часов отдышаться и состряпать на ходу какой-никакой, паршивенький, но план.
В ситуации был несомненный плюс — я заинтересовала Макса Стоуна. Пусть непреднамеренно, но без видимых усилий. И теперь будет проще выстроить те мосты, которые доселе даже прикрепить не к чему было.
Были и минусы. Меня раздражал Макс Стоун. Я не понимала, как истолковать то, что видела. И расследование хотелось вести с Робертом Коллинсом…