Данте выдохнул и потер затылок.
— Ты хотел быть кем-то другим, не так ли? — спросила Ария.
— Как и многие мальчишки, я хотел стать пожарным, — ответил Данте.
Это ее удивило.
— Было бы забавно, если бы ты сказал, что полицейским.
Она не могла не улыбнуться.
Данте со смехом потянулся за виноградиной.
— Я уверен, что я хотел бы стать полицейским, но папа позаботился о том, чтобы я не слишком задерживался на этой маленькой навязчивой идее.
Ария посмотрела на него. Она знала, что у ее брата были трудные времена. В их мире мальчики и девочки были разными. От них всегда ожидали разного.
— А каково было тебе? — спросила Ария.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, для меня, я знаю, я была разочарованием. Для Изабеллы, моей сестры, она была хорошей дочерью. Она родилась красивой, со светлыми волосами и голубыми глазами. Все восхищались тем, какая она красивая. Мужчины и женщины говорили, что она станет звездой. Что касается меня, то я была кареглазой и кареволосой девчонкой, и, поверь, мне говорили, что я могу стать гадким утенком, который каким-то чудесным образом превратится в лебедя.
— Люди так говорили? — спросил Данте.
Она кивнула.
— Постоянно. Поверь, меня столько раз называли уродиной, что мне уже даже не грустно. Я знаю, что моему брату приходилось нелегко, мне просто интересно, так ли это для всех мальчиков.
Данте вздохнул.
— Я бы не назвал это суровым. Я бы сказал, что нас готовили с самого раннего возраста. Так и должно быть. Наши враги не придерживаются возрастных ограничений для своих жертв. Они убьют любого — мужчину, женщину, ребенка, младенца. Я видел все это. Им важна только победа.
Ария потянулась и положила руку ему на плечо.
— Мне жаль.
— Не стоит. Не думаю, что быть постоянно готовой к замужеству — это легко.
Она рассмеялась.
— Это действительно отстой. Это никогда не связано с любовью, не так ли? Всегда речь идет о власти и о том, кто окажется лучшим женихом.
Она пожала плечами.
— Ты веришь в любовь? — спросил Данте.
Она провела пальцами по волосам и нахмурилась.
— Не знаю. Думаю, раньше верила, но жизнь мешает. Наш мир не позволяет любить.
— Но это не значит, что этого не происходит.
Она облизала губы.
— Ты знаешь хоть одну пару, которая полюбила друг друга после брака по расчету?
— Мои родители, — сказал Данте.
— О.
— Поверь мне, им не всегда было легко. Далеко не всегда, но что-то случилось, и мой отец изменился. Мама тоже изменилась, и они очень любят друг друга. Они поддерживают друг друга, знаешь ли.
— Наверное, это здорово, — сказала Ария.
Она удивилась, когда Данте протянул руку и взял ее за плечо.
— Если мы не сможем получить эти доказательства, Ария, мы будем вместе, навсегда.
— Ух ты, звучит страшновато, правда? — сказала Ария. Она не была так уж напугана или расстроена перспективой быть замужем за Данте в течение долгого времени. Он был не так уж плох, особенно в последние пару месяцев. Она обнаружила, что начинает любить его, и это было неожиданно.
— Это не страшно. У нас все получится. Я знаю, что это не то, чего мы оба хотели, но мы могли бы, знаешь, иметь то, что есть у моих родителей.
— Но твои родители любят друг друга.
— Они не всегда любили друг друга, и любовь может наступить немного позже.
Ария вздохнула и сжала его руку.
— Да, но отец твоей матери не совсем шантажировал его в этой ситуации. Думаешь, ты когда-нибудь сможешь… испытывать такие чувства ко мне, не задумываясь о том, почему мой отец так поступил?
— Сейчас я это и делаю.
Это удивило ее.
— Ария, ты не твой отец. Я вижу это сейчас. Я сильно облажался. Я знаю это и обещаю, что искуплю свою вину перед тобой. — Он протянул руку и убрал локон за ухо. — Я не говорю, что это будет легко. Мы можем жить день за днем, но мы уже год женаты. Думаю, если мы захотим, у нас все получится.
Ей нравилась мысль о том, что все получится.
Прежде чем она успела ответить, Данте потянулся к ней, усаживая ее к себе на колени. Она хихикнула, но тут же задохнулась, почувствовав, как твердый ствол его члена упирается ей в сердцевину.
— Прошло слишком много времени с тех пор, как я в последний раз был в тебе, — сказал он.
— Прошло уже несколько часов, — ответила Ария, не то чтобы она жаловалась.
— Да, слишком долго, и я собираюсь это исправить.
Он протянул руку между ними, и Ария задохнулась, когда он коснулся ее киски.
Она не могла поверить, насколько возбуждена. Он погладил ее клитор, а затем двинулся вниз, проникая внутрь.