Эльхам стояла и смотрела на Алекса в полном ступоре.
– Да что с тобой? Я уж не приглашаю тебя к нам, видя, как ты устала. Может, тебя отвезти?
Эльхам молча открыла дверцу машины и втиснулась на сиденье.
– Позвони, когда доедешь. Мы будем волноваться. А завтра мы ждем вас всех в гости. Обязательно!
Не сказав ни слова, Эльхам уехала прочь. Алекс посадил любимого сына на плечи и, изображая ослика, вприпрыжку побежал домой. Борис радостно хохотал, обнимал отца и целовал его в щеки.
– Сонсон!
– Мама! Это мы! – радостно ввалились в дверь мои мужчины.
Я была безумно рада и счастлива видеть своего сына – спустя почти месяц с нашей последней встречи! – и принялась обнимать, целовать и тормошить его. Он вырвался из моих объятий и понесся по квартире в свою комнату, где через минуту уже катал машинки и паровозик.
– А где Эльхам? – придя в себя, спросила я.
– О, Сонсон! Ты бы видела, как она устала! Она ужасно выглядит. Ты представляешь, что такое шесть часов за рулем?! Бедная Эльхам! Она еле стоит на ногах. Я отправил ее домой спать. Надо ей позвонить, как она доехала. Милая, я ужасно голоден! Как крокодил! – Он набросился на меня, нежно покусывая мои руки и плечи, целуя лицо.
– Пойдем, дорогой. У меня уже все готово. Не ешь меня. – Я сразу забыла обо всех прежних волнениях и уже не злилась.
Алекс взял телефон и – не знаю, на самом ли деле он разговаривал с Эльхам, или только разыграл весь разговор, но я окончательно успокоилась. Он предусмотрительно вынул вилку из розетки, но трубку положил рядом с собой под подушку.
После ужина Алекс лег на кровать с кучей свежих газет, что накопились в почтовом ящике. Я убирала посуду и укладывала детей спать. Настроение было отличным: все дома, операция прошла прекрасно, Борис был под присмотром. Муж меня любит, а я его... Я его любила безумно! Я его любила так сильно, что казалось, готова была разорвать на кусочки.
После душа и натирания тела душистыми маслами я, счастливая и возбужденная, в предвкушении сладостной ночи любви пришла в спальню. Алекс крепко спал.
На следующий день я обнаружила, что мой мобильник пропал. Алекс пошел в гараж посмотреть, не завалился ли он за сиденье. Он выключил мобильник, три раза набрав неправильный пин-код, и аппарат замолчал. Муж принес мне телефон, но как я ни пыталась включить его, ничего не получалось. Я подумала тогда, что он просто сломался от удара, когда упал.
Днем к нам заехал Камис с детьми. Он тоже ездил к матери, где два дня гостили его дочки.
Мужчины закрылись в кабинете Алекса и что-то долго обсуждали. Я приготовила им кофе, они оба поблагодарили меня, но присоединиться к разговору не предложили. Так они просидели часа два, а дети, взбудораженные встречей, носились друг за другом по квартире.
Сейчас, спустя много лет, я понимаю, что наши с Эльхам мужья обсуждали план дальнейших действий. Видимо, Алекс рассказал, что Эльхам видела их с Кариной и теперь она все выдаст мне.
Мужчины решили продолжать делать вид, будто Алекса в тот день вообще не было в Каире. Если что, Камис подтвердит, что они с Алексом с утра встречались в Александрии, обсуждали планы на выходные.
Мамлюк обещал упомянуть об этой встрече в разговоре с женой, дав ей понять, что у Карины был совсем другой мужчина, которого Эльхам и приняла за Алекса. Толстуху нетрудно будет убедить.
Заручившись поддержкой друга, Алекс почувствовал себя лучше.
Признайся, гадина!
А тем временем моя бедная, несчастная Эльхам мучилась, думая об измене Алекса. Она так сильно переживала, что не могла заснуть. Даже всегда приятные мысли о еде не лезли в голову. Впервые в жизни в ее маленький добрый мир проникла чудовищная ложь. И от кого? От Алекса, которого она уважала и приводила в пример всем!
Подруга моя, ни с кем не советуясь, решила ехать в Каир к Карине и потребовать, чтобы она порвала с Алексом. И пригрозить ей полицией – за внебрачную связь с чужим мужем мусульманке грозила тюрьма.
Эльхам знала, что муж не отпустит ее одну в Каир, поэтому решила схитрить: она позвонила матери на ферму в Фидды и велела ей сказать Камису, что она очень нуждается в дочери.
Камис сам после разговора с хаммат [6] попросил жену поехать к матери. Он не мог, да и не хотел, отказывать родителям жены, ведь, как ни крути, его личное благосостояние сложилось только благодаря им. Мамлюк отвез жену и дочерей на вокзал, купил им билеты до Фидд, обнял и расцеловал всех по очереди, да потом еще махал вслед, пока поезд не скрылся из вида. Будто навсегда провожал свою семью.