Приземление вышло не таким мягким, как я планировала. А всё потому, что кто-то разжал когти и отпустил меня примерно в метре от земли. При этом на лету перевоплощаясь в человека. Определённо его животная ипостась мне нравится больше.
— У тебя красивый замок, — решила я начать разговор с позитивной ноты. — Только территория немного не ухожена.
Он бросил на меня мрачный взгляд, при этом продолжая идти вперёд.
— Иерихон, послушай, — пришлось пробежаться, чтобы догнать его. — Я не знаю, что ты там себе навыдумывал, но мы ничего этого не планировали. Мне правда нужна твоя помощь, а тебе моя.
— Если это заготовленная речь…
— Да что ты во всём ищешь подвох?
Дракон резко остановился и развернулся ко мне.
— Аделаида, может это выглядит для тебя странным или глупым, мне плевать. Все мои родные погибли. Это было какое-то абсурдное стечение обстоятельств, но оно случилось, и их больше нет. Спустя какое-то время погибает моя…
Он взял небольшую паузу, а я ошарашенно молчала.
— Так вот, я не знаю, каким чудом я сохранил рассудок, вернувшись из-за грани. Но с тех пор дракон перестал выходить со мной на связь, а моя сила вышла из-под контроля, — он обвёл руками окружающую нас местность. — Люди в страхе разбежались из замка. Я заперся в своём крыле, стараясь не использовать силу.
В одной старой книге я нашёл рассуждения какого-то теоретика, что сильный некромант может уравновесить эти всплески, не давая перейти грань и забирая часть силы на себя. Я обратился к королю, который указал на тебя. Мне просто нужно было, чтобы ты стабилизировала мой дар.
— Но пойми и ты меня: я не искала ни любви, ни тем более истинности. В твоём лице хотела обрасти друга и наставника, а со временем устроиться во дворец, на королевскую службу. Думаю, в качестве твоей жены у меня больше шансов попасть туда. А теперь выслушиваю постоянные претензии и обвинения, — не хотела повышать голос, но последнюю фразу буквально выкрикнула.
Мы стояли друг напротив друга, пристально глядя в глаза, и тяжело дышали. Никто не хотел отводить взгляд первым. Внезапно некромант замер и словно к чему-то прислушался.
— Знаешь, а он, наверное, прав. Именно тогда, в твоём присутствии, он вновь вышел со мной на связь, почуяв твой запах.
Недоумённо приподняла бровь, не понимая, к чему Иерихон это сказал.
— Я совсем одичал, и мне везде мерещатся заговоры. Признаться честно, я не собирался везти тебя в свой замок. Это мой дракон так решил. Я даже не сразу понял, что произошло. Мне также стоило бы подумать, что рядом со мной ты тоже можешь оказаться в опасности, а не валить на тебя все свои заморочки. Тем более что теперь мы буквально связаны вместе.
«Я уже говорила, что его дракон нравится мне больше?» — мысленно хмыкнула.
— Аделаида, я должен перед тобой извиниться. Я пообещал тебе одно, а на деле повёл себя недостойно. Давай попробуем начать сначала?
Десятая глава
— Я всегда за конструктивный диалог, — протянула ему руку. — А теперь было бы неплохо перекусить.
— Целиком и полностью поддерживаю.
Пусть еще не совсем друзья, но уже не враги рода драконьего. Я боюсь, мне еще предстоит множество сюрпризов из его прошлого. Но всегда проще двигаться вместе в одном направлении, чем самостоятельно бултыхаться, мешая друг другу.
При входе нас встречало всего пять человек. Не то чтобы мне необходимо было много слуг, просто чтобы содержать в чистоте такой замок, явно нужно больше людей. Представив меня, как свою законную супругу и хозяйку замка, дракон поднял меня на руки, перенося через порог.
От неожиданности крепко вцепилась в его сюртук и прижалась к нему. Его запах окутал меня. Сердце забилось быстрее.
— Это забытый древний обычай: таким образом муж защищает жену от предостерегающей опасности. Не знаю почему я про него вспомнил. Но хуже точно не будет. Например, теперь ты убедилась, что у тебя очень сильный муж, — сказал он, опуская меня.
Иерихон перевел все это в шутку, а мне потребовалось какое-то время, чтобы вернуть себе самообладание. Новые ощущения будоражили, но вместе с тем выбивали из колеи.
Огляделась по сторонам, чтобы скрыть свою заминку. Прямо передо мной начиналась широкая лестница, которая расходилась в разные стороны. В углублениях стен были установлены массивные кованые подсвечники. Но основной свет шёл из огромного окна, из которого был бы чудесный вид, если бы не обстоятельства.
— Как ты понимаешь, большая часть замка закрыта, ввиду того, что просто не хватает рабочих рук. Но столовая, библиотека, кабинет и наши спальни полностью пригодны для жизни, — рассказывал он по пути.