Я тоже ощутила как-то внезапно снова приступ аппетита, но совесть любезно подсказала, что стоит налить чашечку местного какао моей персональной няньке и спасителю в одном лице. Змей только язык раздвоенный ошарашенно высунул, когда перед его носом показалась дымящаяся кружка и криво нарезанные мной бутерброды.
Увы, я была абсолютно и совершенно лишена женской тяги к готовке, мой максимум — вот такие вот полуфабрикаты. Однако Шайесс был совершенно счастлив, даже прижмурился довольно.
Воспользовавшись образовавшейся паузой, я не утерпела и спросила:
— А что ты сделал, Шайесс? Можно я тебя Шаем буду называть? Вы мне так помогли! Простите пожалуйста за мою недоверчивость, просто… меня ведь из моего мира похитили, я сюда попала не по своей воле…
Пришлось рассказать мою коротенькую историю. Про то, что должна была заменить дочку напыщенного Изменчивого на свадьбе, про то, как внезапно открылся портал, и я попала в храм, прямо на бракосочетание уважаемого ректора. Как он объявил, что я его невеста и принес сюда…
Даже про странное предсказание из гадальной печеньки — и то вытянули!
— Интереусноу-я истори-я… хозяушка предпри-имчивая, мряу, добрау-я, муррм, умнау-я… — раздалось вдруг в тишине.
Мы все как подскочим!
А из-под кровати одного из парней выглядывает наглая пушистая морда. Черненькая. С горящими желтыми зенками. Весьма упитанная такая, хвост трубой,
И вот эта морда потягивается, показывает нам остренькие впечатляющие когти.
— Мрраус! — Выдыхает рыжик. В его руках начинает плясать что-то огненно-яркое.
Котище размером с упитанного большого пуделя недовольно морщит нос, разражаясь протяжным мяуканьем. Кажется, нас обложили… на кошачьем.
— Ты, конопа-утый полукровка, меня тут не пуга-уй, я к хозя-ушке пришел…
Что-то мне кажется, что это уже не кот, а натуральная маленькая пантера. Ушки кругленькие, не заостренные, попа упитанная, хвост гладенький, да и вообще вся шерсть котейки стала как будто приглажена.
А минуту назад точно был обычным котом!
— Ты мне тут друзей не пугай, мрякс пушистый! — Возмущенно поднимаюсь — и как хвать за мохнатое ухо.
Ни за что бы в жизни так не поступила на Земле. Никогда. Если кот такого размера куснет или царапнет — не только заразу внесешь, но и вовсе без пальцев останешься. А тут откуда-то была полная уверенность в том, что мне пушистый вреда не причинит — не осмелится. Даже напротив — от него сплошная польза будет.
И правда. Под моей рукой черненький притих, как-то весь съежился, снова обычной котейкой становясь и стыдливо пытаясь спрятать морду в лапах.
— Благие валенки, чтоб мне так жить, — раздался ошарашенный шепот рыжика.
— Может мне хоть кто-нибудь объяснит, что все-таки Шай сделал с брачной татуировкой и чем вас так напугал этот черный мрякс?
Точно, будет Мряксом. Очень даже соответствующее суровой кошачьей морде имечко.
— Ну… — кажется, три заговорщика выжидающе переглядывались.
И ведь не заставишь, если решат промолчать! Что с ними будешь делать? Собственно, этот мир мне по-прежнему чужой, я мало что могу о нем сказать, и нет никаких гарантий, что это действительно очаровательная детская сказка, а не, скажем, магический триллер с элементами боевика.
Милый зимний триллер, хих. С Ходоками и ледяными драконами, не иначе.
— Эстер, ты садись, ладно? Что-то ты разнервничалась, — покачал головой Маррот.
А я что? Села на небольшую софу, втиснутую у стола. Кошак улегся рядом, положил голову мне на колени. Машинально начала чесать его за ушами, постепенно расслабляясь.
— Нормальная я, — пробормотала, уже приходя в себя, — лучше вы нормально все объясните…
— Ладно. Я попробую начать с того, что сделал сам, — Шайесс уже немного пришел в себя и перетек на стул. Я даже залюбовалась — настолько это вышло у него естественно, хищно, гармонично…
— В общем-то ритуал не то чтобы сложный, но довольно кропотливой, а ещё — редкий, мало кто его знает и мало кто осмеливается применять. Все же вмешательство в чужие любовные дела или родовые договоренности у нас не приветствуетс-ся, — заметил змей.
Дело было так. Блокировка родовой, а тем более брачной магии, пусть даже на время — штука тонкая и опасная. Роду может и не понравится, оказывается. Вернее, магии рода, а это не нечто одушевленное, но, тем не менее, обладающее неким подобием своего сознания.
В общем, как разозлится это нечто, каа-ак наградит тебя каким-нибудь неприятным проклятьем. К счастью, Шайессу это не грозило. На нагов проклятье не ложатся, да и вообще чужая сила их обычно просто «не видит». Поэтому именно наги считаются самыми опытными мастерами по работе с чужой родовой магией.