От дальнейших откровений девушек оторвал шум открывающейся двери, и ад начался снова.
— Будешь помогать на кухне до отбоя, - мичман Ренски на девушку, спешащую за ним, старался не смотреть. – Сержанту Гелеру подчиняешься беспрекословно, что скажет, то и делаешь и… рядовая Фенияр, не стоит провоцировать адмирала Вейнера… не ваша весовая категория. В общем, девочка ты хорошая, мы все тебе сочувствуем и гордимся, но…
Райве внимала молча, ровно до тех пор, пока ее не привели в огромное помещение с кучей кастрюль, поваров и тонкого аромата гари. Что-то явно подгорало, и даже не осознавая, Райве крикнула:
— Мясо горит… которое с рисом! – огромный мужик в белом колпаке удивленно взглянул на нее, и метнулся к чану.
Включив странный агрегат, перемешал все в емкости, потом повернулся к Райве:
— Готовить умеешь?
— Ну… да, — протянула девушка. – Я же авийянка.
— Слава великой звезде, - возопил повар, — готовишь десерт для офицеров. До обеда меньше часа!
После данных слов в Райве полетела косынка, белый халат и перчатки. Все это, к неудовольствию худенького паренька, девушка не поймала, не военная все же. И лишь удивленно проследила за тем, тот же самый парень нервно поднимает все с пола, уносит, а ей взамен принесли другой комплект.
— Что умеешь готовить? – спросил все тот же повар, - Я сержант Гелер.
— Все умею, - завязывая косынку, ответила девушка, - я рядовая Фенияр, можно просто Райве.
— Какой десерт приготовишь? – потребовал ответа начальник над кастрюлями.
Райве призадумалась, сопоставила время и свои знания о теярской кухне, подумала и сообщила. – Латере… она запекается.
— Что нужно? – бросаясь к какой-то другой кастрюле возопил повар.
— Творог, молоко, мука, сушенные фрукты, ваниль, яица.
— Творог искусственный, молоко сухое, яичный порошок вместо яиц, а сушняк в кладовой. Принимайся за работу!
Спустя час вошедшие в столовую военные удивленно принюхивались: ароматы, доносившиеся из пищевого блока, потрясали воображение. Рядовые и младший офицерский состав подходили к окошкам выдачи с подносами, получали порции невероятно ароматной еды и, не скрывая желания все это попробовать, спешили к своим местам.
— А вкусно! – довольно заметил сержант Гелер, поедая рис, в который «под личную ответственность» Райве добавила неизвестные повару листочки и зернышки.
— Так у вас там специи нетронутыми стояли, - заметила Райве, выкладывая кусочки уже готового латере, на ленту подачи.
Привыкнуть к тому, что еду накладывают не люди, а автоматы, Райве все никак не могла: для нее, воспитанной на утверждении, что железо портит вкус пищи, и от того нужно использовать деревянные лопатки и половники, обилие всего медного, железного и пластикового на кухне, казалось дикостью.
— Соль и перец, который черный – вот лучшие специи, - без особой веры в сказанное заметил сержант.
— Еда – это удовольствие, - парировала Райве, - она не должна быть пресной.
В этот момент Гелер доел рис, и, подойдя к девушке, нагло стянул еще кусок латере. На его восторженное «Даааа», остальные повара ответили энергичными кивками, так как рты были у всех заняты, потому и заставили Райве стоять у подачи.
— Назначаю замом, - довольно жуя возвестил Гелер, — с адмиралом переговорю сам… а ты не ерничай, тогда он и против не будет.
При мысли об адмирале, Райве только хитро улыбнулась – в кармашке ее халата хранились зерна тавеске, и девушка не сомневалась, что теперь, адмирал проведет в туалете столько же времени… сколько и она!
— Хорошо, - беззаботно согласилась Райве, и побежала к плите, вынимать следующую порцию латере.
Айрон вернулся на флагманский корабль только к обеду и тут же вспомнил, что здесь его ожидает нечто весьма и весьма приятное, а именно супруга. Торопясь в столовую он предвкушал очередное развлечение под названием «укрощение строптивой», оно же «приобщим авийянок к труду во благо Теяры». Однако на входе в столовую адмирал приостановился: Во-первых, доносившиеся ароматы были… не типичными для стряпни Гелера, а во-вторых, отовсюду слышались довольные восклицания.
Как и всегда, когда входил адмирал, все вставали. Произнеся привычное «Вольно», Айрон поспешил к столу, где его ожидали с нетерпением, не приступая к трапезе до появления начальства.
— Где тебя носит? — прорычал шкипер, - я тут слюной захлебнусь.
— Не порть мне аппетит, майор Алон, - пройдя к своему месту, адмирал сел, и с заинтересованным видом спросил. – А где моя… возлюбленная рядовая?