— Хочу твоего малинового чая.
Поцеловав меня в макушку, кимтарец отнял руки, позволяя отправиться на кухню, объявив охоту на обещанную и явно заслуженную еду. Укутанная в широкий и явно длинный мне пушистый халат, я чувствовала себя уютно, словно завернулась в плед, ожидая праздник зимы, когда дом заполняется ароматом хвои и нетерпением раскрыть приготовленные подарки.
Только вместо подарков, как только мы спустились к кухне, раздался громкий стук во входную дверь.
Кристиан нахмурился, жестом отправил меня за Туманом и Лиамом, сам же отправился встречать незваных гостей, решивших навестить нас в столь раннее утро.
А мне стало неспокойно.
Еще ни разу за все это время никто не приходил, не считая той стычки с Раэлем, когда он требовал вернуть купленную для меня ткань. Не веря в совпадения, я уже было порывалась пойти за ним, но двое мужчин, оставленных меня охранять, преградили дорогу.
— Кто там?
— Крис со всем разберется. Садись за стол, чай будет готов через две минуты.
Понимая, что так просто выйти и подглядеть мне не позволят, я вновь покусала губы, но по итогу ничего не придумала, усаживаясь на высокий стул.
Как только кружечка с малиновым напитком оказалась перед носом, мрачный Кристиан вернулся, остановившись в пороге и не планируя присаживаться за стол.
— Госпожа, наш гость требует именно вас.
Его голос был острым как бритва, и противное предчувствие зашевелилось в горле, делая слюну горькой и вязкой. Под внимательным сопровождением глаз моих мужей я пошла вслед за Кристианом в прихожую, совсем не ожидая увидеть в пороге Раэля!
Великан стоял, склонив голову в почтительном поклоне, и на его губах не было привычной улыбки, отчего мне сразу стало дурно. Если этот вечно лукавый и самоуверенный мужчина не стреляет глазами, значит, причина добиться встречи со мной была весьма веской.
— Маленькая госпожа, — поклонившись еще ниже, Раэль распрямился, глядя на меня прямо и сжимая губы в тонкую нить. — Позвольте преподнести вам подарок от моей госпожи.
— От Розали? — кивком великан подтвердил мои слова и наклонился, ставя на пол большую коробку с воздушным бантиком на верхушке. — Что это?
— Платье на сегодняшний вечер в доме госпожи Маром. Моя госпожа сочла вас великой скромницей и решила одарить своим вниманием, помогая расслабиться с выбором наряда.
Открывать коробку не хотелось, а уж надевать то, что, по мнению госпожи Гард, «имело вкус», так и подавно, но, как мне уже успел доказать этот мир, — женщинам здесь не отказывают, тем более если ты иномирянка.
— Передай своей госпоже мою благодарность.
Кивнул, Раэль искоса бросил взгляд на стоящего за моей спиной Кристиана, чуть нервно переступив с ноги на ногу.
— Маленькая госпожа, прошу у вас две минуты вашего времени.
— Говори.
Я не сообразила, что именно он хочет, пока не заметила второго взгляда в сторону мужа.
— Наедине. Прошу.
— Нанеки, не стоит. — Кристиан не собирался уходить и ясно дал мне это понять по тону голоса, но и Раэль не планировал сдаваться, уже обращаясь напрямую к нему.
— Ты все равно узнаешь все, что я скажу. Две минуты, Эвердин, о большем я не прошу.
Засомневавшись, Кристиан все же кивнул, спросив меня взглядом, стоит ли ему уходит. Получив согласие, он быстрым шагом скрылся в коридоре.
— У меня мало времени, маленькая госпожа. Я хочу предупредить вас: остерегайтесь сегодня Розали и ее подругу Арфею, они что-то замышляют против вас. Умоляю, не принимайте у них подарки, придумайте причину, соврите что угодно, но не дайте им возможность вас подловить и во что-то впутать.
— Зачем ты мне все это говоришь?
Так, словно нас может подслушать не только Кристиан, великан вновь опустился на мой уровень, встав на колени, и еще более быстро и нервно заговорил:
— Я слышал, как они обсуждали, что вы слишком хрупкая и солгали, что справляетесь с ролью госпожи. Розали все поняла, она слишком хитрая и мстительная. Сейчас она считает, что вы ее обманули и достойны мести, поэтому умоляю вас, маленькая госпожа, не позвольте ей причинить вам вред.
— Зачем ты мне этого говоришь? — совершенно растерявшись, повторила я.
— Я буду пытаться стать вашим вновь и вновь, и поэтому не могу допустить того, что планирует Розали. Я знаю, что Кристиан сейчас в твоей голове, что он слушает, и хочу, чтобы он знал — я вам не враг. Пусть думает, как обезопасить вас, и докажет, что хоть на что-то способен.
Встревоженные быстрые взгляды шарили по всему, что попадалось им на пути. Зацепившись за серебряную полосу метки, Раэль почему-то так же облегченно вздохнул, видимо, будучи в курсе ситуации с возрастом Эвердина и шансом потерять все по воле кучки ядовитых гадюк.