От мрачных воспоминаний оторвал знакомый властный тембр голоса.
Дементьев говорил в микрофон. Посмотрела и невольно поперхнулась от волнения. Как же он умел держаться, как контролировал всё и вся вокруг. Настолько, что даже наши неугомонные школьники, уставшие от скучного церемониала, застыли. Что уж говорить про старшеклассниц, между рядами которых сейчас ветерком пробегал возбужденный шепоток.
— Наш проект— это не просто скромное решение для муниципальной школы. Это современные, соответствующие международным стандартам технологии, которые позволят нашим школьникам выходить на международный уровень получения знаний. Это не только продвинутый уровень языка, это свободный доступ ко всем библиотекам ведущих университетов, отсутствие языкового барьера, а главное- опция поступить не только в отечественные вузы. Хотя… Мое личное мнение- лучше и комплекснее нашего образования в мире нет, — он улыбнулся и посмотрел на меня, или мне показалось? — может быть, над произношением можно было и поработать, зато с моралью всё в полном порядке…
Почувствовала, как румянец прилил к щекам. Иносказательно и завуалированно он адресовывал подковырку мне… Ну, это уже, конечно, точно провокация… Сомнений в том, что Дементьев оказался здесь неслучайно, теперь не было. Бежать, бежать… Вот единственная мысль, пульсирующая в голове.
Воплотить ее в реальность я и попыталась, как только высокий выпускник пронес на плече красивую первоклашку с двумя пышными бантами, звонко звенящую в колокольчик.
— Злата Павловна, может быть поедете с нами в парк? Мы с ребятами хотим там погулять, отпраздновать, — обратилась ко мне Верочка, одна из самых любимых моих учениц.
— Нет, Вер, спасибо большое! У меня дела! Повеселитесь от души, заслужили!
— Ну правда, Злата Павловна, — вторила ей теперь ее мама, — несколько родителей тоже будут, отдельно посидим, поболтаем, — улыбнулась мне, намекая на уже «недетские посиделки».
— Нет, я…
— У Златы Павловна сейчас важная встреча, — услышала рядом знакомый мужской голос и дернулась.
— Здравствуйте, — размашисто-деловитой походкой к нам подошел Игорь, — пройдемте, пожалуйста. Вы уже опаздываете…
Конечно, я бы могла проигнорировать слова помощника Дементьева, сопротивляться, артачиться, но не хотелось делать это при учениках и их родителях. Что они обо мне подумают. Не хватало еще публичных сцен. Только поэтому на негнущихся ногах, никак не комментируя происходящее, последовала за ним.
Как только мы обогнули здание школы, выйдя на парковку, я резко остановилась.
— Никуда я с Вами не пойду, — твердо сказала и развернулась на каблуках, но тут послышался визг тормозов — и буквально перед моим носом, едва его не задев, резко затормозил огромный железный крокодил.
Тут же открылась дверь пассажирского сидения. Ожидаемо там показалась довольная физиономия Дементьева. Криво усмехается. А глаза всё такие же- обмораживающе холодные.
— Садись, Злата Павловна, ты задолжала мне обед в ресторане.
— Не сяду, — попятилась назад, чувствуя в горле растущий ком из смеси страха и возмущения. Что этому большому человеку нужно от меня, невзрачной маленькой училки с кучей проблем?
— Садись. Про сына твоего потолкуем.
Мое сердце похолодело. Вот это уже вообще не смешно. Что он знал о сыне? Что имел ввиду?
Глава 8
— Что ты выбрала, Злата Павловна? — его обращение ко мне по имени — отчеству, но таким фамильярным тоном и на «ты» — это тоже такой способ изощренного издевательства?
С тех пор, как мы зашли в этот до невозможности пафосный ресторан, официанты вились вокруг нас, как мухи вокруг спелого арбуза. Их жужжание и услужливость раздражали.
— Я не голодна и не настроена трапезничать, — пробубнила через губу, сложив руки на груди.
Дементьев отложил меню и посмотрел на меня со свойственной ему снисходительной улыбкой.
— Расслабься, Злата. Я тебя не съем. Но готов съесть что-то мясное и кровавое. Как насчет стейков? Они здесь превосходные. Блэк ангус, травяной откорм.
— Я ничего не буду.
Он устало выдохнул, небрежно подозвав одного из пресмыкающихся холуев щелчком пальцев.
— Принеси-ка нам два стейка рибай по-флорентийски, средней прожарки. Красное сухое, бордо. Шестнадцатого года.
— Я не буду… — начала я было ворчать, но он резко меня осек.
— Отвечать надо было, когда я спрашивал.