— И вы все это знали, но молчали? — прорычал Мейсон, стискивая Кристинину ладонь.
Она вырвала руку и, сдерживаясь из последних сил, возразила:
— Наши с вами беседы в последнее время не располагали к откровенности.
Он презрительно скривил рот.
— Тогда можно было сказать моей матери. Уж она-то не преминула бы поставить меня в известность.
У Кристины защемило сердце. Почему Айрис рассказала Мейсону о своем приезде? Она же сама просила сохранить это в тайне! Господи, мало им с Мейсоном сложностей, что ли? Зачем плодить новые?
— Сейчас не время это обсуждать, Мейсон, — потупившись, сказала она.
— Другого времени не будет. Так что если вам есть что сказать мне, говорите сейчас, — отчеканил он.
Крис растерянно молчала. Тогда Мейсон отстранил ее, как бы давая этим жестом понять, что он навсегда вычеркивает Кристину из своей жизни, пододвинул стул к кровати сына, сел и осторожно, с безграничной нежностью погладил маленькую детскую ручонку, лежавшую поверх покрывала.
Измученная Крис беспомощно смотрела на него, не зная, на что решиться. Проще всего было, конечно, прекратить сопротивление и дать Мейсону уйти. В конце концов, неужели она не проживет без него?
Но… ей всегда претили легкие решения. Она не любила ездить по наезженной колее и считала, что самой прокладывать себе путь гораздо интереснее.
Вот и сейчас она не уйдет, не откажется от Мейсона! Ведь она любит его, а за любовь нужно бороться.
Крис бесшумно выскользнула из палаты и спустилась в вестибюль к телефону.
Через двадцать минут Мэри уже была в больнице.
— Почему ты мне раньше не сказала? — накинулась она на подругу, которая поджидала ее у входа.
— Не успела: это произошло просто молниеносно. Но теперь все нормально. Доктор Каплан сказал, что Кевина, наверное, через пару дней выпишут. Я… я бы тебя и сегодня не стала беспокоить, — добавила Крис, увлекая подругу за собой, — но мне надо уехать, и я не хочу, чтобы Кевин проснулся и увидел, что он в палате один.
— Уехать? Куда? — недоуменно нахмурилась Мэри. — А… понимаю! Это связано с Мейсоном?
— Да, — кивнула Крис. — Нам надо объясниться. А то как бы не было слишком поздно.
Они подошли к палате Кевина.
— Погоди минуточку, — попросила Крис.
Мэри кивнула.
— Хорошо, я подожду тебя у дежурной медсестры.
Крис с замиранием сердца зашла в палату. Мейсон сидел все в той же позе, держа сына за руку.
Крис подошла к нему и произнесла тихо, но настойчиво:
— Мейсон, нам необходимо поговорить.
— По-моему, мы уже все друг другу сказали, — не поднимая на нее глаз, ответил Мейсон.
Крис закусила губу. Господи, как же с ним тяжело! Похоже, у нее единственный выход: придется его еще больше разозлить. Пусть лучше пойдет в атаку, чем будет держать глухую оборону.
— Ради Бога, Мейсон, перестань капризничать, как маленький мальчик, который вдруг выяснил, что Санта-Клауса не существует! — воскликнула она, незаметно для себя самой перейдя на «ты». — Я, конечно, могу и здесь тебе все сказать, но Кевин проснется от шума. Вряд ли ты этого хочешь.
Мейсон поколебался, но потом все-таки отпустил руку сына и повернулся к Кристине. В его глазах полыхала такая ярость, что она испугалась.
— Хорошо, я пойду с тобой, но только потому, что ты мне кое-что задолжала. И я намерен это вернуть!
«Не спорь с ним! Главное, чтобы он пошел с тобой, а там видно будет», — предупредил Крис внутренний голос, и, проглотив возражения, она вышла в коридор.
— Это еще что такое? — нахмурился Мейсон, заметив поджидавшую их Мэри.
— Пока мы разговариваем, она побудет с Кевином, — невозмутимо ответила Кристина.
Мейсон скрестил руки на груди и прислонился спиной к стене.
— Оставь меня в покое, Крис. Мне неинтересны твои оправдания. Неужели непонятно? Я не хочу иметь с тобой ничего общего.
Мэри вопросительно посмотрела на Крис и молча вошла в палату.
— Пойдем, — сказала Кристина.
Мейсон насупился.
— Что ты затеяла? У тебя все не как у людей. Ребенок болен, а мы куда-то уезжаем. Никуда я не поеду! Слышишь?
— Нет, поедешь! — рассердилась Крис. — Ты говоришь, я тебе что-то должна? Так вот, ты мне должен этот вечер. И я тоже от своего не отступлюсь!
Она взяла его за руку.
Он вырвал руку из ее ладоней.
— С каких это пор я тебе что-то должен?
Крис не могла сказать правду. Не могла лишаться последней опоры и защиты. Поэтому она сказала первое, что ей пришло в голову:
— Потому что я пошла тебе навстречу и согласилась не брать на пикник жареную курицу.
Сказала — и съежилась под его ненавидящим взглядом.
— По-твоему, это остроумно? Сейчас и здесь так шутить!
— Мы можем поехать на моей машине — она на стоянке — или пойти пешком, — вместо ответа предложила Крис. — Как ты хочешь?
Сама она считала, что лучше немного пройтись и выпустить пар. Но право выбора оставалось за Мейсоном. Он ведь мог и отказаться покинуть больницу!