Флора надела поверх купальника белую майку и села на подстилку скрестив ноги.
На Майкле были только темно-зеленые плавки. Он принес из вертолета трос и помог мальчику соорудить примитивный плот из веток. В данный момент Кит лежал на животе, смотрел вниз и изучал дно старицы, время от времени подгребая руками.
— Не мешайте ему, — сказала Флора, увидев, что Майкл хочет позвать мальчика. — Сам придет, когда проголодается.
— И что же вас поразило? — спросил Майкл, взяв куриную ножку и несколько сандвичей.
— Ну... Я мысленно представила себе карту Соединенных Штатов Америки и на ней нас троих. — Она наморщила лоб. — Стадо коров и... и все.
— Странно, что вы заговорили об этом, — протянул Майкл. — Иногда я испытываю такое же чувство.
— Вам оно нравится?
— Я люблю ощущение пространства. Иногда хочется побыть одному. Наверно, потому, что в строгом смысле слова я не одинок.
Она прикрыла глаза рукой и залюбовалась солнечными зайчиками, плясавшими на поверхности воды.
— Я тоже.
Майкл прищурился.
— Кажется, вы говорили, что у вас есть сестра?
Флора внутренне напряглась.
— Да.
— Вы живете с ней?
— Да. Вообще-то мы очень близки, но это тут ни при чем, — медленно сказала она.
Майкл пристально посмотрел на Флору и вдруг понял, что она думает о том же, о чем и он сам.
— Что? — тревожно спросил он.
Щеки Флоры окрасил легкий румянец. Она думала о том, что на самом деле Майкл очень одинок. При этом у нее не выходил из ума давешний поцелуй.
Одно с другим связано, поняла она. Как можно забыть о случившемся, если Майкл сидит перед ней в одних плавках? Если бы не Кит, я с удовольствием повторила бы опыт, подумала она.
От вида красивого мужского тела — влажного, загорелого, мускулистого — кружилась голова. Желание узнать это тело как можно ближе становилось нестерпимым...
Сейчас же успокойся! — велела себе Флора, а затем подпрыгнула и пронзительно вскрикнула. Казалось, кто-то ткнул ее под мышку тонким раскаленным шилом.
— Ой! — Она схватилась за больное место и почувствовала второй укол.
Майкл тут же вскочил, обхватил руками ее талию и прыгнул в старицу.
— Что... почему? — выдохнула наглотавшаяся воды Флора.
— Зеленые муравьи. Кусаются как черти. Все в порядке. Теперь вставайте.
Флора встала на дно. Майкл стащил с нее майку, потом бесцеремонно спустил бретельки купальника и обнажил грудь.
— Нет... не надо! — крикнула Флора. — Что вы делаете?
— Выбора нет, — лаконично ответил он и заставил ее опуститься в воду до самого подбородка.
Облегчение наступило мгновенно.
— Господи, как больно они кусаются! — сказала Флора, на мгновение забыв о своей наготе.
— Да уж, это они умеют, — кивнул Майкл. — Чем дольше вы пробудете в таком положении, тем лучше.
— Это правда, — подтвердил Кит.
— Все это очень хорошо, — ответила Флора, прикрыв руками грудь, — но муравьи уже утонули, а приличия требуют...
— Муравьи-то утонули, но холодная вода поможет снять воспаление. А что касается приличий, то со мной вам ничто не грозит, так что можете не волноваться, — мрачно сказал Майкл.
Флора смерила его взглядом.
— Хотелось бы надеяться.
— Хотя при виде такого совершенства сдержаться нелегко, — ответил он с порочным блеском в глазах, — но я дал слово вести себя хорошо.
Она подняла руки и вытерла мокрое лицо.
— А так еще труднее, — еле слышно добавил он.
Флора тут же обхватила себя руками.
— Уйдите отсюда, — вполголоса сказала она. Из ее серых глаз летели искры. — Вы сами... сами это сделали...
— Только для вашего же блага, — серьезно ответил Майкл, но Флора поняла, что он над ней смеется.
— С муравьями давно покончено!
— Может быть. — Он скорчил гримасу. — А со мной нет. Впрочем, — он пожал плечами, — я слышал, что холодная вода хорошо помогает и в этом случае.
Их взгляды скрестились, и у Флоры перехватило дыхание.
Темные волосы Майкла прилипли ко лбу, ресницы склеились, однако мокрые широкие плечи и белые зубы делали его умопомрачительно красивым. Флора невольно представила, что они здесь одни. Прохладная вода журчит вокруг их обнаженных тел — одного сильного и загорелого, другого белого и женственного...
Она на мгновение закрыла глаза, а когда открыла их снова, то поняла, что Майклу больше не до смеха. Флора напряглась, но он сначала отвел взгляд, потом отвернулся, вылез на берег, позвал Кита, и все пошло по-прежнему.