— Все, с этим покончено. — Майкл поцеловал ее в макушку, а потом заглянул в лицо. В его глазах горело пламя. — Ну что, Фло Эйлсбери, вы уверены, что хотите выйти за меня замуж?
— Абсолютно, — ответила она. — А ты?
— Пусть кто-нибудь попробует в этом усомниться. Я ему все кости переломаю.
Через три с половиной недели на взлетной полосе Лас-Пальмаса красовались шесть легких самолетов; у ворот припарковалась куча джипов; перед домом стоял длинный стол, накрытый белой льняной скатертью с ручной вышивкой. Ради такого случая все гости принарядились, на многих были цветные шляпы, а кое-кто даже надел старомодный выходной костюм.
Сейди впервые за много лет сменила джинсы на юбку. Важный Кит, облаченный в костюм с галстуком, держал на поводке Лорда, к ошейнику которого были привязаны серебряные свадебные колокольчики.
Полли Макферсон выглядела элегантной, но взволнованной. Сэм Хардинг находился рядом с Питом и другими работниками.
Майкл Рестон в темном костюме стоял во главе стола, рядом с Робертом, на которого возложили обязанности шафера, и теребил новенькое золотое кольцо на пальце левой руки. Все собравшиеся не сводили глаз с лестницы.
Когда из двери под звуки свадебного марша вышли Джесс и Долли, по толпе прошел гул.
Обе были в открытых платьях — Джесс в голубом, Долли в розовом — и держали в руках букеты из белых лилий. Когда они начали спускаться по лестнице, гул стал еще громче: на площадку вышла Флора под руку с Недом.
Мало кто узнал домоправителя, лишившегося своего фирменного конского хвоста. На Неде были хорошо сшитый темно-серый костюм, голубая рубашка и синий галстук.
Но все взоры приковала к себе задержавшаяся наверху Флора. Ее открытое узкое платье из плотного белого шелка заставило всех ахнуть. Воротник-стойка был расшит мелкими жемчугами.
Лицо и распущенные волосы невесты были прикрыты вуалью, удерживавшейся на макушке маленькой жемчужной короной. Флора надела короткие белые перчатки и держала в руках букет белых роз.
Она смотрела на толпу и вспоминала удивительные события последних дней.
Например, Долли наотрез отказалась от идеи двойной свадьбы, сказав, что этот торжественный день должен принадлежать только Фло.
— Наша свадьба пройдет отдельно, — заявила она.
Поэтому неделю назад все Рестоны, Эйлсбери, Хардинги и Макферсоны слетали в Хьюстон. Роберт с Долли обвенчались в часовне частной школы, которую в свое время закончили оба брата, а потом устроили пышный банкет в ресторане с видом на океан.
Но самым большим сюрпризом оказалось стремление Майкла соблюсти все традиции вплоть до дня свадьбы.
Флора, уютно устроившаяся в объятиях жениха, выслушала его с серьезным видом, поблагодарила, но выразила сомнение, что им удастся выполнить столь суровое требование. Майкл хмуро ответил, что в таких случаях хорошо помогает холодный душ. Тут Флора не выдержала и прыснула со смеху.
— Если ты думаешь, что это смешно... — обиженно пробормотал Майкл.
— Да, думаю.
— А я нет. Конечно, воздержание дисциплинирует, но в глубине души ты тоже хочешь этого, верно? — Он посмотрел ей в глаза.
— Я понимаю, что это очень старомодно, но ты прав.
— Именно за это я и люблю вас, мисс Эйлсбери. За цельность и принципиальность...
Флора очнулась от грез и начала спускаться по лестнице под руку с Недом. На небе не было ни облачка. Полчаса спустя Майкл поднял вуаль, поцеловал невесту, гости дружно заулюлюкали, а Лорд радостно залаял.
После церемонии Майкл и Фло улетели в Хьюстон, а оттуда отправились на Багамские острова.
Номер для новобрачных был заказан в роскошном отеле на берегу. Флора обвела взглядом пол, облицованный терракотовыми плитками, стены из резного бамбука, кровать на четырех столбах и вздохнула от удовольствия.
— Это еще не все, — сказал Майкл, взял Флору за руку и вывел во внутренний дворик с бассейном и джакузи. — Я говорил, что ты была умопомрачительной невестой?
Она сморщила носик.
— Уже несколько раз. А я говорила, что ахнула, увидев тебя в костюме?
— Уже несколько раз. Но есть одна вещь, о которой я тебе еще не говорил. Я схожу по тебе с ума. Уже месяц с лишним.
— Я тоже. Можно предложить решение?
— Сделай одолжение.
— Сначала поплаваем в бассейне, окунемся в джакузи и немного освежимся. — Флора увидела, что Майкл встревожился, но решительно продолжила: — Затем не торопясь выпьем по знаменитому местному розовому коктейлю, расслабимся, а потом дадим себе волю.
— Замечательно. Я боялся, что ты потребуешь обеда в ресторане.