Когда Анна вошла в кабинет отца, то граф уже стоял возле окна.
- Лорд, - начала Анна.
- Да, принцесса. – Ответил он.
- Вы хотели меня видеть, - голос Анны предательски задрожал.
- Вы согласны выйти замуж за любого человека, которого выберет ваш отец?
- На самом деле это не совсем так.
- Тогда объясните мне Анна. – Граф специально не упомянул титул.
- Это сложно объяснить. – Ответила Анна.
- Давайте сделаем так, - граф выдержал недолгую паузу, - я скажу вам правду, а вы честно ответите мне. – Граф подошел к Анне ближе, чем положено по правилам этикета. – Согласны?
Граф обошел принцессу и сел в кресло, показывая, что он здесь главный.
- Итак, принцесса, я не ищу жену, я ищу девушку на роль жены, поясню, у меня очень большое поместье, на моей территории есть несколько деревень, я граф, я в ответе за свое графство и всех жителей. У меня много работы, но моя мать настаивает на женитьбе. Я ищу ту, которая сможет управлять домом, прислугой, устраивать знатные приемы, так как я выкупил земли моего отца, я обязан сотрудничать с правителями соседних земель, меня не очень радуют все эти балы и приемы, вот для этого ты мне и нужна. Я богат, я смогу обеспечить достойную жизнь. Мы заключим с тобой брачный договор, если, конечно, принцесса согласна на такие условия. – Граф смотрел на принцессу, - ну что выйдешь за меня замуж?
- Выйду, если вы граф, ответите на мой вопрос, - набравшись смелости, сказала Анна. – Этот брак выгоден не только вам, но и моей семье. Мой отец говорил вам, что Южное Королевство полностью принадлежит моему старшему брату Эллаю, вы не получите престол или владения на этих землях.
- Я знаю, - перебил ее граф, - я не претендую на престол, у меня есть графство, мне этого достаточно, что касается золота, я заплачу необходимый выкуп, который положен за невесту, и размер вашего приданного, чтобы туда не входило меня не интересует. Мне повторить свой вопрос? – Граф подошел к принцессе, прикоснувшись костяшками пальцев к ее щеке.
- Я не девственница, - прошептала Анна.
- Это не имеет значения, принцесса. – Ответил граф, - мы составим с вами договор, но о нем не должны знать ни моя мать, ни моя прислуга, ни ваши родители, для всех вы моя законная горячо любимая жена, а я для вас муж, опора и милорд, за мной последнее слово, обещаю, я вас не обижу. – Глаза графа были темнее ночи, опасные, внушающие страх, голос был властным.
- Я согласна. – Граф улыбнулся в ответ.
3
Свадьба была пышной, было приглашено пол королевства и правители соседних Земель, в прочем свадьба была, как и полагается «королевская». Граф Блеквуд заплатил выкуп за «девственность» принцессы. Королева отправила письмо герцогу Анри и «благодарность» за его молчание. Анна отлично справилась с ролью счастливой невесты, они танцевали и целовались с графом, а после свадьбы графиня Блеквуд отправилась в дом своего мужа, играть роль прекрасной жены и хозяйки.
- Лорд вернулся!
Вся прислуга, в том числе садовники и конюхи все построились в ряд, встречая своего графа.
- Лорд Блеквуд! – огласил дворецкий.
- Милорд, - поправил граф дворецкого, - я женился. – Он приобнял Анну за талию, - Моя миледи Анна Мария Блеквуд, отныне она хозяйка в этом доме, ее слово закон! – пригрозил граф.
Все поклонились Анне и она склонила голову в ответ.
- Кейт, - граф указал на девушку, - ее личная служанка, компаньонка или как угодно, Мадлен, - граф указал на женщину, и она вышла вперед, - с этого дня, ты, тоже личная служанка моей жены. Кевин, - мужчина вышел вперед, - нужно подобрать лошадь для моей жены, ты лично отвечаешь за это.
Граф сделал все как требуется, личная прислуга, спальня, поместье, конюшни, дал распоряжение прислуге. И вот настала первая брачная ночь.
- Как я и обещал, ты моя жена лишь для окружения, ночью я не прикоснусь к тебе, спать я буду в смежной спальне, доброй ночи, Анна. – Граф поклонился и исчез за соседней дверью, не дожидаясь ответа.
«Какая же я наивная, - подумала Анна, - он отлично играл роль влюбленного графа, и мне казалось, что поцелуи были настоящими, полны чувств, ох… какая я все - таки дура.»
Дни шли, Анна каждое утро вставала рано, готовилась к завтраку с мужем, так как всегда делала ее мать, так как положено было королеве, но Анна не королева, а графиня, и возможно, образ жизни мужа ей не нравился, она честно отрабатывала брачный договор. Рон ни разу не спускался к завтраку, точнее, он уже уходил, уезжал, у него были важные дела. Виделись они редко. Анна исследуя дом нашла маленькую комнату без окон, и в тайне от графа обустроила ее.