Из своего укрытия Коди наблюдал, как Камерон нежно обнял Джэнин и наклонился, чтобы поцеловать ее. Эта нежность тронула Коди как ничто другое в течение долгого- долгого времени. Братья нашли счастье в отношениях с женщинами, которые получили свое полное воплощение в браке. Можно было позавидовать такой взаимной близости… вот только… он знал, что семейные узы не для него, что очень скоро ему станет душно.
Что устраивало Коула и Камерона, никогда не подойдет для него. Он слишком ценил свою свободу. Тем не менее он полностью разделяет их счастье и всем сердцем заодно с ними. Даже готов на непродолжительное время снова влиться в семью Коллуэй на правах полноправного члена.
Звуки торжественного свадебного марша заполнили церковь. Присутствующие, стоя, наблюдали, как счастливая пара двинулась по приделу в направлении выхода — то есть туда, где находился Коди. Он не был уверен, что привлечет внимание Камерона, но тот быстро вскинул на него глаза.
На губах брата появилась широкая улыбка, а лицо радостно засветилось: мол, приехал-таки… У Коди перехватило дыхание. Что же таится в этом обряде такого, что так волнует людей? Он поднял большой палец в знак одобрения и улыбнулся брату.
К тому времени, когда молодожены, зрители и доброхоты, пришедшие поздравить, покинули церковь, кое для кого из членов семьи укрытие Коди уже не было секретом.
— Дядя Коди! Дядя Коди! Ты пришел, пришел! — верещала Триша, продираясь сквозь узкий боковой проход. Подбежала, налетела вихрем.
Он подхватил ее и был вознагражден — в следующий миг ручонки девочки обвились вокруг его шеи с явным намерением задушить дорогого дядю Коди.
— Ты похожа на принцессу, малышка, — едва справляясь с дыханием, проговорил он.
Малышка разгладила свое платьице.
— Ага, я знаю, — согласилась она тоном, полным удовлетворения, чем немало рассмешила дядю Коди.
Их беседу нарушил глуховатый голос:
— Я рад, что ты смог выбраться именно сегодня, — сказал Коул, протягивая руку.
Но Коди игнорировал этот жест и обнял брата свободной рукой.
— Рад видеть тебя, Коул. И счастлив, что нахожусь сейчас вместе с вами. — И заметил, как кровь прилила к лицу брата. Коул всегда испытывал неудобство при проявлении чувств на глазах публики.
Вокруг них то и дело вспыхивали осветительные лампы. Коди улыбался, думая о возможных надписях к снимкам, которые появятся в завтрашних газетах.
— Я принял все меры, чтобы разыскать тебя, — признался Коул. — У тебя чертовская манера исчезать без следа.
В знак согласия Коди кивнул головой.
— Знаешь, я не собирался отсутствовать так долго, Коул. Последние полгода были просто сумасшедшими. Теперь я располагаю кое-какой информацией, о которой ты определенно захочешь услышать — как только представится случай ненадолго уединиться. — Триша удобно устроилась у дяди на бедре. Глядя на беззаботно снующих людей, Коди заметил: — Эллисон выглядит молодцом. Послушай, при нашей последней встрече ты говорил, что ждешь двойняшек, не так ли?
Триша захлопала в ладоши:
— Да, да, дядя Коди! У Кэти появились два маленьких братика. Их зовут Клинт и Кэйд. У них такие смешные мордашки, и они уже гукают. А один раз я уже держала Клинта на ручках. Коул улыбнулся горделивой улыбкой.
— Мы оставили малышей в Остине на попечении няни, чтобы Эллисон могла больше времени уделять Кэти.
Братья посмотрели туда, где Эллисон беседовала с кем-то из местных жителей. Рядом, вообразив себя всадницей верхом на палочке, резвилась ее маленькая дочурка.
— Сколько им теперь? — поинтересовался Коди.
— Почти три месяца. Появились на свет немножко раньше, но, слава Богу, здоровенькие. — Подняв бровь, он спросил, растягивая слова:
— Ты что, можешь задержаться настолько, чтобы быть представленным им?
Коди ответил на вопрошающий взгляд брата:
— Боюсь, не теперь. Через несколько часов, я должен снова отправиться на юг. Я приехал специально, чтобы повидаться с тобой, но не предполагал, что встретиться придется на свадьбе. — Он поискал глазами Камерона и Джэнин и нашел их на лужайке перед церковью.
— Я так рад, что поспел вовремя. Снова видеть Камерона счастливым стоит затраченных усилий.
— Кстати, а как ты узнал о свадьбе? Коди улыбнулся.
— Может ли семейство Коллуэй хоть шаг ступить в нашем штате, чтобы это прошло мимо газет? Я остановился в Макаллене, чтобы выпить чашечку кофе, случайно взял газету, и вот…