— Карина, — сказал он, положив руки ей на плечи, — слушай меня. Мне нужно знать все, что ты услышала. Ну, рассказывай.
Со вздохом из ее груди вырвался по-детски беспомощный всхлип.
— Голосов я не узнала. Их было двое. Один голос такой низкий. Мне было трудно разобрать, о чем они разговаривали, но я уловила твое имя и тогда уж прислушалась. Они говорили о том, что ты стоишь на их пути, и что пришла пора тебя убрать.
Кровь прилила к сердцу. Похоже, наконец, его сеть подцепила добычу. Должно быть, он подобрался достаточно близко к источникам зелья, и для кого-то уже запахло жареным, но дом Альфонсо Рамиреса меньше всего походил на такое местечко.
— А они не упоминали, почему хотят избавиться от меня?
— Только потому, что не доверяют. Они думают, что ты работаешь на стороне правительства, — как-то неуверенно ответила она.
Интересно, что возбудило их подозрения? Вроде ничем не выделялся. Все американцы к югу от границы находятся под наблюдением торговцев наркотиками. У него не было основания полагать, что он лишился прикрытия.
Конечно, могли быть и другие толкования того, что подслушала Карина, но какие?
— А еще какие-нибудь имена упоминались? Постарайся вспомнить.
Она промолчала. Сперва Коди отнес заминку за счет попытки припомнить, но когда она подняла голову, то он увидел на ее лице следы глубокого переживания.
— Только одно — Альфонсо.
— Альфонсо! Ты успела его предупредить? Щеки Карины оросились слезами. Она грустно покачала головой и еле слышно прошептала:
— Нет… Мне кажется, что именно Альфонсо велел им устранить тебя.
Коди будто громом ударило. Много было проколов, но такого он не ожидал; шок едва не свалил его с ног.
Альфонсо никогда не касался причин, побудивших Коди так много времени проводить в Мексике. С первой минуты они поверили друг другу, ибо нашли, что имеют много общего. После наведения необходимых справок Коди убедился в хорошей репутации Альфонсо: он весьма уважаемый бизнесмен и вне всяких подозрений. С годами он все больше доверял Альфонсо.
Неужели он мог так ошибиться в этом человеке? А Альфонсо, возможно, все это время тайно наблюдал за ним и посмеивался над его наивным доверием… Был ли Альфонсо тем самым боссом, организацию которого он искал все эти долгие годы?
И вот ведь глупость — предупредить об опасности пришла именно сестра Альфонсо. Что же теперь с ней делать? — думал Коди.
— Как ты сюда пробралась?
От гасиенды до этой деревушки самое малое десять миль — слишком много, чтобы преодолеть такое расстояние пешком. Автомобиль, выезжающий за пределы гасиенды, был бы тотчас же замечен и остановлен.
Что толкнуло Карину на такой риск? Только безрассудное желание предупредить его? Или что-то еще?
— Я выскользнула из дома, как только они ушли со двора. Я понимала, что должна предупредить тебя, но не знала, как. Сегодня у нас за обедом ты упомянул, что остановился в деревне. И я стала думать, как незаметно для других добраться до тебя. Я не имела понятия, что еще сделать. Поэтому, выскользнув из дома, я побежала к Берто. Это брат моей подруги Ангелины. Когда я объяснила ему, что мне необходимо увидеть тебя этой же ночью, он согласился подвезти меня в деревню. Так как я знала, что только в трактире сдаются комнаты для гостей, то и направилась прямиком сюда. Вошла через заднюю дверь, начала искать. Заглянула в две комнаты, но они были пусты. — Облегченно вздохнув, она улыбнулась и добавила: — Я так счастлива, что наконец нашла тебя, Коди!
Мысль о том, что могло с ней случиться, если бы те две комнаты не оказались пустыми, и что ради него она несколько раз подвергала себя смертельному риску, привела его в ярость. Коди дал выход гневу:
— Что за дьявольщина, Карина! Почему нельзя было просто известить меня о том, что услышала? Тебе не следовало нелепо рисковать жизнью и сбегать из дому в такой час! Тысячи неприятностей подстерегали тебя в пути.
Даже мысль о том, что могло с ней случиться, ужасала.
Наступившая пауза была нарушена звоном разбитого стекла и громким смехом, загромыхавшим снизу. Не переставая, звучала музыка. Коди и Карина переглянулись.
Слегка кивнув, она с достоинством произнесла:
— Берто предлагал написать записку, но я не хотела, чтобы он знал о моих подозрениях. Он думает, что ты мне нравишься. — Ее щеки зарделись. — И я не стала его разубеждать. Пусть верит. Кроме того, я решила, что ты не придашь должного значения сообщению об опасности, если услышишь его от незнакомца. Это могла сделать только я сама — лично.