— А ты где будешь спать?
— А я собираюсь принять хороший горячий душ, крошка, потом пристроюсь на другом краю твоей кровати. Она достаточно велика, чтобы вместить добрую дюжину людей. Сомневаюсь, что кто-то из нас почувствует присутствие другого.
Коди не сводил с нее глаз, желая только, чтобы она поняла: ни при каких обстоятельствах он не воспользуется своим преимуществом.
В этот миг он ощутил, как ее плечи уходят из-под его рук. Напряжение ушло, и силы оставили Карину. Тело ее поникло. Коди легонько подхватил ее на руки и отнес на кровать.
Покрывала были предусмотрительно откинуты. Коди положил ее на постель, снял тапочки и ловким движением развязал халат. Подтянув покрывало другой рукой, укрыл ее до подбородка.
— Постарайся заснуть, дорогая. Договорим завтра.
Он повернулся и успел сделать пару шагов, когда услышал: — Коди!
— Да? — спросил он спокойным тоном.
— Благодарю тебя, — прошептала девушка. Сложив пальцы в знак победы, он улыбнулся, вошел в ванную и закрыл за собой дверь.
Очутившись наедине с собой, прислонился к двери и закрыл глаза. После многих часов на публике он почувствовал, наконец, огромное облегчение. А когда открыл глаза, то уже совершенно равнодушно взглянул на свое отражение.
Теперь, когда не нужно было больше притворяться, улыбка сошла с его губ.
— Ты был очень убедителен, приятель, — сказал он своему отражению. — Чуть даже меня не одурачил, а ведь я-то знаю о твоих истинных чувствах. Теперь девчонка спасена, не так ли? И ты намерен обращаться с ней как с сестрой, да? Собираешься притворяться, что ее тело в прозрачной ночной сорочке не тронуло тебя, оставило тебя безразличным, что наблюдение за тем, как она расчесывает свои волосы, не разбудило в тебе желание зарыться в эту копну блестящих локонов? Тогда ты просто бесчувственный чурбан!
Коди открыл холодную воду. Сорвав галстук, бросил его на мраморную полочку, резкими, нетерпеливыми движениями освободился от одежды, постоянно думая о женщине, лежащей в соседней комнате.
Лучше всего забраться в постель с закрытыми глазами, отвернуться к стенке и заснуть, как если бы его жена не лежала рядом — всего на расстоянии вытянутой руки.
Его жена! От одних этих слов по телу пробежала дрожь, которую трудно было не почувствовать.
С раздражением он ступил под ледяную струю, чтобы поскорее избавиться от мыслей о Карине и нацелиться на то, что предстояло предпринять в связи с неожиданной женитьбой. Первое, что надо сделать, — убраться прочь от Альфонсо Рамиреса. Этот человек внес столько неразберихи в его жизнь, что вовек не расхлебать.
После возвращения на ранчо он посетит своего босса и обсудит с ним свою проблему. Во всяком случае, пока еще работает, он не сможет оставить Карину одну с тетей Летти.
Постепенно добавляя горячую воду, Коди почувствовал, как приятная истома растеклась по разбитому телу. Господи, как же все запуталось! Где найти ответы? А может, и нет никаких ответов. Несмотря на возраст, Карина Рамирес Коллуэй во многих отношениях была еще ребенком. И он не должен воспользоваться преимуществом в интимной стороне их отношений. Более трудной задачи у него еще не было.
Карина лежала, прислушиваясь к тихим всплескам воды, и старалась не думать о том, как он выглядит, стоя под душем. Ощутив пробежавшую по телу дрожь, она направила мысли в более спокойное русло.
Там, в церкви, стоя рядом с ней, Коди был так красив, и так твердо звучал его голос, когда он повторял клятву… Казалось, ничто не способно смутить его — ни покушение на жизнь, ни неожиданное приобретение жены.
Она завидовала его способности спокойно принимать удары судьбы. Карина чуть повернулась в сторону открытой двери. Со двора еще доносились приглушенные голоса и смех. Несомненно, гости получили удовольствие от вечера и от импровизированного свадебного обряда.
Карине хотелось верить, что вот она проснется утром и обнаружит, что все события ночи всего лишь сон. Могла ли она предположить, что так скоропалительно выйдет замуж, особенно за Коди Коллуэя?
Даже в самых затаенных мечтах ей не могло пригрезиться такое.
Дверь в ванную отворилась, и, очнувшись, Карина поняла, что шум воды перестал долетать до ее ушей уже несколько минут назад. Не поворачивая головы, взглянула поверх покрывала и увидела на мгновение в проеме двери силуэт Коди, когда он выключил свет. Комната сразу погрузилась в темноту. Только за окнами вовсю властвовала луна.
Неслышными шагами Коди прошел к балконной двери. Карина безмолвно наблюдала за ним, чувствуя, как колотится ее сердечко. На короткий миг даже прикрыла глаза, когда заметила, что, кроме полотенца поверх бедер, на нем ничего больше не было. Прежде чем затворить дверь, Коди немножко постоял, прислушиваясь к доносившемуся снизу веселому гомону, потом тихо вздохнул и прикрыл створки.
Стараясь дышать как можно ровнее, Карина наблюдала, как Коди двинулся к противоположному краю кровати. Ее глаза рефлективно зажмурились, когда увидела, как он небрежно бросил полотенце на пол и нырнул под покрывало.
Кровать была достаточно широкой, так что их разделяло значительное расстояние, но девушка думала лишь об одном — Коди лег в ее постель, не имея ничего на себе.
Карина затаилась настолько, что боялась сделать даже глотательное движение. Коди обещал не тронуть ее, разве не так? А он никогда не отказывался от своих слов — с первого дня их встречи. Чего же бояться?
Матрац под ней качнулся — это пошевелился Коди. Она подождала, не будучи полностью уверенной, в том, что он собирается делать… Спустя мгновение восстановилось спокойствие, но лишь через несколько минут она отважилась приподнять голову, чтобы посмотреть в его сторону.
В свете, проникающем через стеклянные двери, она могла видеть его совершенно отчетливо. Он лежал на животе, накрыв голову подушкой. Карина различала широкий размах его плеч и узкую талию, едва прикрытую простыней, резко контрастировавшей с темной от загара кожей.
Карина вынуждена была признаться самой себе, что изучает его с восхищением. Этот мужчина, которого она знает много лет и все же совсем не знает, ее муж. Муж! И имеет полное право лечь радом с ней. Теперь она носит его фамилию, равно как и обручальное кольцо, которое он надел ей на палец во время церемонии в церкви.
Вспомнив про кольцо, она подняла левую руку и внимательно всмотрелась в редкий образец ювелирного искусства. Немножко широковатое, оно выглядело необычайно изящным — благодаря тонкой работе. Никогда в жизни она не видела ничего более красивого. И когда только Коди успел его купить? Неужели знал, что ему предстоит жениться этой ночью? Нет, это невероятно, но, если и так, свою реакцию он сумел скрыть превосходно.
Вздохнув, Карина закрыла глаза и заставила себя расслабиться. Она слышала его мягкое, ровное дыхание и совершенно незаметно погрузилась в сон.
Пробуждение было радостным. В комнату струился розовый свет зари. Коди лежал рядом, опершись на локоть и подперев голову ладонью. Долгим, немигающим взглядом Карина уставилась в его синие глаза, что так настойчиво преследовали ее во сне.
— Доброе утро, — произнес Коди, отведя пальцем прядь волос с ее щеки. — Хорошо ли спала?
Она молча моргнула. Тон его голоса показался совсем незнакомым — такой теплый и чувственный, отчего по телу пробежала дрожь. Говорить не могла. Только кивнула в ответ.
Видя, что она расслабилась, Коди запустил пальцы в ее волосы и стал играть ими.
— Боюсь, что не могу похвастаться тем же, — ответил он тихо, не без иронии. — Я то и дело просыпался, потом осматривался — и что же? Нахожусь в постели подле прекрасной женщины. В подтверждение всех этих сплетен обо мне скажу, что да, это не мой стиль жизни. Я нахожу его исключительно беспокойным. — Он мягко улыбнулся, и в его глазах блеснула колючая искорка.
— Я сама нахожу случившееся несколько странным, — согласилась Карина.