- Я другого не ем, - сказала она строго.
- Послушай, может, я тебе подойду? - спросил чернявый, проглотив кусок эскалопа.
- Нет, - печально ответила Бинка, качнув головой. - Когда я смотрю на тебя, мое сердце молчит.
- А кого тебе надо? - поинтересовался кудрявый.
- Надо, чтобы мы оба друг другу понравились с первого раза, чтобы я и он выделили другого из множества остальных людей.
- И тогда в мэрию? - мечтательно проговорил кудрявый, жуя корешок петрушки.
- Нет, тогда я буду на него смотреть.
- И долго?
- Пока не увижу, такой ли он, какого я ищу.
Рыжий издал короткий смешок.
- Какого же ты ищешь? Если не секрет? - широко усмехнулся он.
- Ну, это просто. Кандидат должен быть смелым, уметь драться и быть очень умным. Еще он должен быть добрым и заботливым. И еще - чтобы все уметь. Ах да, чуть не забыла! Еще он дожжен быть честным!
Рыжий откинулся на спинку стула и засмеялся:
- Только и всего-то? А почему бы тебе не поискать таких там, откуда ты приехала?
- У нас мало народу, - коротко объяснила Бинка, наивно хлопая ресницами.
- Здесь больше?
- Ага. Здесь широкий выбор.
- Угу, широкий. Только вот таких, какого ты расписала, нет, - сказал чернявый.
- Почему бы им не быть?
- Потому что таких не бывает вообще.
- Очень даже бывает, - возразила Бинка. - Я точно знаю. Я видела.
- Где? В кино?
- Причем здесь кино? Таким был мой дедушка Ждан. Только он умер. И прадедушка Дак такой.
- Тоже покойник?
- Нет, он еще жив. Ему знаете сколько? Целых сто лет скоро исполнится! Вот!
- И он до сих пор дерется?
- Конечно же, нет. Зачем ему драться, если его все слушаются?
Эта тема была исчерпана. Компания принялась отдавать должное тому, что лежало на тарелках.
- А ты сама? - спросил вдруг рыжий, оторвав взгляд от салата с омарами. - Вдруг ты не понравишься своему кандидату?
- Этого не может быть! - решительно возразила Бинка. - Если он хоть однажды обратит на меня внимание - он непременно меня полюбит.
Парни, все трое, заухмылялись.
- Ты, однако, высоко себя ставишь, - заметил Уотер. Теперь, когда содержимое половины тарелок благополучно отправилось по назначению, а в животе у него воцарилась блаженная заполненность, с искательницей знакомств можно было не особенно церемониться.
- Естественно, - ответила та. - Я знаю себе цену.
- И какова же она?
- То есть?
- Цена?
Девица непонимающе на него уставилась, затем презабавно хлопнула ресницами и проговорила неуверенно:
- Вообще-то мне всю жизнь говорили, что я хорошая.
- И ты думаешь, этого хватит, чтобы начать по тебе засыхать?
Уотер сам не заметил, сколько сарказма вложил в свои слова.
- Конечно, - отпарировала девица. - Что же он за дурак будет, если откажется от своего счастья?
Бинка сказала это и ощутила, как краснеет. То, что сейчас выдал ее язык, было настолько нескромным, что ей стало неловко за свое сегодняшнее поведение. Она искоса глянула на парней. Чернявый опустил голову к тарелке, а кудрявый отвернулся, встретившись с ее взглядом. Только рыжий словно и не почувствовал никакого неудобства.
- И чего же ты от нас хочешь? - проговорил он сурово.
- Познакомьте меня с кем-нибудь.
- Подходящим?
- Угу. Я заплачу, вы не думайте.
- Ты уверена, что за такие вещи берется плата?
- Конечно. Мне сказали, что здесь за все услуги надо совать кредитки. Иначе ничего не получишь.
Бинке самой было стыдно того, чего она молола. Дома, на Безымянной, ее бы после таких слов и на порог бы не пустили в приличное общество. А эти двое проглотили - и хоть бы что!
- Сколько? - буркнул чернявый, поднимая взор.
- Останетесь довольны.
- Мы сейчас, - сказал кудрявый, трогая чернявого за рукав.
Оба поднялись и вышли.
- Вот что, - прошептал рыжий, наклонившись к Бинке, когда они остались за столиком вдвоем. - Нельзя говорить всем подряд, что у тебя много денег. В беду попадешь.
- А у меня их вовсе немного, - возразила Бинка также шепотом. - К тому же я их при себе не таскаю. Я беру столько, чтобы хватило на день.
Окончание трапезы утонуло в весьма понятном молчании. Каждый был занят чем-то своим. Оба уходивших парня время от времени кидали на Бинку непонятные ей взгляды и мгновенно отводили глаза, стоило ей на них посмотреть. Рыжий хмурился и, казалось, о чем-то размышлял.
- Ну так как вы решили? - спросила Бинка, когда последняя крошка съестного была сметена со стола.
- Мы могли бы тебя кое с кем свести, но не в таком виде, - сказал кудрявый, осклабившись.
И напряженно замер, ожидая ответа.