— Хватит нести чушь, я сейчас, подожди минуту.
Как только подруга ушла, Джессика закусила губу и, приподняв голову, начала озираться по сторонам, вглядываясь в лица прохожих. Но его среди них не было. Девушка удрученно покачала головой и глубоко вздохнула.
— Неужели мне это просто показалось?! — пробормотала она себе под нос.
— Что именно?
Неожиданное появление Мэри чуть не стоило ей жизни. Девушка так сильно испугалась, что чуть не вскрикнула во весь голос. Только чудом она смогла закусить губу и с испугом посмотрела на недоумевающую подругу.
— Мэри, из-за тебя меня когда-нибудь хватит удар!
— Прости, я не нарочно, что-то случилось?
— Н-ничего, просто не делай так больше, — девушка встала и поправила волосы, но ее руки дрожали.
— Ты уверена, что с тобой все хорошо?
— Да, давай, поехали уже по магазинам или куда ты там хотела.
Мэри посмотрела на нее с сомнением, но, промолчав, протянула ей воду.
— Ты в таком состоянии собираешься еще и по магазинам ходить? — хмыкнула она.
— А что со мной не так? Все хорошо, пошли давай, потом у меня не будет времени. Решайся, второго шанса не будет! — Джессика улыбнулась, ее лицо постепенно обретало розовый оттенок.
— Хорошо, пошли, сегодня у нас будет шопинг! Так, ты на чем приехала?
— Вон на том черном «Порше», — она указала головой в направлении машины.
— А я на такси приехала, моя малышка сломалась, пришлось отдавать в ремонт. Можно я поведу? А то меня твое состояние пугает!
— С тобой бесполезно спорить. Держи, — Джесс протянула подруге ключи.
Пока Мэри увлечено бегала по магазинам, выбирая то одно платье, то другое, Джессика только улыбалась, изредка бросая пару реплик: ее мысли были заняты совсем другим.
Конечно, это может быть только ее воображение, возможно, это был вовсе и не он. Да и с чего бы ему ее преследовать?! Разве Арнольд не получил свои деньги?! Следует ли спросить об этом у Николаса? Поразмыслив над этим, Джесси поняла, что это плохая идея.
Насладиться покупками ей так и не удалось, голова была словно ватная. Когда она приехала домой, было уже поздно, на улице начало темнеть. Зайдя внутрь, она сразу почуяла аппетитный запах, доносящийся из кухни.
— О, ты пришла, — с улыбкой выглянула из кухни Тереза, — проходи, я ужин готовлю.
— М-м-м, пахнет вкусно, — Джессика присела и посмотрела на настенные часы: — а Николас еще не приехал?
— Нет, но он скоро будет дома, подождешь его или тебя сейчас покормить?
— Нет, я подожду, — посидев еще около минуты, девушка встала: — Думаю, я пока осмотрю дом.
— Хорошо, — не отрываясь от своих дел, прокричала Тереза ей вдогонку.
Джесси решила обследовать дом лишь для того, дабы отвлечь себя от мыслей об Арнольде, а самое главное, о Николасе. Джесси поймала себя на мысли, что она слишком часто думает о нем.
Пройдя несколько комнат, девушка наткнулась на библиотеку. Решив взять несколько книг, чтоб почитать перед сном, Джесси зашла туда, и у нее тут же разбежались глаза. Книг было так много, что девушка поразилась их количеству: здесь было абсолютно все. Пока она стояла и думала, что бы выбрать почитать, неожиданно открылась дверь.
— Ничего не выбрала?
Джесси от испуга с криком отскочила в сторону. На пороге стоял Николас: весь взъерошенный, галстук был уже спущен, верхние пуговицы его белоснежной рубашки были расстегнуты. В одной руке он держал пиджак, а другая была в кармане.
— Ты меня н-напугал, — девушка сглотнула.
— Извини, я не хотел, так что?
Она отвернулась от него и взяла первую попавшуюся книгу.
— Все, выбрала, я буду читать это.
Оторвавшись со своего места, он подошел к ней настолько близко, что чувствовалось его теплое дыхание на затылке.
— Иохен фон Фиркс, «Суда викингов»? — он удивленно посмотрел на нее. — Разве ты интересуешься реконструкцией судов викингов?
Девушка закусила губу и отошла от него на несколько шагов, что не ускользнуло от его внимания.
— А почему мне это не должно быть интересно? — она вздернула подбородок и посмотрела на него.
Николас с минуту молча смотрел ей в глаза, затем, ухмыльнувшись, бросил книгу и начал надвигаться на нее. Джессика пятилась, пока не почувствовала, что уперлась спиной в каменную стену. Николас тяжело опустил руки на стену по обе стороны ее головы, тем самым закрыв путь к отступлению.
— Джесси, ты меня боишься? — шепотом произнес он прямо над ее ухом.
Девушка прерывисто задышала, и голос ее задрожал.
— Н-нет, не боюсь.
— Но твой голос говорит об обратном! Если это не из-за страха, тогда, может, есть другая причина? — произнес он с хрипотцой в голосе, который сводил ее с ума.