— Не знаю, да и откуда я могла знать, что все так обернется, я и сама до сих пор жалею, но давай не будем об этом, прошу, и так голова болит сразу, как вспоминаю!
— Хм-м, о «кей, тогда покажи мне свой дом, я еще не все посмотрела.
— Хорошо, пошли, хотя не знаю, зачем тебе все это!
— Молчать, женщина, марш за мной! — Мэри, подмигнув ей, вышла из кабинета, а за ней, закатив глаза, и Джессика.
После ухода Мэри голова начала побаливать; неугомонная подруга столько болтала, что казалось, она робот, а не человек.
На улице дождь так и не прекращался; от каждого удара грома Джесси вздрагивала. Но в ее душе светило яркое солнце, даже дышать было легко, целый день она напевала себе под нос мелодию и счастливо улыбалась.
Девушка помогала Терезе на кухне, когда услышала до боли знакомый голос.
— Я дома, Джессика, не хочешь встретить своего уставшего мужа?
— Иди, он тебя ждет, — спокойно проговорила Тереза и ушла.
Джесси покраснела и, вымыв руки, направилась к мужу; его одежда кое-где была намочена дождем, но он не спешил переодеваться, терпеливо ожидая ее.
— С возвращением, — пробормотала она, закусив губу. Откуда ни возьмись появились неловкость и смущение, которые она никак не могла скрыть.
— И это все? — удивленно воскликнул он.
— Что?
— Разве так встречают мужа с работы?
— А что, есть еще один способ, о котором я не знаю? — нарочито шокированно воскликнула Джессика.
Ник засмеялся, посмотрев на нее с веселыми искорками в глазах.
— Это долго объяснять, я лучше покажу, тогда ты точно запомнишь.
Не успела Джесси опомниться, как он схватил ее в объятия и поцеловал в губы. Так же неожиданно он отпустил ее, прижавшись лбом к ее лбу, и сказал:
— И только после этого говорят: с возращением!
Джесси пыталась успокоить свое сердцебиение, которое резко набирало обороты от его поцелуя.
— С возвращением, — повторила она за ним, счастливо улыбаясь.
— Какая ты у меня умница!
Девушка хихикнула и, толкнув его локтем в бок, вырвалась из его рук.
— Переодевайся и спускайся ужинать.
— Слушаюсь, дорогая.
Джессика потрогала покрасневшие щеки и направилась на кухню. Тереза уже почти все закончила и даже ничего у нее не спросила и не подкалывала. Видать, понимала все. Тереза попросила ее почистить фруктов, а сама ушла в гостиную.
Джесси думала о своем, пока резала яблоко, как вдруг Николас неожиданно приобнял ее сзади за талию, уткнувшись носом в ее шею, вдыхая запах.
— Николас, что ты делаешь?
— Глупый вопрос! Обнимаю тебя, что же еще, — он поцеловал ее в ключицы.
Сладкая дрожь прошлась по всему телу, и девушка чуть не застонала.
— Я ведь з-занята, а ты мешаешь мне резать фрукты, — прохрипела она.
— Небольшое дело, я вместо фруктов предпочитаю тебя, — его зубы вонзились в ее шею, отчего девушка вздрогнула.
— Ты поранилась? — удивленно воскликнул Ник.
Джессика непонимающе посмотрела на него и, проследив за его взглядом, увидела, что у нее с пальца капает кровь.
— О, это ты во всем виноват!
Она хотела подставить палец под холодную струю воды, но Николас, перехватив ее руку, поднес к губам. Он начал медленно посасывать ее палец, делая это настолько эротично, что Джессика почувствовала себя так, словно вместо крови у нее по венам течет лава.
— Лучше я подставлю под воду, — резко отдернув руку, девушка отвернулась.
Он снова как ни в чем не бывало заключил ее в объятья.
— Николас, хватит, Тереза сейчас зайдет.
— Ну и пусть, ты что, стесняешься? — он еще сильнее прижал ее к себе и зарылся лицом в волосы.
Позади них послышалось легкое покашливание миссис Хэйл.
— Простите, что прерываю, но тебе звонят.
Девушка вздрогнула, а он, что-то пробурчав себе под нос, с неохотой отпустил ее.
— Ну вот, как всегда не вовремя.
Джесси побагровела: что бы ни говорил Ник, ей все равно было неудобно перед Терезой.
— Джесси, помоги мне накрыть, пожалуйста.
— Хорошо.
Закончив накрывать, Тереза ушла, сказав, что устала. Одним словом, она нарочно оставила их наедине.
— Прости, долго ждала? — поинтересовался Ник, входя в комнату.
— Да нет, все в порядке.
— Давай приступим, а иначе все остынет, — он сел и начал оглядываться. — А Тереза где?
— Думаю, она решила не мешать нам.
— Я бы привел ее обратно к столу, но она до жути упрямая, — тепло отозвался он.
— Ты ведь точно такой же!
— Когда это я был таким? — удивился он, проглатывая сочный кусок мяса.
— А разве это не так?