Ник стал еще быстрее работать руками, через минуту одна веревка порвалась и путы стали слабее, отчего кровь начала приступать к пальцам. Закусив губу, он зажмурился: боль была просто невыносимая, словно горячая лава прошлась по венам. Прождав немного, сквозь боль Ник продолжил воевать с веревкой.
— Николас, неужели нас никто не найдет?
— Питер уже знает все!
— Откуда ты знаешь? — голос Джессики становился все тише, чем начал пугать Ника.
— Цитата Конфуция знаешь что означала?
— Не…т.
— Тереза допустила ошибку, и он догадался, что это она, он знает, что я и ты сейчас в заложниках у нее! «Тигр не попался, но нору я нашел». Он дал мне таким способом понять, что он знает о нашем местонахождении, поэтому не переживай, мы выйдем отсюда.
Николас посмотрел на Джессику, которая подозрительно молчала. Страх подкатил к горлу от понимания, что если сейчас он не поспешит, все будет кончено.
— Джессика?
Девушка даже не пошевелилась.
— Нет! Джессика, ответь мне, не смей засыпать! — он уже не мог сдержаться и перешел на крик. Порвав последнюю веревку, Николас вскочил со своего места и ринулся к ней, но, не удержавшись на ногах, упал. Голова кружилась, а во рту был привкус железа. Постояв несколько секунд на коленях, он, превозмогая боль, встал и подошел к девушке.
— Джесс, очнись уже, прошу!
Трясущимися руками Ник развязывал путы на ногах и руках Джесс. Веревка то и дело соскальзывала с пальцев. Чертыхнувшись, он начал распутывать узлы зубами, и наконец они поддались. Не медля, мужчина быстро развязал ее.
— Потерпи еще немного!
Подбежав к двери, Ник прислушался: голоса Терезы и Марка были слышны, они были рядом. Посмотрев по сторонам, Николас подбежал к Джессике, и взяв ее на руки, уложил на пол. Схватив стул и тот самый брус, заблокировал дверь так, чтоб импровизированный упор мог выдержать хоть немного. Его голова лихорадочно работала, времени было немного, он не мог больше ждать ни минуты, Джессику срочно нужно было доставить в больницу.
Ник подбежал к окну. Расстояние до земли было около четырех метров, так как дом был двухэтажный. Окна не поддавались, сколько он ни пытался их открыть. Решив, что их можно только разбить, Ник сначала завязал морским узлом веревку, привязав ее конец к столбу, к которому был привязан сам, и со всей силой ударил стулом по окну, разбив его вдребезги. Быстро бросив через окно веревку, он подбежал к Джессике.
— Милая, прошу, проснись, ну же!
По этажу послышались торопливые шаги, времени оставалось все меньше.
Ее ресницы затрепетали, приоткрыв веки, и девушка затуманенным взором посмотрела на мужа.
— Ник…
— Тш-ш, не говори, не трать зря силы, — погладив ее по лицу, Николас поднял ее на руки. — Джессика, вот так вот схватись за мою шею и талию, схватись что есть силы и не отцепляйся, пока я не скажу, хорошо?
Увидев ее утвердительный кивок, Ник, сделав глубокий вдох, взялся за веревку и перекинул себя через подоконник, начав медленно сползать с Джессикой вниз. Было слышно, как Тереза с Марком пытались открыть дверь. Откинув все мысли, Николас сосредоточился на спуске, молясь, чтоб силы не подвели его. Почувствовав, что Джессика ослабила хватку, он еще сильнее прижал ее к себе.
— Держись крепче, осталось немного!
Руки онемели и уже не держали его, но, скрежеща зубами, он продолжал сжимать веревку из последних сил.
— Марк, спускайся вниз! — вдруг заорала сверху Тереза, смотря на них из окна.
Николас, преодолев последние метры, прыгнул на землю. Облегченно вздохнув, он быстро побежал куда глаза глядят. На улице уже было темно, а местность была совсем незнакомая. Вокруг было столько деревьев, что невозможно было бежать быстрее, боясь врезаться в одно из них.
— Джессика, мы почти у цели, — прошептал он, прерывисто дыша.
Но не успел он сделать еще один шаг, как почувствовал жгучую боль в плече. Ник упал на колени, кровоточащей рукой прижимая обессилившее тело девушки к себе. Его хриплые стоны заглушил звук еще одного выстрела, который прошелся над его ухом.
— Только посмей сделать еще шаг, и я прострелю тебе голову! — заорал Марк.
Ник ничего уже не чувствовал, кровь текла без остановки, впитываясь в рубашку. Послышались шаги за спиной, и Марк приставил к его голове холодную сталь. Подняв голову, Николас увидел уже успевшую догнать их Терезу, высившуюся над ним.
— Те… Тереза, я… — кашель прервал его голос.