— Та таинственная утренняя встреча, о которой ты говорила…
— Свидание с ним, да.
— Так, для начала оденься. В одном белье встречать не будешь. Давай, у тебя прекрасное черное платье. Или это у меня?
— У тебя.
— Ничего, я поделюсь, не страшно. Вперед, быстренько. Теперь и я волнуюсь из-за тебя!
Натягиваю платье сестры, пока та помогает мне с волосами. Хочется сказать, что это не обязательно. Даже если я встречу мужчину в домашней одежде — он не откажется от свадьбы.
Но азарт сестры передается и мне. Позволяю быстро подкрутить локоны на плойке, выдать мне балетки. Повезло, что с сестрой размер одинаковый. Она лишь немного ниже.
Я думала надеть обычные домашние тапочки или быть в колготках. Но с этим платьем лучше хоть какая-то обувь.
— Черт, — Аня шипит, поправляет осыпавшаюся тушь. — Мама нас убьет.
— Почему?
— Ей ведь никто не сказал о смене парня?
— Черт!
Обе бросаемся к выходу из комнаты, спешим предупредить. Мне точно достанется за такое. Мама и так старалась к ужину, тоже думала, что это не просто визит.
А тут и мужчина незнакомый!
Только мы не успеваем. В дверь звенят, а мама открывает, не слушая моего оклика. На пороге Ратмир, одетый с иголочки, как всегда. Идеальный, на самом деле.
Но маму этим не проймешь.
— А вы кто ещё такой?
— Мам, — выдыхаю, встречаясь с её растерянным взглядом. — Это Ратмир. Мой парень. Мы встречаемся. Мой парень, да.
Нервно смеюсь, повторяя одно и то же. Пожимаю плечами, когда мама странно смотрит на меня. Умоляю, чтобы не начала засыпать вопросами прямо здесь и сейчас. Это странно, а ещё непривычно.
И я виновата, очень. Но события несутся, как лавина. Набирают обороты, погребают под собой. Я не успеваю реагировать на всё. Мне всего двадцать, я не готова к таким поворотам.
— Приятно познакомиться, Алина Викторовна, — Ратмир делает шаг в квартиру, протягивает букет цветов. И мама тут же тает, вот что нужно для счастья, а? — Рад встрече.
Даже не удивляюсь, что мужчина знает имя моей мамы. С его связями… Уверена, он уже знает всю мою подноготную. Наверняка, хотел бы каким-то шантажом заставить выйти замуж за него.
Впервые радуюсь, что у меня настолько скучная и банальная жизнь. Ничего выдающегося, криминального или особенного. Никакого повода Ратмиру прижать меня.
— Аня, правильно? — очаровательно улыбается моей сестре, вручая ещё один букет. — Арина много говорила о вас. Привет, красавица.
Смущаюсь из-за того, что он так называет меня при всей семье. Теряюсь, голова кружится. Мне стоит подойти? Стоять в стороне? Показать квартиру? Волнение душит, коленки трясутся.
Но я делаю несколько шагов к мужчине, а дальше он действует сам. Ратмир притягивает к себе, крепко обнимает. Вдыхаю его одеколон, который обволакивает каждую клеточку. А ещё от мужчины чуточку пахнет сигаретами и кофе.
Приятный запах.
Ратмир оставляет короткий поцелуй на моей щеке. Отмечаю, что никакой щетины нет. Почему-то, против воли, наслаждаюсь его присутствием. Близостью и уверенностью.
Он возьмет всё в свои руки, как обычно. И мне не нужно волноваться, потому что Ратмир позаботиться о всех проблемах. Это успокаивает, позволяет увереннее обнять его.
— Прекрасно выглядишь, — он улыбается, но взгляд остается серьезным. Словно ущипывает меня, скользит к декольте. — А это тебе.
— Спасибо, — принимаю букет, который напоминает просто огромную охапку. В несколько раз больше, чем у мамы и сестры. — Не нужно было…
— Нужно. Для Тошки у меня тоже подарок. Где он?
— Тош!
Брат нехотя выбирается из комнаты. Вздыхает, словно его оторвали от самого важного занятия. Домашка по математике, кто бы мог подумать. Но брат действительно старается, хочет же приставку.
— О! Привет, Ратмир.
— Ты его знаешь? — мама смотрит с прищуром, обводит всех в комнате.
— Ага. У него крутая машина! Просто бомба, мам. А ещё Ри фыркает на каждую его фразу. Вот так «пфф», как Анька, но более зло.
— Антон!
Возмущаюсь, устыдившись. Ничего я не фыркаю и не зло. Но Ратмир только смеётся, прикасаясь к моей ладони. До чего же наглый тип, ну серьезно! Вот нет чтобы поддержать меня.
— Фыркает, — кивает, направляясь к распахнутой двери. — Иногда я бываю невыносимым, но очень стараюсь не злить твою сестру. У меня для тебя подарок.
— Какой?
Тошка недоверчиво хмурится, словно заранее разочарован. Но его взгляд меняется, стоит увидеть огромную коробку. Ратмир вносит её в квартиру, а брат подпрыгивает от нетерпения.
— Плойка?! Ты купил мне плойку?! Круто! Ариш, выходи за него, он офигенный, — брат с восторгом рассматривает приставку, пока я закипаю от злости. — Вау. Спасибо!
— Твоя сестра сказала, что ты её хотел.
— Да! Но обещала на Новый год аж, а теперь… Круть!
— Ну, мы с Ариной решили подарить чуть раньше. Это от нас двоих.
— Ри!
Брат прижимается ко мне, упирается светлой макушкой в живот. Обнимает крепко-крепко, а я чувствую, как его потряхивает от радости. Слишком перевозбужден новой игрушкой.
— Ты лучшая-лучшая! Прям самая лучшая! Вы все, круть! Можно я её распакую? Обещаю, что играть не буду, только посмотрю. А потом уже, после ужина? Можно?
— Можно, — мама кивает, а после разворачивается к сестре. — Ань, помоги ему пока.
— Но…
— Помоги. У меня разговор к твоей сестре. Потом позову.
Переминаюсь с ноги на ногу, потому что мама редко так говорит. Зло и сдержанно, раздавая приказы. А значит, она очень и очень зла. Но я правда просто забыла предупредить!
Инстинктивно прижимаюсь ближе к Ратмиру. Пусть он выгребает, его же вина! И это ещё мужчина не получил за то, что мой план по воспитанию провалился. Ну зачем было дарить эту игрушку?
— Итак, — мама хмурится, складывает руки на груди. Ждет, когда хлопнет дверь в комнату Тоши. А после огорошивает: — Ты спишь с ним за деньги?!
— 18 ~
А Р И Н А
— Мама!
Возмущаюсь, а сама краснею. Чувствую, как лицо покрывается пятнами. Кожу просто прожигает, дико жжет. Ловлю ладонь Ратмира, тот переплетает наши пальцы.
Выглядит уверенным, немного успокаивая меня.
— Надеюсь, что нет, — усмехается, только шутка не захочет. — Я люблю вашу дочь, Алина Викторовна. Не стал бы знакомиться с семьей девушки, с которой просто сплю. К тому же, если вам это важно, между нами ещё ничего не было.
— Ратмир!
Он делает только хуже. Смущает меня каждой фразой. Сейчас точно доведет до нервного приступа. Я сойду с ума и никакой свадьбы не будет. И пролетит он со своим завещанием.
Но мужчина не дает мне ничего сказать. Обнимает за талию, чуть поглаживает вырез на спине. Успокаивает несмешными касаниями, от которых по телу прокатывает волна тепла.
— Алиса Викторовна, не понимаю, почему вы так решили. Но, мне кажется, подобными фразами вы оскорбляете свою дочь. Она подобного не заслужила.
— Ратмир…
— Не мешай, — шепчет, прикасаясь губами к виску. — Может, я вам не понравился, почему-то. Но это не повод обижать Арину.
— Я не… Ты сказала, что нашла подработку, — мама теряет весь запал, смотрит с тревогой. — И поэтому сможешь купить Тоше его утюжок.
— Плойку.
— Да хоть фен. Говорила о подработке, а теперь незнакомый мужчина притягивает сюда эту игрушку!
— Арина сказал, что Антон хочет этот подарок. Я решил немного сжульничать и подкупить. Моя вина. Но не вижу в этом ничего плохого.
— Увидишь, — шепчу, щипаю его за бок. — Это был подарок на Новый год! К тому же, мы договорились, что Тоша будет хорошо учиться. А ты всё испортил.