В конце XIX — начале XX в. появился целый ряд работ, посвященных свадьбе у отдельных областных групп чехов и словаков, что было связано с подготовкой и систематизацией материалов к Чехославянской этнографической выставке в Праге в 1895 г.{80}
Большое внимание свадебным обычаям уделял в своих работах Л. Нидерле. В монографии «Моравская Словакия» ему принадлежит раздел о свадьбе.{81} В многотомном труде «Славянские древности» Л. Нидерле посвятил отдельную главу древнеславянским брачным ритуалам. Реконструкция дается в широком индоевропейском контексте. Предложенная Л. Нидерле характеристика структуры славянской свадьбы сохраняет значение до сих пор.{82} Она уже неоднократно дополнялась и уточнялась на основе имеющихся в настоящее время материалов, в том числе и в серьезном сравнительно-типологическом исследовании Яна Коморовского «Традиционная свадьба у славян».{83} Однако обе эти работы рассматривают наиболее древние элементы свадебной обрядности славян, но здесь необходимо изучать не только архаические черты, но и сложные поздние напластования, связанные с различными сторонами жизни народов в целом.
Многочисленные данные о традиционной свадьбе чехов и словаков конца XIX — начала XX в. касаются главным образом наиболее зажиточной части крестьянского населения. Сведения о свадьбах деревенской бедноты почти совсем отсутствуют, социальную дифференциацию можно увидеть только в противопоставлениях «богатая свадьба» — «бедная свадьба». Скуден материал о свадебных обычаях в рабочей среде, в то время как в чешских землях рабочие в этот период составляли значительную часть не только городского, но и сельского населения. Кроме того, большая часть данных собиралась энтузиастами-любителями, что отразилось на качестве описаний, но и этот материал распределяется далеко не равномерно по всей территории расселения чехов и словаков.
Чехословацкие этнографы в последнее десятилетие (1970–1980 гг.) продолжали изучение традиционной свадебной обрядности. Разделы о семейной обрядности публиковались в первых обобщающих трудах о народной культуре,{84} а также в региональных монографиях.{85} Появился и ряд серьезных статей о чешской и словацкой свадьбе в прошлом и настоящем.{86} В то же время до сих пор не существует фундаментальной работы, систематизирующей и обобщающей весь этот собиравшийся более 150 лет этнографический материал. Восполнить этот пробел в значительной мере помогут планируемые в ЧССР публикации этнографических атласов.
При изучении свадебного ритуала у чехов и словаков необходимо учитывать разницу в социально-экономическом развитии чешских и словацких земель конца XIX — начала XX в., отражавшуюся и на состоянии традиционной народной культуры.
Принято считать, что именно между чешскими землями и Венгрией (в северных комитатах которой жило словацкое население) еще в начале XX в. проходил рубеж, отделяющий промышленные страны западной части Европы от ее отсталого юго-востока, превращенного в аграрно-сырьевой придаток Западной Европы. Чешские земли в конце XIX в. являлись наиболее развитой в промышленном отношении частью Австрии. Подъем промышленного производства сопровождался общим техническим прогрессом, ростом городов и промышленных центров, развитием коммуникаций, быстрым процессом урбанизации. В сельском хозяйстве в последней трети XIX в. было занято 43 % населения. С развитием капитализма в сельском хозяйстве, отличавшимся высокой интенсивностью, углублялась классовая дифференциация крестьянства. Разорявшаяся часть крестьянства пополняла рабочий класс, ставший к тому времени общественно-политической силой. Венгерская часть Австро-Венгерской империи в конце XIX в. оставалась аграрной. В словацких комитатах в 1870-х годах сельским хозяйством занималось 80,9 % населения.{87} При этом более 70 % всех крестьянских хозяйств принадлежали к малоземельным или безземельным. Отдельные области развивались в экономическом отношении неравномерно, особенно отставали горные северные и восточные районы с малоплодородной землей, население которых занималось отходничеством, сезонными работами на юге Венгрии; отсюда шел главный поток эмигрантов в Америку и другие страны.