Последнее блюдо на свадьбе вносила кухарка, которая готовила обед. Блюдо было прикрыто, а в нем находились соль или зола. Кухарка обращалась к участникам пиршества со словами: «Я принесла вам еще одно кушанье, вы можете еще его попробовать» (Ick bringe jich ôk noch’n gericht, da könn ji ôk mal na schmecken). Каждый гость бросал в миску монету.{125}
В Брауншвейге в полночь во время последнего «почетного танца» невесты с ближайшим родственником с нее снимали венок, а фату разрывали на куски, которые раздавали присутствующим девушкам. Венок с головы невесты снимали в одних местах родственники, в других — девушки, кое-где почетный гражданин или сам жених, но чаще всего это делали замужние женщины, они надевали ей чепец. В Гессене на невесту надевала чепец каждая из присутствующих замужних женщин, иногда их набиралось 20 и более. О новобрачной говорили, что она «идет под чепец» (kommt unter die Haube), о женихе, что он «вступает в сословие чиненых штанов» (tritt in den Stand der geflickten Hose). В конце XIX — начале XX в. обычай очепления встречался уже очень редко. П. Зартори рассматривает надевание чепца как разделительный обычай, как отделение новобрачной от незамужних подруг. На наш взгляд, он одновременно является и объединительным обычаем, характеризовавшимся вступлением молодой в группу замужних женщин.{126} Молодой передавали связку ключей — символ хозяйки. В северных землях в первой половине XIX в. в заключение свадьбы появлялся шиммельрайтер (Schimmelreiter — символ Водана на белом коне), но к концу XIX в. этот обычай исчез, а на некоторых свадьбах (особенно у зажиточных крестьян) стали разыгрывать пьески, написанные местными учителями.{127}
В Рейнланде в конце XIX — начале XX в. большие свадьбы часто заканчивались только к вечеру следующего дня. В таких случаях на второй день утром шли в церковь, где служили мессу по умершим родственникам.{128}
В заключение свадебного пира происходило одаривание новобрачных. Стол, за которым сидела молодая, покрывали ковром, на него ставили цинковую миску, покрытую тарелкой, или тарелку, покрытую салфеткой. В Баварии это происходило в 6 часов вечера, в других местах — в иные часы. За столом вместе с молодыми сидели посаженые матери. Дружка начинал иносказательную речь о том, что в окно кухни влетела наседка с цыплятами и побила всю посуду, теперь невесте надо ее покупать. Гости подходили по очереди по установленному этикету к столу и передавали подарки. Нередко это были деньги, одна часть которых шла в уплату обеда, а другая представляла собой подарок. Дарили полезные в хозяйстве вещи — чашки, скатерти, наволочки и чехлы на подушки и перины и т. п. Денежные дары были заранее установленного размера. На Рейне крестный отец дарил невесте прялку и сундук, а крестная мать собственного прядения лен или льняные изделия. Жених, посаженый отец или дружка подавали дарителю бокал вина («почетного вина») или кружку пива, а невеста — кусок булочки. В более зажиточных областях и зажиточных семьях наряду с вином и булочкой для мужчин, женщинам подавали мед и сладости.
В одних местах подарки предоставлялись открытыми, в других завернутыми клали на тарелку, которую посаженая мать перевертывала в миску. Молодые пожимали дарителям руки, а браутфюрер произносил благодарственные слова (Abdankspruch). При этом старались запомнить, кто, что и сколько дал, чтобы впоследствии отдарить тем же. Гости «почетного стола» и родственники, особенно крестные родители, братья и сестры, вручали более дорогие подарки (которые варьируются по областям, но всегда точно фиксируются). Среди подарков друзей оказывались и символические (куклы, соски и т. п.) Вообще в течение всего свадебного торжества намеков на детей было немало.{129}
Наряду с подарками молодым, чаевыми музыкантам и прислуге, не забывали и о пожертвованиях беднякам. Еще во время обеда или после него свадебная компания отправлялась по деревне с флягами с водкой, которая переходила из уст в уста, приобщая неприглашенных к свадьбе. В это же время делали пожертвования бедным и больным.{130} В некоторых городах хозяин ресторана, где устраивался свадебный обед и где гости сами оплачивали угощение, писал на каждом столике стоимость обеда и сам собирал деньги. Жених часто доплачивал за пиво. В Траунгау (Верхняя Бавария) половину стоимости обеда оплачивал отец невесты.
После того как пиршество заканчивалось, гости провожали молодых до спальни. Считали, что брачную постель должна стелить девушка или молодая женщина, тогда над молодыми будет благословение. Местами (например, в Оберпфальце, Бранденбурге и кое-где еще) гости входили в спальню посмотреть, легли ли молодые в постель, обычно им также приносили туда еду. Подкреплением правового акта бракозаключения считали в прошлом укладывание молодых в постель и покрывание их одеялом.{131}