- Какой..?
- По счету тридцать второй, - перебили меня ответом.
- Не понял…
- Так ты еще и глупый?! Надо же, а мне показалось – сообразительный малый. До ста считать умеешь?
- Умею, - я начал оглядываться, пытаясь увидеть собеседника.
- Значит, не совсем дурак. Чего головой вертишь? Кого потерял?
На меня явно наезжали, не объяснив причину. Как тут было не возмутиться?
- Послушайте, вы вообще кто?
- То, за чем ты обязан присматривать?
- Не понял.
- Да, с сообразительностью у тебя туговато. И он еще в браконьерах шесть лет. Очень странно.
- Причем здесь..? И откуда вы..?
- За такими, как ты особый пригляд нужен. Думаешь, попал сюда тайком и тебя никто не найдет? Да я любого, кто в четвертый слой хоть на миг занырнул – насквозь вижу.
- Я, это кто?
- И он еще спрашивает! Сам на меня вылупился!
- Вот это желтое..?
- Не желтое, а золотое! – уточнил голос. – У тебя с глазами все в порядке? А то могу подправить.
- Не надо!
- Было бы предложено.
- И как называется, то на что я вылупился?
- Ваши считают меня сердцем планеты. Хотя на самом деле, я, скорее мозг. Сижу здесь, как узник, наблюдаю за глобальными процессами на планете. Изредка вмешиваюсь, если что идет не так. Иногда подкидываю разумным заковыристые загадки от тоски и сам с собой заключаю пари, насколько быстро они найдут решение. В общем, скучный у меня мир.
- Скученный, - поправил я.
- Хочешь со мной поспорить?
- Нет.
- То-то.
- А эта дамочка…
- Крауса?
- Да. Чего она хотела?
- А.., была у меня задумка перебраться на другую планету. Понаблюдать там за другим миром. Что-нибудь подправить... Вот и подкинул особо жадным типам из ваших идею о похищении сердца планеты.
- Зачем?
- Говорю же, хочется новых ощущений. Скучно мне здесь. Все настолько предсказуемо.
- Выходит, я помешал твоим планам?
- Ага, - самодовольно заявил хозяин. – Не без моей помощи, правда. Это ж надо додуматься соединить два туннелевода и одновременно запустить их по разным слоям! Ты ж знал, к чему это приведет. Знал ведь, сознавайся?
- К катастрофическим последствиям.
- Вот! А почему не отказался от столь глупого шага?
- Не люблю, когда меня обыгрывают, а любой другой ход вел к проигрышу. Минутку, так это ты мне мозги вправил? – от неожиданного открытия перешел на «ты».
Глава 13
- Догадался? Значить не такой и глупый.
- Ломать собственные планы, с какой целью? - собеседник удивлял меня все больше и больше.
- Я их просто немного пересмотрел, поняв, что с тобой будет не так скучно.
- Со мной?
- Ну да. Ты ведь теперь смотритель.
- Я – браконьер!
- Одно другому не мешает. Хобби у человека может быть какое угодно, а работа.
Снова смотритель? Только дома эта работа была сезонной, и приглядывать приходилось за лекарственными растениями в период их цветения. А тут.
- И надолго?
- Как сработаемся. Некоторые и пять лет с трудом выдерживают, как твой предшественник. Но он сам виноват.
- В чем?
- С ним даже поговорить не получалось. Уверил себя, что голос в его голове – первые признаки помешательства. Одним словом – зануда.
- Пять лет???
- Тебе ли жаловаться! Вначале его чуть не прибили, потом едва с ума не спрыгнул. Еще скажи, что не рад! Нет, лучше не говори. Я ведь и обидеться могу. Ты вообще представляешь, какой отбор среди стражей, чтобы сюда попасть?! Не представляешь. Вот и молчи!
- Почему пять, а не семь, к примеру? – обижать собеседника не рискнул.
- Окно для выхода из моей берлоги появляется строго по расписанию и всего на один час. Цифры на входе видел?
- Заметил.
- Они каждый раз появляются по окончании пятилетнего срока. В этот момент смотритель отправляет своим координаты и пароль. Ты как раз появился в хранилище в тот момент, когда кристалл был получен.