Просыпаюсь я неожиданно для себя. Волосы разметались по импровизированной подушке. Сердце колотится в груди как пташка. Втягиваю ноздрями воздух. Для меня в новинку видеть первых встречных во сне.
Приподнимаюсь и обнимаю себя за плечи. Из моей «спальни» видно забытую на кухонном столе кружку, в которой вчера Айт готовил свой странный напиток.
Поправляю волосы за ушами.
А вдруг это было любовное зелье? Усмехаюсь сама себе. Вряд ли. Он ведь сказал, что больше не станет принадлежать себе. Тогда какой смысл?
Направляюсь в очищающую кабину, по пути избавляясь от одежды. В голове в это время теснятся неприятные мысли: может ли быть так, что мне попросту настолько не везет с мужчинами, что один из них решил меня заколдовать? Айт, вроде бы, сказал, что в доме не осталось ни одной его вещи, но мне кажется, я все еще слышу его запах.
Механизированная кабина шумит, очищая меня от всех признаков моего путешествия, а затем выдает отчет о состоянии организма. Рассматриваю строчки. Роботизированную систему волнует низкий уровень эндорфинов. Двумя щелчками отключаю функцию оценки. Иди-ка ты! Я сама все знаю.
Когда я выбираюсь наружу, на коммуникатор приходит уведомление о переводе. Сумма по меркам Земли незначительная, но тут, на Виете, это неплохое состояние. Далее следует небольшая приписка: «Купи себе охранников заодно», — и адрес нового аукциона. Я передергиваю плечами. Подачка от Дорна. Так бывший пытается компенсировать мне утраченную карьеру. Но он настаивает на том, чтобы я приобрела в собственность живых людей, буквально рабов! Он что, с ума сошел?!
Бью ладонью по столу. Больше всего сейчас меня раздражает то, что человек, от которого я хотела бы отмежеваться, все еще влияет на мою жизнь. Я попросту не могу его не слушаться, потому что только он знает, что мне теперь делать в этой ситуации. На миг в голову закрадывается крамольная мысль: а что если найти этим деньгам достойное применение? Например, должен же тут быть какой-нибудь благотворительный фонд! Анонимно поддержу местных, раз уж мне пришлось теперь стать одной из них. Это же аграрная планета! Зачем мне какие-то охранники?
Суть моего прикрытия в том, что Дорн нашел мне родственников среди первых колонистов и на этом основании запросил гражданство. Виета специализируется на производстве продовольствия и удобрений. Я официально прибыла сюда возделывать свою пашню, любезно выделенную мне правительством планеты как добросовестной колонистке.
И это все после того как я работала над межрасовой фертильностью! Мы пытались решить вопросы совместимости межпланетных пар без ущерба для потомства. Не моя вина, что кто-то из моих руководителей решил использовать наработанные сведения для того чтобы угрожать бесплодием целым расам! Когда я думаю об этом, у меня снова начинает болеть голова.
Бросаю все занятия и решаю отправиться в центр ради знакомства с местной администрацией. Уверена, какой-нибудь местный Зерновой фонд так и ждет моего пожертвования!
Здание администрации архитектурой чем-то напоминает мой новый дом: также много стекла, те же приятные плавные очертания. Внутри оказывается, что цвет мебели и отделки розовый. Откуда-то доносится мелодичное перезвякивание стеклянных бусин.
«Все-таки неплохо, когда планетой управляют женщины», — думаю я, сидя на мягком розовом диванчике. Проходит достаточно много времени, прежде чем я понимаю, почему ко мне никто не спешит: впереди ярко светится табличка, на которой написано, что у женщин «час медитации». Дело в том, что основная часть объявления написана на местном наречии, которое снизу продублировано всеобщим языком.
Хотела бы я посмотреть, как он проходит.
Выбираюсь из здания, намереваясь обойти администрацию кругом, как вдруг вздрагивает мой коммуникатор. Сообщение от Дорна. Я бы рада была сейчас снять с руки коммуникатор и запустить его в пруд, но увы. Дорн — моя единственная ниточка, которая еще дает возможность надеяться на то, что меня не рассекретят и не устранят.
«Твоя заявка принята. Я напряг все свои связи. Денег хватит на двоих. Мне гарантировали, что они будут стараться, я буду проверять».
Фыркаю. Что это еще за шпионские игры?
Ярко светится точка на коммуникаторе. Как бы то ни было, но ссориться с Дорном я не хочу. По дороге мне приходят новые инструкции: надеть глубокий капюшон и укутаться в плащ. Понять никак не могу, куда именно я собираюсь. Навестить местный аналог мафии? Но — смотрю по сторонам — это же солнечная и счастливая планета!
На входе, однако, у меня спрашивают полный перечень документов и разве что не раздевают до трусов. Мне удается пройти невероятно утомительную процедуру регистрации на аукцион, в конце меня, еще как будто издеваясь, поздравляют с тем, что мне удалось невероятное: попасть в квоту.