Я лежал на мягкой, душистой соломе, прикрыв глаза и собираясь нормально поспать хотя бы в эту ночь, и плевать мне было на какой-то там рев непонятного животного или умертвия, пусть хоть заорется, я свой отдых заслужил честно, так что на хрен все страшилки, пора на боковую.
Побыть в царстве Морфея мне удалось только до полуночи. Душераздирающий, наполненный страданием вой, заставил подскочить на месте и протереть сонные глаза. Казалось, он шел со всех сторон, давил на уши, оглушал, проникая во внутрь, впивался в каждую клеточку тела, заставляя ее съеживаться от страха.
— Ну уж нет! — процедил сквозь зубы.
Внутренняя тьма встрепенулась, скидывая наваждение и проясняя разум, и я отчетливо понял, что на мое сознание воздействовали магией.
Страха больше не чувствовал, появилось совершенно другое ощущение. Казалось, что меня кто-то настойчиво зовет.
Сделал шаг вперед и остановился, пытаясь справиться с зудом, охватившим все тело.
— Вперед. Вперед. Иди. Иди, — гнала меня чужая мысль, упорно лезущая в голову.
Нестерпимо захотелось подчиниться, ответить на зов, но я упрямо сдержал порыв шагнуть в темноту ночи.
— Прошу. Иди. Иди, — раздалось снова.
Это были скорее не слова, а посыл, просьба, эмоция и я сдался, при этом отчетливо понимая, что могу угодить в ловушку.
Стоило остаться на месте, но я не захотел, потому как ощутил нечто непонятно знакомое, словно родственная душа просила о помощи. Моя внутренняя тьма, которую за последние пару суток стал ощущать более чутко, потянулась навстречу зову, откликаясь и устремляясь вперед.
Будь что будет. Вышел на улицу, вздохнул ночной прохладный воздух и устремил взгляд вдаль — туда, откуда раздавался жуткий, раздирающий душу вой.
Теперь понятно, почему жители деревеньки умирали от страха. Им, в отличие от меня, защититься было нечем. Вряд ли тут найдётся хоть один, даже очень слабенький маг. Поставить бы деревушку под защиту, начертать знаки на каждом из домов, напитать их силой. Умел бы так делать, сам помог, но увы, знаний не хватало. Индар обучался многому, теорией владел превосходно, а вот как применить полученные сведения на практике, не представлял. Конечно, экспериментировать со своим даром я начну в любом случае, но не здесь и не сейчас, а только когда останусь один без посторонних глаз и ушей.
Ноги вели меня сами собой. Казалось, кто-то сильный и могучий словно за ниточки потянул в определённом направлении, не давая свернуть с намеченного пути.
Я не сопротивлялся. Зачем? Угрозы не ощущал, поэтому не особо нервничал. Волновался, конечно, но не настолько, чтобы унять любопытство и повернуть назад.
Иттах, увидь мою ночную вылазку, заявил бы, что у меня напрочь отсутствует инстинкт самосохранения. Может оно и так. Только вот нафига мне второй шанс в другом Мире, если придется сидеть ровно на мягком месте и дуть на воду. Я лучше подвергну свою жизнь риску, чем потом буду жалеть о не сделанном.
Впереди показались ворота деревенского погоста.
Самое интересное, что чем ближе я подходил, тем тише становился вой, и тем менее жалобно он звучал. Словно тот, кто его издавал, опасался переборщить и тем самым отпугнуть меня прочь.
Кладбище было небольшим. Мне потребовалось несколько минут, чтобы достичь задней его границы. Стоило остановиться, как сразу услышал позади себя хруст веток. Резко развернулся и крякнул: то ли от изумления, то ли от охватившего ужаса.
В нескольких шагах от меня, у самого края свежей могилы, которая по словам Кии внезапно пропала, стоял вирд. Большой черный зверь. Некогда блестящая черная шерсть поблекла и скаталась комками, в глазах застыла вселенская тоска, но я не обманывался, прекрасно осознавая, сделай я хоть одно неверное движение, и эта собачка за одну секунду перегрызет мне горло. Эльфы подобных тварей никогда не держали, считая порождениями тьмы и старались не подпускать их к границе. Впрочем, насколько я слышал, если кто-то приручал Пса Ночи, как их еще называли, тот до последнего вздоха был верен только своему хозяину. Стоит ли говорить, что служили они только темным магам?
Глава 6
Вирд, склонив голову, внимательно смотрел на меня, но не нападал, лишь глухое рычание вырывалось из его пасти, а я стоял и боялся пошевелиться.
Еле слышный шорох раздался сбоку, и я скосил глаза в сторону. Над ближайшей могильной плитой показалось облачко белесого тумана, которое начало уплотняться и расти, принимая человеческую форму.
— Что за хрень? — произнес вслух, всматриваясь в бестелесную фигуру призрака, а это был именно он.