Однако, я изначально с некоторым скепсисом отнёсся к просьбе своего наследничка. С одной стороны в рамках учёбы, такое сложно переоценить. И пользы может принести немало. С другой — поход я со своими ближниками оценивал, хоть и как умеренно рисковый, но с немалым набором возможных негативных форс-мажоров.
А потому мальчишку Ульрика решили оставить дома. Дел там хватало и развернувшееся в землях Блэков в последнее время строительство, могло послужить косвенно и в рамках обучения наследника. Многие управленцы проваливаются на вполне банальных вещах. Плохо понимая, как крутятся шестерёнки власти на местах. Полагая, к примеру, что одними хотелками и волей можно компенсировать непонимание, как думают и работают простые люди на мало-мальски масштабных проектах. И, как вообще устраивается подобное. Все подводные камни и нюансы.
Так, болтая о всякой фигне, мы продолжали тащиться всё дальше на юг, давно оставив ещё один — уже последний, но от того не утерявший опасности в этих водах полис дагийцев. Дальше лишь протяжённый, пустынный, каменистый, местами с выступающими пустынями, и, судя по нашим знаниям, укреплённым текущим разговором, почти нежилой берег.
Вплоть до территорий, когда-то бывшей угрозой всем в мире — Гиперии. До которых ещё с неделю, минимум, пилить по чёртовым волнам.
Чем только не развеиваешь скуку в однообразной дороге, которая к тому же болтает тебя то вверх, то вниз, то вверх, то…
— Упорные, — спокойно заметил Чарльз — невольно ставший капитаном моего флагмана.
Ближе к вечеру, назойливо маячащая последние сутки на горизонте мачта преследователя, явно стала увеличиваться. И вскоре стало понятно, что к ней присоединились ещё пяток, пусть и явно поменьше.
Когда дело пошло к сумеркам, они сблизились настолько что стало понятно их качество. Шесть кораблей, из которых один явно собрат наших охотников, пусть и скромнее моего флагмана, а пять оставшихся — сильно бюджетный вариант наших обычных лёгких охотников, в исполнении дагийцев. Тех, что так любили обитатели хребта Дракона
Ещё приземистей и немного уже их. Из-за чего на воде укрывающейся мраком скорой ночи, более-менее виден, лишь охотник дагийцев. Пятёрка же драккаров уже почти сливалась с поверхностью, что усугублялось умеренными волнами вокруг и парусом цвета волн.
— Когда совсем стемнеет, они явно пойдут на абордаж, — хмуро щурясь в сторону преследователей, негромко бросил подошедший Алистер.
— Но стоит ли играть по их плану? — усмехнулся Чарльз, косвенно соглашаясь с моим воеводой.
— Что ты предлагаешь? — повернувшись к капитану, я постарался скрыть напряжение. На воде я чувствовал себя немного неуверенно. И теперь мелькнула мысль, а не переоценил ли я свои силы. Перемудрив с планами.
— …
ГЛАВА 6. Когда все идет по плану… но не тому
Накануне, получив птицей сообщение о богатом торговом караване, ушёдшем судя по всему в Гиперию, Фархад Абади сразу почуял запах денег. А ведь он уже стал жалеть, что выкупил долг того игрока — одного из проигравшихся в пух и прах капитанов патруля Бархама. На том его и подловили, сделав агентом Фархада.
Ну, свою информацию, обычно не сильно ценную, он продавал много кому. Разница для Фархада оказалась лишь в том, что держа капитана в долговой каббале, он имел массу кажущейся бросовой информации — вполне бесплатно. Зато так отлично зная не афишируемые настроения среди людей и о происходящем в соседнем Бархаме.
И перепродавая эти сведения уже заметно дороже визирю. Пусть и не деньгами получая профит. Фархад, сам будучи не последним патрицием в Сигэле, поначалу хотел выйти на самого шаха, но быстро понял, что лучше не переходить дорогу визирю.
И лишь в особых, как текущий, случай — премировал агента долей. Из-за чего тот оказывался кровно заинтересован и в реально хорошем куше, и в том, чтобы его можно было добыть силами людей Фархада.
Нынче он решил, что наводка не только хороша, но и опасна, а потому к своими трём, подключил к преследованию ещё трёх независимых павов, что имели свои корабли.
Изначально всё пошло почти идеально. Имперцы слишком полагаясь на охрану в виде пары тяжёлых охотников, попытались зажать Фархада. Видимо, захотев разобраться с единственным у противника тяжёлым кораблём. Активные маневры шли почти пару часов пока увлёкшиеся имперцы не оказались далеко оттянуты, от трёх охраняемых ими каравелл.
И единственного чего северяне добились — это выключили из сражения охотник самого Фархада и один драккар. Потеряв из-за переменчивого ветра связность ордера. Чем поспешила воспользоваться четвёрка оставшихся драккаров, в горячке опрометчивых манёвров имперцев и пользуясь наступившей темнотой, уйдя к каравеллам.