Она усмехнулась, устало опустила голову. А я продолжила говорить, надеясь предотвратить бурю:
— По документам его уже утилизировали. И я понятия не имею, как так…
— Что? — перебила меня начальница.
Я пошатнулась, однако устояла. Алиита, почему этот день не заканчивался? Отчего каждый раз, когда случались неприятности, время будто замедлялось и не желало двигаться вперед?
— Его утилизировали? — переспросила Зиара.
— Да. Отчет был отправлен вам еще утром.
Начальница широко улыбнулась. Она вновь вернулась к разглядыванию киборга, однако на этот раз прикасалась не только взглядом, но и подушечками пальцев. Наблюдала за своими действиями и явно наслаждалась.
Я же, обделенная вниманием, тихонько допрыгала до стены и привалилась к ней плечом. Стало легче. Даже на миг показалось, что Зиара сменила гнев на милость и сейчас благополучно уйдет, забрав с собой бракованного робота.
— Джи, перепрограммируй его обратно на меня, — резко выдала она.
— Хайон Зия, я ничего такого не умею.
— Разве? — не поверила начальница. — У робота не может быть два хозяина — это один из законов. Так что или ты умелый программист, или же заплатила кругленькую сумму бри, чтобы его не утилизировали, а переписали на тебя.
Зиара окинула придирчивым взглядом мое жилье и надменно произнесла:
— Неужто копила долгие годы, чтобы купить себе дорогую игрушку? — ее лицо вдруг исказилось презрением. Губы искривились. Взгляд стал тяжелым, давящим, обволакивающим аурой власти. — Перепрограммируй!
— Говорю же вам, хайон Зиа, что ничего подобного не умею. — Вот как убедить упертого человека в своей невиновности?! — Честно! Поверьте мне, чего вам стоит?
Застучали по полу ее тонкие каблуки. Неторопливо, осознавая свое преимущество и демонстрируя его, начальница приблизилась ко мне. Возвысилась. Нехотя опустила голову. Впилась ногтем указательного пальца в мой подбородок и заставила посмотреть на нее.
— Ты забываешься, крохотная блошка. Поверить тебе — значит, усомниться в компании моего мужа, то есть в нем самом. Ты этого хочешь? — ее голос будто наполнился ядом. — Я когда увидела тебя возле здания медицинского центра, то подумала, что ошиблась. Мой Даниэль и ты? Невозможно!
От нее разило алкоголем. Казалось, по какой-то неизвестной мне причине начальница сдерживалась. Хотела проткнуть мой подбородок этим самым ногтем или же уничтожить меня одними лишь словами, растоптав мое достоинство прямо здесь, но не делала этого.
— Чего вы от меня хотите? — сказала я как можно более спокойно.
— Да кому ты нужна? — фыркнула Зиара.
— Тогда в чем проблема? — говорила, с трудом стоя на здоровой ноге.
Как же тянуло опустить вторую! Хоть немного. Только чтобы упереться ею в пол, облегчить тяжесть, гордо выстоять и не упасть, унижаясь перед начальницей еще больше. Хватило и того, что смолчала во многих моментах, когда следовало бы ответить. Да, стало бы только хуже. Однако вряд ли она позволит вернуться на свой пост, вновь быть ее правой рукой и зарабатывать ту же приличную сумму бри в неделю, способную вернуть мне настоящую жизнь. Видимо, придется отложить этот долгожданный момент еще на пару месяцев.
Смерившись с неизбежным, я все тем же спокойным тоном добавила:
— Забирайте то, что вам нужно, и уходите. Я уже сказала, что не виновата в случившемся.
Зиара резко дернула палец на себя, поцарапав мой подбородок. Стерпев, я натянуто улыбнулась.
— Детеныш грарши еще и огрызается? — выгнула начальница бровь. — Занятно.
Она подошла к столу, вылила в стакан оставшуюся часть виски и залпом его осушила. Поморщившись, тряхнула головой.
— Что ж, — пьяно улыбнулась Зиара и облизала пересохшие губы. — У тебя, моя маленькая блошка, восемь часов. Засеки их, будь добра.
Начальница посмотрела на пустой стакан и, потеряв в нем надобность, демонстративно выронила. Звон словно проник в меня. Колючей волной прошелся по телу. Я передернула плечами, но не подала вида, насколько эта дурацкая выходка задела за живое. Под ногами Зиары захрустели осколки. Она будто специально шла медленно, раздавливая стекло и показывая, как собирается поступить со мной.
— Переночуй пока здесь, мой Даниэль, — промурлыкала, едва остановилась возле киборга, и провела пальцем по его щеке. — Твоя курсантка завтра вернется за тобой.
И как бы ни хотелось поскорее избавиться от ее общества, я спросила вдогонку:
— Восемь часов на что?
Зиара обернулась у самой двери, игриво выгнула бровь.