А понеже душевный твой враг рачителен в нанесении тебе вреда, то и ты старайся всеми силами избегать его сетей. Следственно, естьли приметишь за ближним твоим какие пороки, то сколько возможно удержи мысль твою от того. А когда почувствуешь, что тебя порывает нечто к осуждению оного, то противоборствуй сему, рассудив прежде, что не дана тебе власть судить о том, чему подпал твой ближний по слабости своей, но, положим, что и должно бы тебе сие делать, однако ты бы праведно судить не мог, поелику ты, сама порабощена будучи неприличными страстьми, имеешь склонность противу справедливости худо судить о ближнем твоем.
Довольным к сему врачевством служить может всегдашнее рассматривание собственной бедности и слабостей сердца твоего. Откуда ты узнаешь, что есть в тебе премногие недостатки, требующие прилежного исправления, и так не достанет тебе времени на рассматривание и осуждение чужих пороков.
Сверх сего, буде станешь так, как должно, заниматься сим упражнением, то будь уверена, что гораздо больше очистишь сердечное твое око от тех зловредных паров, от которых происходит сия толь заразительная болезнь.
Уверься в том, когда рассматриваешь недостатки твоего ближнего, что в твоем сердце кроется некоторая часть, а может быть и самый величайший корень, по внутреннему расположению привлекающий к себе всякую подобную себе вещь. Почему когда другие станут осуждать заблуждения и недостатки других, то ты, восшед в собственные дела и ощутив с горестью и собственные мерзости, обрати сей суд на себя тако: - Ах, сколь я мерзостна между смертными, что, погружаясь в самые величайшие преступления, закосневаю в них! должна ли я рассматривать и судить несравненно меньшие пороки других? - И так пущенные на других стрелы тебя поразят и, вдруг на тебя обратясь, доставят не ожидаемое врачевство ранам твоим.
А когда падение ближнего твоего явно будет всем, то ты с соболезнованием помысли, что, хотя он и пал в такое прегрешение, однако, может быть, имеет внутрь сердца своего многие добродетели, и видно, что Господь Бог допускает его к такому греху для сохранения оных, и сие кратковременное падение произошло для того, чтобы чрез поношения людские и презрения их приобрел он плод смирения и сделался бы угодным Богу.
Естьли учинен будет кем не токмо явный, но и весьма важный грех, являющий ожесточение сердца, то обратись к чудным судьбам Божиим, тогда узнаешь, что часто безбожники делались святыми и, напротив того, достигшие, по их мнению, высокой степени совершенства низверглись в пропасть адскую.
Почему ты, храня себя в страхе Божий, занимайся сама собою и испытывай свои дела, но не приступай к разбиранию чужих, не касающихся до тебя.
Будь притом уверена, что духовная радость, получаемая тобою из добродетелей ближнего твоего, происходит от Святого Духа, всякое же презрение, неправедное осуждение, отвращение сердца, оказываемое тобою к ближнему, проистекает от единственной нашей злости и поощрения диавольского.
Почему ежели ты имеешь какое неправедное предрассуждение в сердце о ближнем твоем и его несовершенствах, то не оставляй его до тех пор, пока вовсе не истребишь в своем сердце.
Глава сорок четвертая О молитве
Любезная дочь! Сколь нужны для нас в сей духовной брани недоверенность к себе, твердое упование на Бога и упражнение в добродетелях, о чем до сих пор говорено было, толь же, сверх того, необходима и молитва.
Она есть четвертое из тех средств, чрез которые мы, употребляя их благоразумно, можем приобресть не только все то, о чем доселе сказано, но получим также все то, о чем только благом будем просить Бога. А поелику оная есть орудие и средство к приобретению всех благодеяний от Божеской благости и милосердия, яко от источника на нас изливаемых, то чрез нее, без сомнения, буде только станешь ее хорошо употреблять, предашь оружие в десницу Божию, Который Сам, вместо тебя, будет противуборствовать врагу.
Для познания надлежащего употребления молитвы надлежит принять во уважение сии пункты:
1. Что должно тебе желание свое живо изображать, рассуждая о чудных Божиих свойствах: благости, всемогуществе, премудрости, красоте и прочих бесчисленных совершенствах Его, - по которым Он достоин всякой чести и служения.
Притом рассуди, сколь много Сын Божий страдал, пребывая в подвигах чрез тридцать три лета для того, чтобы тем тебе подать помощь и показать средство к исцелению ран, напоенных ядом греха. Он исцелил их не елеем и не вином, но собственною святейшею Своею кровию, истекшею из пречистого Его тела, которое было би-емо, тернием увенчаваемо и пригвождено.