Бугров не мог видеть всего, что творилось в центре Берлина. Только потом он узнал, что как раз в это время фашиствующие молодчики из «Дрюбена» забрались на Бранденбургские ворота и сорвали с них трехцветный флаг с трудовыми символами республики. Вместо него вонзили флаг с когтистым черным орлом, напомнившим многим берлинцам недавнее прошлое.
Бугров надеялся, что в других районах Берлина дело обстоит иначе. Там организовано мощное рабочее сопротивление реакционному мятежу, умело и решительно действуют вооруженные заводские отряды, вступает в бой отважная синеблузая молодежь. Да и старые тельманцы ринулись врукопашную, вспомнив, как лупили они униформированных бандитов Рема и Гитлера.
Из тайников памяти всплывали лица погибших солдат, которых он сам хоронил на долгом пути до Берлина. Родное лицо Феликса… Он смотрел на Андрея с непереносимым укором…
— Но что это?
Бугров услышал отдаленный гул. Он сразу узнал его, в этом он не мог ошибиться — шли родные «тридцатьчетверки». А потом он увидел их. Они продвигались походным маршем. Танки шли, строго соблюдая походный интервал. Никаких угрожающих маневров, ни единого поворота орудийных башен, ни единого выстрела.
Андрей смотрел на красные звезды и шептал растроганно:
— Спасибо, ребятки!.. Спасибо! Выручили! Успели!
Рокот мощных моторов звучал в его сердце гордым гимном. В него вплеталось задорное тиканье отцовского Медного Будильника, начавшего в октябре 1917 года отсчет революционного времени.
Толпы на центральных площадях и улицах Берлина стали быстро редеть. Большинство немцев оказались втянутыми в демонстрацию случайно или даже против своей воли. Они вовсе не собирались отстаивать те лозунги, которые выдвигали организаторы.
Теперь случайные демонстранты растерялись. Какой-то подросток не знал, как ему избавиться от антисоветского плаката, который он тащил во время выступления. Забежав в подворотню, парень поставил плакат возле мусорницы и вышел, посвистывая, с независимым видом.
Старая немка благонамеренной наружности несла к магазину с разбитой витриной украденные часы с кукушкой. Они продолжали идти. Похитительница подгадала повесить часы на прежнее место аккурат в тот момент, когда большая стрелка подошла к двенадцати. Кукушка выскочила из приоткрывшейся дверцы, старушка отпрянула, едва не упав.
На Унтер-ден-Линден возле университета Гумбольдта стояла группа рабфаковцев с красным флагом. Они заняли позицию возле медной таблички, где было написано, что здесь, в университетской библиотеке, в начале века работал В. И. Ленин. Рабфаковцы радостно приветствовали танкистов, благодарили их громко по-немецки, по-русски и на других языках.
На углу Глинкаштрассе приплясывал сухопарый высокий старик, похожий на Дон-Кихота — с белыми волосами из-под черного берета и в кожаных крагах, обтянувших тонкие ноги. При этом он пел и размахивал тросточкой. Когда танки прошли и шум стал тише, Бугров услышал «Катюшу»:
Старик закашлялся — петь он уже не мог, но сквозь сухой кашель упрямо пояснил Андрею по-немецки:
— Нас… победить… нельзя!
— Нельзя! — согласился Бугров и поднял к виску крепко сжатый кулак — «Рот-Фронт»! Старик радостно ответил.
На окраинах, в рабочих районах Берлина события в этот день развивались иначе, чем в центре. Райкомы объявили на крупных предприятиях чрезвычайное положение. Заводские дружины получили винтовки и патроны. Они отбили наскоки вооруженных банд, отбросили диверсантов от городской электростанции Клингенберг, питающей энергией несколько районов, отстояли газовый завод на Грайфсвальдерштрассе и самый крупный берлинский хлебозавод «Активист».
Часть населения, принявшая участие в демонстрации, вернулась под вечер на свои предприятия. Однако работа возобновилась не повсеместно — люди были слишком взволнованы тем, что произошло. Продолжались горячие споры, доходившие порой до драки. Разными людьми события воспринимались по-разному. Сейчас многое на местах зависело от стойкости партийных руководителей, от их умения объяснять и убеждать.
Танковая колонна раздвоилась. Часть машин прошла по краю Дворцовой площади, вышла на Унтер-ден-Линден и двинулась к Бранденбургским воротам. Другая часть направилась по Лейпцигерштрассе, в конце которой зияла самая опасная брешь пробитая из «Дрюбена» в Берлин. Ее нужно было заткнуть в первую очередь. Бугров устремился за танками и, глядя на них издалека, вскоре понял, что машины встают вдоль «зональной границы» стальным неприступным валом.