А Помогай и его подруга скромно сидят в самом дальнем углу гостиной, дабы не будоражить своим видом не пришедших в себя моих непросвещённых старших родственников.
Насти среди присутствующих ещё не наблюдалось.
— Что тут у вас произошло? — спросил я, смутно догадываясь о причинах, так как первым делом усёк появление Помогая в двух экземплярах. Признаться, если бы один из них не улыбнулся мне виновато в качестве приветствия, я бы так и не угадал, кто из них кто. Так они были похожи.
Оба Саньки в двух словах обрисовали ситуацию. Дело, конечно, понятное. Я при первой встрече с Помогаем и сам оказался не на высоте.
— Во-овчик! Ну ты бы хоть сказал… — простонала тётка, которой и самой уже было неудобно из-за шумихи, поднявшейся вокруг её персоны. Она больше любила сама обволакивать своей заботой, нежели требовала этого от других. Такой вот она человек.
— А не я ли тебе рассказывал? — вставил Санька-брат.
Та лишь слабо отмахнулась:
— Может, чего и говорил. Да я не поняла…
— Надеюсь, теперь точно поняла? — усмехнулся сын.
Тётка вместо ответа сильно наклонилась в кресле, чтобы удобнее было видеть Помогая с подругой, и жалобно произнесла:
— Вы уж меня, пожалуйста, старую, извините! Я не хотела… — И вдруг спохватилась и спросила у меня громким шёпотом: — А они хоть по нашему-то понимают?
Я кивнул, а Помогай в ответ улыбнулся (лучше бы он, конечно, этого не делал!) и сказал погромче, чтоб тётка услышала его из дальнего угла:
— Моя хорошо понимай на русская язЫка!
Та невольно вздрогнула и опять шёпотом сказала мне:
— Так они ещё и говорят по-нашему? А я-то дура старая… Ой, как стыдно!..
Преодолевая страх и брезгливость, она встала и подошла к Помогаю. Дядька, уже пришедший в своё обычное состояние духа, только усмехнулся ей вслед:
— Ишь, парламентёр!
Тётка не удостоила его ответом. Совершив над собой усилие, она выдавила улыбку и, остановившись в метре от пары зелёных чешуйчатых Помогаев, дружелюбно уставившихся на неё, ещё раз сказала, приложив руку к сердцу:
— Честное слово, я не хотела вас обидеть…
Помогай радостно закивал своей ящероподобной головой и рассыпался в заверениях:
— Моя совсем хорошо понимай. Моя не обидеть! Очень красиво не обидеть!
Тётка тяжело сглотнула и мельком покосилась в мою сторону. Видимо, речевые изыски Помогая вкупе с внешностью, не способствовали налаживанию контакта, но занятого рубежа она не оставила. Решила мужественно заглаживать вину.
— Меня зовут Наталья Терентьевна. А вас как называть?
Помогай широко улыбнулся, отчего, я уверен, Терентьевна едва не лишилась чувств, и доверительно прошелестел:
— Вовчик моя называть Помогай!
Жаль, не было Пашки наблюдать эту сцену. Уж он бы от комментариев точно не удержался. А мы хором, затаив дыхание, только молча наблюдали за разворачивающимся действом. И лишь Толь Ванч с тоской поглядывал в сторону сервированного стола посреди гостиной: мол, когда же? По всему было видно, что ему до смерти надоела затянувшаяся прелюдия.
— При чём здесь Вовчик? — продолжала тётка допрашивать Помогая. — Он может вас и неправильно как-то называть. Даже как-нибудь обидно. Я их знаю. С них станется. — И она с усмешкой покосилась на меня. — А ваше настоящее имя как?
— Ну что ты, мать, пристала к парню? — не удержался Толь Ванч. — Он же тебе ясно сказал: Помощник!
— Не Помощник, пап, а Помогай, — вполголоса поправил его Санька и спросил у меня: — Чё там за проблемы?
Я вздохнул:
— Вурдалаки пожаловали. Опять бежим.
— Не понял.
— Да чё «не понял»? — за меня ответил Игорь, присаживаясь на свободный стул и сажая Сашика к себе на колени. — Бей нарисовался со своей командой. — Вот мы от него и прыгаем по планетам. Видел бы ты, что на улице сейчас творится!
— Мы, вроде, никуда не прыгаем… — начал Санька, но Игорь его перебил:
— Да ты выйди, глянь! — Он указал подбородком на выход. — Я уж и счёт потерял. Уже то ли на пятую, то ли на шестую планету перепрыгнули… Ну, чё смотришь? Думаешь, брешет Игорёк? Вместе с домом скачем! — пояснил он.
И, словно в подтверждение, пол под ногами опять дрогнул.
Оба Саньки тут же сорвались с места.
— Ты куда? — встревожилась Ольга, держа Сантика за плечи и с трудом удерживая равновесие.