Под спиной было что-то мягкое, а над головой раздавалось непрекращающееся раздраженное и такое знакомое бухтение:
- Чтобы я еще хоть раз согласился на нечто подобное? Да, никогда! Говорил же Деллиону, что его затея ничем хорошим не закончится - так, нет же! Безопасность сестры превыше всего! А о том, что его "поводок", оказывается, та еще жуткая дрянь, и не подумал меня предупредить!
Гном все бубнил и бубнил, но я его уже не слушала. Куда больше меня интересовала удавка на собственном горле, к которому неосознанно потянулись мои руки. Естественно, нащупать ничего не удалось, потому как наложенное темным эльфом заклинание материальной формы не имело. И сейчас оно похоже впало в своеобразную спячку, потому что дышать стало возможным так же легко, как и прежде. Однако, полагаю, это было до поры до времени. Рискни я сунуться за порог дома, как все случившееся ранее наверняка повторится.
- Пришла в себя, ведьмочка? - осведомился склонившийся надо мной Телхар, который заметил, как я ощупываю собственную шею.
- Да, - ответ получился хриплый и каркающий, как будто у меня было простужено горло.
- Тогда вставай. Стражи, во главе с Ирстом Свером, оцепили наш район и проверяют дом за домом. Думаю, и сюда скоро доберутся. Тебя не должны застать в том виде, в котором ты пребываешь сейчас!
В этом я была с гномом полностью согласна, а потому, превозмогая головокружение и легкую тошноту, медленно села. Тот же, убедившись, что вновь терять сознание не планирую, ушел.
Куда именно - интересовало в самую последнюю очередь. Главное было то, что хозяин дома не оставил меня валяться там, где я упала, а отнес в мансарду и уложил на кровать. В свете моего нынешнего состояния, это было замечательной новостью. Здесь, наверху, имелось практически все необходимое для того, чтобы привести себя в порядок. Практически, потому что столь необходимая мне сейчас ванна, в мансарде все же отсутствовала. Придется покинуть комнату, чтобы искупаться.
***
Прихода стражей этой ночью мы с гномом так и не дождались, что позволило спокойно "почистить" мансарду: спрятав в надежном месте всю мою ведьминскую атрибутику. Светить о том, кто я есть, пока не планировала, и Телхар оказался полностью солидарен со мной в этом вопросе. Потому и согласился перетащить все ящики со склянками, присланные Мирассой, в один из своих тайников.
Вооруженные люди в форменной одежде почтили визитом дом мастера-оружейника лишь вечером следующего дня. Я к тому времени наверняка успела бы вся известись от переживаний за Вилена и Тейнара. И вздрагивать бы наверняка начала от каждого шороха, если бы не мой работодатель и личный страж в одном лице.
Он вдруг объявил, что ему нужно сделать перепись всего имеющегося в лавке оружия. И что моя помощь в этом деле просто необходима, потому как одному, мастеру-гному, заниматься инвентаризацией несподручно.
Лично я не поняла, с чего вдруг объявилась такая срочность в составлении списка имеющего оружия, но оставила свои мысли при себе и взялась помогать.
Мужчина брал тот или иной предмет, давал ему описание и присваивал примерную стоимость, а я все это заносила в специальную таблицу. Но ввиду того, что лишь недавно начала осваивать местную письменность, делалось это очень медленно. Телхара, однако, данное обстоятельство нисколько не раздражало. Он объявил, что если потребуется, будем заниматься инвентаризацией хоть целый день. И велел мне не спешить, чтобы не наделать ошибок.
А все, к тому, похоже и шло. Процесс переписи тянулся и тянулся, но когда я уже была готова взвыть от усталости, звякнул дверной колокольчик и в лавку вошли двое богато одетых мужчин средних лет - похожих, точно родные братья. Они, как выяснилось, прибыли на том самом корабле, что сейчас стоял в порту на ремонте. Свои дела, по которым им надо было посетить Лир, мужчины уже успели завершить, а поскольку сидеть в зале единственного приличного постоялого двора города было скучно, отправились гулять по лавкам.
О чем пожалели почти сразу, натолкнувшись на отряд местных стражей, что прочесывали улицы в поисках неизвестно кого. Те устроили столичным гостям нехилую проверку, после чего все-таки отпустили. Но на этом неприятности, как выяснилось, не закончились. Большинство лавок, интересующих путешественников, оказались закрыты, и купить того, что было запланировано, не удалось.