Предсказательница скользнула за книжную стойку, замок так давно построен, что никто уже и не помнит скрытых путей, из которых он состоит. Одна лишь Тина досконально знает каждую ступеньку. Длинный коридор, разрезанный лучами солнца, казался бесконечным, но услышав множество голосов, девушка остановилась и взглянула в скрытое от посторонних глаз отверстие.
Мэрлена выглядела довольно ужасно, кто бы мог подумать, что её могут довести до такого состояния, казалось, что она сама уже поверила во все эти страшные деяния. Но красивая миниатюрная девушка продолжала отстаивать её невиновность, Тина заметила сродность с феями, возможно, в Другом мире у Миты появляются крылья. Предсказательница улыбнулась и принялась разглядывать других слушателей: Вагнер, как всегда во главе, слишком много важности для такого сомнительного происхождения; Истинные Воины, кажется, девушка жалеет Мэри и уговаривает брата поддержать её; различные маги, ведьмы, целители – все подряд; Кай, замаскированный под старика сидел практически у входа. Они походили на рой пчел, жужжащих под ухом, не знающие, куда лететь дальше. Вся эта орава спорила и пыталась убедить Вагнера, что девочка совершенно ни при чем. О непредвзятости судей, он, кажется, не слышал.
Двери распахнулись, все присутствующие оглянулись, а Тина лишь улыбнулась: всё по расписанию. Наконец-то этот балаган прекратится, и стороны придут к договорённости. В помещение зашла высокая рыжая девушка, одетая, как и все женщины, в платье, которое было великовато, и она постоянно наступала на подол. Величественной и гордой походки не получилось, но этого не замечая, она уверенно шла вперед, одаривая взглядом лишь Вагнера. Кто-то из молодых волшебников хихикал вслед странной особе, кто-то приклонял голову. Маги же постарше внимательно разглядывали фигуру, предсказывая, что будет дальше.
- Я – Истина! Дракон! Под опекой Маргариты Велебор, в девичестве Вагнер. Требую, чтобы выслушали людей, которые оказались рядом с Мэрленой Одди.
Зал зашумел, затрепетал, а Истина взглянула лишь на Мэри, девушка совсем отчаялась.
- Это ни к чему, - Вагнер улыбнулся. – Мы отпускаем эту целительницу. К тому же, у нас есть разговор к Вам. Как Вы добрались?
Дракон замялась, не понимая, к чему такие странные вопросы и вежливость. А еще эти едва заметные нотки смеха и высокомерия.
- Миллиринта, будьте добры, уведите эту, - маг махнул рукой в сторону Мэрлены, будто бы на пустое место. - Домой. Позовите, пожалуйста, Гордена!
В шуме и гаме никто и не расслышал тихий шёпот за стеной: «От дракона избавились».
Глава 17 Семь букв
Через пять дней после возвращения Мэрлены Мэтью вновь исчез, точно так же, как и появился: ни здравствуйте, ни до свидания; он покинул квартиру, пообещав разъяснить картину с Истиной. Жизнь Мэри возвращалась на круги своя, несколько литров ромашкового чая, промывание мозгов старшим братом, объятия подруг, море слез – и все прошло. Сейчас ведьма могла улыбаться как прежде, но для магии все еще не хватало духа. К тому же время от времени доставала совесть, и Мэри приходилось очень долго уговаривать себя, что для дракона, тем более для Маргариты, она ничего сделать не может, разве что миллионы тысяч раз просить прощения.
Анастасия разглядывала отражение своей подруги. После стольких дней, Мэри, наконец, решила встретиться с Константином, развеяться после дурных мыслей и удушающей атмосферы квартиры. Столько всего произошло, но, как сказал Мэтью, она должна была это пережить. Многие беззаботно живут, повстречав и не такие приключения.
- Ну, как? – поинтересовалась Мэри, раскинув руки и покружившись в маленьком черном платье.
- Нет, тебе определенно нужно что-то яркое. Черное смотрится как-то печально.
Девушка распахнула шкаф и принялась обсуждать каждый наряд. Этот слишком ярок, другой старомоден, третий не подходит по фигуре. Ведьма почувствовала себя настоящим манекеном, её еще никогда так тщательно не наряжали. А ведь это еще не вся подготовка, следом прическа, макияж. Мэри с ужасом представляла свое ближайшее будущее, и успокаивала её только мысль о сладкой мести.
- Ну, ничего, ничего. Я у тебя на свадьбе отыграюсь, - чуть слышно сообщила ведьма зеркалу, но Анка все же умудрилась услышать и отвесить укоризненный взгляд.
- Вообще-то, платье дошито, прическа продумана, твои загребущие пальцы не дотянутся до моих волос. Да и куда тянуться… - Анастасия взяла короткую черную прядь и посмотрела на нее. – Может, через месяц они отрастут хотя бы до лопаток?
- Да хоть до пят! – Мэри заулыбалась. – У меня в книге где-то записано зелье.
- Спасибо, конечно, но не надо. Боюсь, что Златовлаской становиться я пока что не готова. Ты не видела мой телефон?
Мэрлена покачала головой и взяла следующее платье, на этот раз белое. Анастасия же тем временем принялась осматривать каждый сантиметр ковра, надеясь найти телефон. Она точно помнила, что положила его рядом с зеркалом. А сейчас облазила все возможные и невозможные места – нет.
- Это все домовой. Ничего, вещи всегда находятся, через месяц-два… - заметив на лице Анастасии панику, Мэри поспешила успокоить. – Да не бойся, к вечеру точно найдется. Это домовёнок шалит, я ему уже сказала, чтоб вернул. Когда с магией на «ты», существа совершенно не стесняются и лезут в личную жизнь. Почему именно платье?
- Увидишь… - отмахнулась Анастасия.
Собственно, Анастасия и стала инициатором этого свидания. Для начала она связалась с Константином, выслушала все его жалобы по поводу Мэри и её соседа, а потом убедила, что не произошло ровным счётом ничего страшного. Ведьмочка просто дружила, общалась, а Павел все не так понял. Ровно три часа Анка потратила на то, чтобы Костик согласился сводить Мэри в ресторан и узнать её поближе.
- У нас с Виктором никогда не было нормального свидания. К нам либо присоединялись мальчишки, либо Алексей и Рита, либо мы просто сидели дома. Чтобы просто организованно собраться, нарядиться и пойти поужинать, такого не было. Это странно?
- Вся любовь странная, - отозвалась Мэри откуда-то из горы платьев.
Она и сама не подозревала о таких богатствах в ее маленьком плоском шкафу, странно, что там не нашлось прохода в другой мир. Хотя, возможно, ведьма не очень хорошо искала.
- Мне ничего не подходит! Я не знаю, как себя вести! Я не хочу идти! Я никуда не пойду!! – воскликнула Мэрлена, у нее появилось желания залезть в шкаф и никогда-никогда оттуда не выходить. Там темно, тихо и нет проблем.
- Ударю! – пригрозила Анастасия, и в голосе не слышалось фальши. – Отставить панику и думать только о хорошем! Тебе нужно проветрить голову и забыть все неприятности. И какое средство лучше всего?
- Мороженое… - почему-то грустно заметила ведьма, к счастью, лишние килограммы к ней не прилипали. – Горы шоколадно-бананового мороженого! Горячий шоколад! Белый и молочный шоколад в брусочках!
Всё звучало так вкусно, что Анастасия чуть не забыла о своем прекрасном свадебном платье и не накинулась на воображаемые сладости. В голове мгновенно появилась табличка, что дома украшала её холодильник: «Хочешь похудеть – не жри!» - грубо, но эффективно. Хотя в последнее время девушке стало казаться, что от надписи аппетит становится сильнее.
- Нет… не так! – возразила Анастасия, махая руками, Мэри стала бояться за свою жизнь, вдруг действительно ударит. – Тебе нужна влюбленность, любовь!
- Я и поцеловать-то парня не могу без последствий!
- Я не о той любви, Мэри! – Анастасия стала поглядывать на белый подсвечник на столе, как на орудие, хоть и не собиралась никого бить.
- Можно приворожить себя, приворожить его. И все будут счастливы!? А куда Кристофер дел тот лук? Может, он даст мне пострелять, если попросить. Он вроде как чувствует себя виноватым?