Ирина махнула ребятам на прощание, кто-кто, а она умела обращаться с пьяными и просто людьми не в себе. Годы тренировок с отцом хоть как-то пригодились. Константин вел себя вполне адекватно: не бросался, не бежал, не геройствовал, - а просто казался уставшим и валился с ног. Девушке пришлось приложить совсем немного усилий, чтобы вразумить парня идти до соседнего дома. Всё проще простого, только вот каждый встречный почему-то решался высказаться по поводу пьяниц, обязательно нужно влезть в чужую жить.
Только у самого подъезда одна красивая девушка, слишком белая для лета, воздержалась от комментариев, хотя прекрасно видела состояние Кости, она только улыбнулась и набрала номер квартиры. Ответил мужской голос и, услышав: «Это я!», тотчас же открыл. Она дернула за ручку и распахнула дверь настежь, пропуская парочку вперед. Ирина промямлила слова благодарности и поспешила в темный холодный подъезд, скоро они встретятся с Мэри, и та все повернет вспять.
Сзади по лестнице цокали каблучки, а потом вдруг бледная девушка остановилась и запела. Прекрасная волшебная песня, такой чистый голос, заполняющий душу и сердце. Константин потянулся к русалке, а она улыбалась и продолжала петь. Слова терялись, если они вообще были, всё сливалось в одну прекрасную мелодию. Ирина понимала, что нужно бояться и бежать, но просто восхищалась и наслаждалась – эти чувства просто ужасали. Ни пошевелить пальцем, ни крикнуть – ведь тогда голос прервется. А русалка тем временем уже прикоснулась к Константину, дружелюбно улыбалась и выбирала смерть. Так много способов и все так хороши, она не могла избрать лучший и пустилась в пляс. Ирина почувствовала желание танцевать, стать свободной и непобедимой.
Помощь появилась сверху, и под влиянием чар русалки Ирина даже возмутилась, а Костя и вовсе не соображал. Всё крутилось и звучало, а тут этот непонятный мерзкий голос. Громкое шипение и проклятия, туман рассеялся: прелестная красавица стала жутким монстром и совершенно не чувствовала восторга. Ирина отошла от навязчивого состояния и теперь с ужасом смотрела в злые стеклянные глаза, некто на лестничной площадке выше окатил русалку водой с травами и вскрикивал непонятные слова. Константину немного всё же досталось, в момент превращения острые когти впились в кожу, но парень и не почувствовал, будто и правда находился под сильным наркотиком.
Русалка на шаг отступила, но продолжала выкрикивать древние проклятия и ругать вестников не этого мира. Они - духи этой планеты, они - хозяева. А затем она просто выбежала из подъезда.
- Костя!!
Ирина выглянула из-за стены и взглянула на спасателей: ошарашенная Мэрлена, бегущая помогать, и еще одна красавица. Вторая держалась скромно и внимательно разглядывала и Костю и Иру, стараясь понять этих странных существ.
- Анка и Виктор, - вспомнила Ира о друзьях, что пошли помогать маленькой девочке. – Они там снаружи…
Будто по зову, в подъезд с криками ввалилась потерянная парочка. Оба в грязи, будто лазили по окопам. Анастасия более-менее успокоилась, увидев всех живыми и здоровыми, хотя продолжала высказывать свои страхи и опасения. Они так перепугались, увидев женщину, выбегающую из дома, она полностью подходило под описание русалки Виктора. Мэрлену больше не обвиняли, а только благодарили за спасение друга.
- А вы где были? Как вы?
- Я не хочу об этом говорить… - промямлил Виктор и шагнул в сторону Кости. – Давайте уйдем с людного места, а то еще увидит кто, а мы и так его, считай, выкрали из больницы.
Безусловно, с этой идеей все согласились и помчались в квартиру Мэри, Мита и сама хозяйка отправились по лестнице, тихонько перешептываясь на непонятном языке. Гостья удивлялась тому, что парень остался в живых, ведь русалки очень редко так смело нападают, они предпочитают более медленные способы доведения до самоубийства.
- Что с вами произошло? – шепотом поинтересовалась Ирина.
Анастасия скорчила рожицу и еле подавила смех, а ведь десять пару минут назад всё казалось таким страшным и бессмысленным.
- Та девчонка… такая маленькая, а такая сильная. Она и еще одна, видимо твоя русалка, просто скинули нас в погреб, там за гаражами у школы. Пока выбирались,… боялись, что уже потеряли вас. Но славу Богу, всё обошлось.
Виктор делал вид, что ничего не слышит: какая то девчонка столкнула его в яму, ужас! Радовал только тот факт, что русалки не одурманили его как Константина. Признания в любви другим женщинам, пусть и не совсем живым, накануне свадьбы, брак не осчастливят.
Глава 22. Отец
Что сотворила Мэрлена на этот раз? Одна её фраза, и Ирина со всех ног бежала к себе домой. Еще никогда ей не хотелось так быстро добраться до дома, где уже наверняка весь воздух пропитался тяжёлым запахом табака и перегаром, где неадекватный отец…, и куда Мэрлена отправила Кристофера. А еще юная ведьма сообщила это только в десять часов вечера, когда Ира собралась покинуть её странный мир. За это время могло произойти столько непоправимого, девушка уже готовила себя к окончательному разрыву отношений с родителями. Хотя, возможно, они просто не открыли дверь незнакомому юноше, мало ли кто стучится и просит пригласить дочь. Телефон же парень не брал, а что если русалки добрались и до него? Ирина прорабатывала каждый вариант, и мысли ежесекундно рождались всё более и более мрачные... Но иногда лучше подготовить себя к самому худшему, чтобы не разочароваться еще сильнее и обрадоваться тому, что совершившееся не так уж и плохо. К тому же мысли о предстоящей встрече полностью поглощали все страхи, связанные с русалками и другими нечистыми созданиями, если хоть одна посмеет вылезти из угла – получит по своему хвосту.
- Привет, - голос на пустой лестничной площадке заставил Ирину подпрыгнуть и оглянуться. Сразу за лифтом на ступенях сидел Кристофер, отложив в сторону маленький компьютер. – Меня не пустили к тебе, я боялся, что мы разминёмся…
Поцелуй не дал возможности объясняться дальше. Зачем слова, ведь даже обычный взгляд говорит куда больше, тем более после испытания расстоянием.
- Как дела у семьи? Все целы? – Ирина взглянула на свою руку, благо Мэри избавила от царапин, и шрамов не останется. Сперва можно обо всем расспросить любимого, а уже потом поведать свои сегодняшние злоключения.
- Да, более-менее… - Кристофер вздохнул, вспоминая последние дни, обрушилось слишком много информации. – Мой отец затребовал у Вагнера закрытия канала между нашим миром и их. Только маги не уверены в получении долгожданных результатов, миры столь долгое время привязаны друг к другу. Разрыв заставит кровоточить всех, так что сейчас ведутся переговоры. А к чему они приведут, тут уже только ждать. Дела, мягко говоря, напряженные.
Крис спрятал ноутбук в сумку и помог Ирине подняться, нечего рассиживаться на грязном полу, когда на улице такая чудная погода и видны редкие звезды, сбежавшие от объятий облаков.
- Боюсь, что сегодня это не лучшая идея… - Ирина поведала историю о русалках и возможном их появление да хоть прямо сейчас, мало ли что им в голову взбредет. Мита снарядила каждого веточкой какой-то соломки, но на надежность столь хрупкого предмета девушка не рассчитывала. – Может, настало время познакомиться с родителями? Это нечестно, знаю, твоих я увижу еще нескоро. Но ведь нужно с чего-то начинать. Пойдем!
Ирина потащила его за локоть и нажала на звонок. Прежде, чем отворить, мать какое-то время пыталась разглядеть, что это за подозрительный тип рядом с дочерью, да и после, позабыв отойти с прохода, женщина продолжала растеряно рассматривать гостей. Больше всего её настораживал возраст молодого человека и какая-то странная для этих мест внешность, будто бы иностранец.
- Мама, познакомься – это мой парень Кристофер Горден.
Даже присутствие реального и материального Криса не вызывало полного доверия к этому юноше. Уж больно всё это казалось необычным и совершенно безумным, а с каждой новой фразой становилось и вовсе сумасбродным. Но воспитанная мама продолжала шелестеть шелковым халатиком и закармливать гостя, похоже, у нее открылся инстинкт бабушки. За каждый ответ парень получал вознаграждение в виде конфет или пирожков – всё, что нашлось в закромах и сусеках теперь стояло на столе.