Я попросил Сезама показать нам, как развивались события с той стороны экрана, когда я сам оказался по эту.
И мы увидели очень странную сцену.
Выглядело всё довольно комично. Жаль, звука не было.
Вот я прощаюсь с тёткой. Вот она подходит к Насте, целует её. Я в этот момент поворачиваюсь к стене и в ней протаивает окаймлённый голубым свечением проём, где видна обстановка Настиной квартиры. Я, ещё ничего не подозревающий и довольный собой, переступаю кромку экрана, Настя отходит от тётки, что-то говорящей ей вослед, она кивает, а сама делает шаг в мою сторону. Но экран перед её носом гаснет и она в недоумении оглядывается на не менее удивлённую тётку. Но тут же, чуть в стороне, возникает ещё один экран, теперь уже с ярко-золотистой окантовкой, будто напитанной солнечными лучами. Из неё выпрыгиваю я-второй, в каком-то необычном серебристом одеянии, и кидаюсь к изумлённой донельзя Насте, хватаю её за руку и начинаю ей что-то горячо говорить, усиленно жестикулируя и показывая в сторону золотистого экрана. Настя, в полной растерянности, оглядывается на то место, куда только что ушёл я-первый, и что-то спрашивает у меня-второго, вытаращив глаза и неловко пытаясь высвободиться из его цепкой хватки. Я-второй, обращаясь то к ней, то к онемевшей и совершенно ничего не понимающей тётке, продолжает отчаянно жестикулировать и тащить неловко упирающуюся Настю в сторону светящегося золотом проёму экрана. На заднем плане его я разглядел незнакомый пейзаж с экзотической травой в человеческий рост. Настя часто-часто оглядывается на то место, куда только что ушёл я-первый, видимо, ожидая моего возвращения. Именно это вызывает у меня-второго приступы повышенной агитационной активности. Похоже на то, что он (или, всё-таки, я?) собирается даже на колени упасть, прижимая руку к сердцу. Наконец, лицо Насти приобретает осмысленное выражение и она, чем-то поражённая, уступает увещеваниям. Махнув напоследок обалдевшей тётке, он подмигивает в нашу с Пашкой сторону, видимо, точно зная о присутствии третьего наблюдателя, и, взявшись за руки, вместе с Настей перепрыгивает через кромку экрана прямо в густую сочную траву. Экран схлопывается и на его месте остаётся гаснущая жёлтая точка. Тётка, оставшись в одиночестве, крестится и с отсутствующим видом медленно оседает на оказавшийся рядом стул.
Я невольно рассмеялся и выключил экран.
- Ну и кто это был, по-твоему?
Пашка хмыкнул и качнул головой, едва не облизываясь:
- Это и есть твоя Настя?
- Ты от ответа не увиливай!
- Ну... Похож! Только что это на тебе за прикид?
- А вот фиг его знает! Я в такое точно не переодевался. Да и когда бы я успел?
- Хочешь сказать...
- ...Что это точно не я.
- А кто же тогда?
- Могу только глубокомысленно повторить: а фиг его знает!..
Воцарилось неопределённое молчание. Даже магнитофон не играл: кассета кончилась, а встать перевернуть ни желания, ни сил не было.
- А что это за пейзажик был на том экране, откуда ты... он... ну, в общем - похититель - выпрыгнул?
- А фиг его знает...
- Ну чё ты заладил: "фиг его знает" да "фиг его знает"! Давай спросим у браслета, раз он у тебя даже разговаривать умеет! Искать-то ты свою Настю собираешься или нет?
- Ну...
- Чё "ну"? Совсем плохой! Ей-богу! Запрягай! Это же след! Да ещё какой!
Пашка был прав. Оцепенение, напавшее на меня, действительно, лишило меня ясности мысли. А ведь всё так просто! Надежда вновь затрепетала своими перепончатыми крылышками и я, затаив дыхание, переадресовал Пашкин вопрос браслету.
"Окрестности Главного Генератора", - ответил тот.
- Ну и... где находится-то этот Генератор? - фыркнул Пашка.
Я повторил вопрос, так как Пашку он не слышал в принципе. Браслет сформировал следующую надпись:
"На одной из планет шарового скопления Эн-Джи-Си 6539". И добавил: "По одному из земных каталогов".
- Этот адресочек я уже однажды слышал, - сказал я Пашке. - Он сам оттуда родом.
- Ну и что это нам даёт? - возмутился тот. - "На одной из планет"! Да это всё равно, что "на деревню дедушке"! Поточнее нельзя?
Оказалось, что нельзя. Данные заблокированы.
- Это ещё почему?! - возопил Пашка вне себя.
- А на этот вопрос я тебе и сам отвечу: это чтоб всякий желающий не докучал с пустяками. Ройся в своём дерьме и довольствуйся тем, что дали.
- Не, ну а как же понимать то, что мы на экране видели? Ты-то ведь там уже был? Или, как это... уже будешь?.. Тьфу, чёрт! Вообще уже крыша едет!.. Короче! - отмахнулся он от своих темпоральных словоблудий. - Раз твоя физиономия там нарисовалась, значит тебя каким-то макаром туда допустили?
- Ты что, всерьёз полагаешь, что я всё же добрался до хозяев браслета и они организовали мне перенос во времени, чтоб я мог забрать оттуда Настю?
- Похоже на то!
- Не много ли чести? Ну ладно, для меня-то это трагедия, но им-то что с того? "Вали-ка, скажут, дядя, отседова, пока цел! У нас и без тебя проблем хватает!" Не такая уж я и шишка, чтоб из-за меня законы природы нарушать.
- Но ведь они же это могут себе позволить!
- Да с чего ты взял, что они до меня снизойдут?
- Ну так снизошли же! На экране физиономия твоя была или не твоя?
- А вот это ещё не известно.
- Ну так спроси!
Я спросил. Браслет выдал:
"Судя по частотным характеристикам, вероятность - 0,97"
- Чё он сказал? - вылупился на меня Пашка.
- Ну, как я понимаю, вроде, был я. Но не на все сто.
- Чё ты несёшь?! - взбеленился Пашка. - Как это: "не на все сто"? Какой из органов там был не твой? Рука? Нога? Или - чем детей делают?
- При чём здесь органы? Просто он не совсем уверен в том, что на экране был я.
- Ну и... как проверить? - немного притух он.
- Не знаю... - поник и я тоже. - В прошлое браслет не везёт. А к хозяевам тоже не сунешься.
Мы опять замолчали, занятые каждый своими мыслями. Вдруг Пашка подскочил и заорал он так неожиданно, что я вздрогнул:
- Слушай! Чего мы растеклись тут слёзной лужей? Адресочек у нас имеется? Имеется! Хоть и неточный, но всё же! Насколько я помню из астрономии, шаровое скопление - это ведь не целая Галактика?
- И что?
- Там звёзд - раз-два и обчёлся! Давай методом тыка пошарим, может сами и отыщем его хозяев?
- Ты хоть представляешь, сколько это надо "тыкать"?
- А сколько? Ну, пару сотен! Ну тыщу, на крайняк! Не больше! Ведь, судя по тому, что мы тут по твоему телевизору видали, это нам, в конце концов, удастся! Зато сколько интересного увидим! - распалялся Пашка всё больше от своей затеи. - А там глядишь, нас хозяева заприметят, да и в гости позовут...
- Ага... Под зад коленом! Чтоб не лазили, где не просят.
- Да ладно тебе! Перестраховщик! Такие перспективы! Ну? Как? - Он от "перспектив" чуть ли ногами не сучил.
- Да чё? Я-то, в принципе, не против... - пожал я плечами. В Пашкином предложении мне уже виделось рациональное зерно. - Пока нам чего-нибудь более умного в голову не придёт.
Пашка с радостью плюхнулся в кресло и скомандовал:
- Ну, тогда заводи!
Я только открыл рот, чтобы подать команду Сезаму, но тут в дверь аккуратно постучали. Мы переглянулись, причём Пашка скорчил такую гримасу, что я от души рассмеялся.
- Облом! Кого там нечистая принесла? - прошипел он сквозь зубы. - На самом интересном месте!
Я пошёл открывать. Улыбка моя стала ещё шире, когда я увидел, кого "принесла нечистая": в гости пожаловал Санька.
- Какие люди! - воскликнул я радостно. - Ты, как нельзя, кстати! - И, пожимая руку, спросил: - Третьим будешь?