— Ну, — замялась Верли. Как объяснить это, а? — Ну, мир цветов, мир растений…
— Понятно, — вздохнул на её судорожные попытки придумать внятное объяснение Эстерриа-хан, — Представь себе большую эфирную сферу. Эфир — это оболочка. Внутри находятся вселенные, в них метагалактики, галактики, прочие звездные скопления. Дальше — мельче, это будут солнечные и планетарные системы. В твоём мире подобные понятия есть?
— Да, мы в школе астрономию учили.
— Очень хорошо. Так вот эта сфера со всеми внутренностями и называется мир. Есть миры материальные, а есть энергетические. В материальных — часто встречаются планеты, населённые разумными существами различных рас. Склонность к магическому дару, то есть к управлению энергией, имеют далеко не все и не везде. Сейчас ты находишься в мире Фирраска. Здесь живёт много живых существ, которых ты никогда не видела, в том числе и владеющих некоторыми умениями. Ты ничего не знаешь о магии, но твоя аура отсвечивает серебряными искрами. Пока только искрами, а значит придёт время, когда у тебя тоже проснётся подобный дар. Или тебя просто инициируют, чтобы ускорить подобный процесс.
— А откуда… — девушка договорить не успела.
— Откуда я об этом знаю? Меня самого инициировали браслетом силы. Потом, через какое-то время провели через эфирные воды Чёрного озера. Так как я смог пройти только первые уровни, то отправился в межмировую Академию учиться на смотрителя планеты. Вот теперь здесь и работаю, — демон широким жестом обвёл комнату.
В голове Лены мысли спутались в один разноцветный клубок. Академии, уровни, демоны, разные миры — не то она спит, и ей снится сказочный сон, не то сошла с ума. В интернат привозили довольно много книжек, которые она с удовольствием читала, воображая себя принцессой, которую спасает прекрасный рыцарь. Реальность оказалась несколько другой. Она — не принцесса, а перед ней сидит не прекрасный принц, а демон, причём настоящий. Однако ничего такого страшного он с ней делать не собирается. Может попытаться узнать поподробнее о том месте, куда её занесло, благодаря предприимчивости охотника?
Хайм молчал, не представляя себе, как можно объяснить детёнышу цивилизации, что всё это не сон и не сумасшествие. Это жизнь, пусть и не такая, к которой она привыкла. Нужно просто принять это за данность и попытаться адаптироваться к новым условиям. Именно поэтому её и не инициировали браслетом. Как можно провести ритуал пробуждения силы, если она не имеет понятия, что это такое. Ему было проще. В его мире магия была делом, вполне обыденным и привычным. Конечно, получив статус смотрителя планеты, после окончания академии, демон поднялся на недосягаемую высоту по сравнению со своими соплеменниками. Одновременно потерял семью, оставаться в родном мире не разрешалось. Теперь он уже несколько тысячелетий присматривал за одной из планет. Мир Фирраска не считался полностью свободным. Хранители покинули его давно, а вот смотрители находились почти на каждой планете. Между собой они не связывались, ни к чему это, лишние контакты не приветствовались. Здесь было принято просто заниматься своей работой.
— А откуда ты знаешь о серёжках? — откопала внятный вопрос в своей голове девушка.
Вместо ответа, Эстерриа-хан откинул прядь волос с уха и указал на похожее украшение, только с серым камнем.
— У меня такие же, ну или похожие, но суть одна. Они нужны для экстренной связи с куратором, отвечающим за смотрителей на разных планетах.
Лена подошла к демону и наклонилась поближе, чтобы рассмотреть украшение. Воспользовавшись моментом, демон начал ощупывать её руку от кисти до локтя.
— Что ты делаешь? — оторопев, девушка даже не попыталась выдернуться.
— Проверяю, есть ли у тебя браслет. Может, первичную инициацию ты просто не заметила, спала или была в обмороке.
Стоять, наклонившись, было неудобно, и танцовщица начала переминаться с ноги на ногу, аккуратно вытягивая своё запястье из проворных пальцев хозяина дома. Он отпустил её практически сразу же, как только почувствовал, что иномирка начала упираться. В конце концов, демон уже всё выяснил. Браслет силы на неё не надевали. Это совершенно точно.
— Ещё что-то хочешь узнать? — голос Хайма поскучнел.
— Я не знаю, о чём спрашивать, — честно призналась девушка, — Просто не представляю.
— Тебя совсем не интересует магия? — брови демона поползли вверх.
— Как меня может интересовать то, что я никогда не видела. Вот, например, странное существо, но это легче принять, чем управление энергией, о котором ты говоришь.
— Лена, если ты чего-то не видела с детства или в твоём мире не применяется — это не значит, что магия не существует и не найдётся места, где её используют, — медленно проговорил Эстерриа-хан. До чего же тяжело объяснять всяческим неверующим те вещи, к которым он привык с рождения.
— Что ты намереваешься делать со мной? — наконец добралась до самого интересного вопроса Верли.
Демон думал. Что он будет с ней делать? Да ещё толком и не решил. Выпроваживать на улицу, прямо в лапы имперских оборотней, отпадает. Сообщить Хранителю силы о находке?.. И без него, скорее всего, сообщили, хотя бы тот же из ледяных лордов, что оставил ей бесценное средство связи. Нужно просто подождать некоторое время, может, всё разрешится само собой. В его жилище она в полной безопасности. Ни одному из существ этого мира, да и любого другого, в защищённый дом хода нет. Да и их магия здесь не сработает. Если у неё хватит ума не выходить на улицу, то ничего страшного не произойдёт.
— Ничего, пока останешься здесь, а там будет видно, — озвучил свои мысли Хайм, — На третьем этаже есть библиотека. Можешь пошарить там, если, конечно, умеешь читать на всеобщем. Только будь осторожна, некоторые книги не любят чужих и могут обжечь при прикосновении.
Волшебное слово «библиотека». Лена в порыве радости кинулась змеедемону на шею. Чмокнув его в щёку, поскакала наверх, чтобы побыстрее добраться до книжек. Смотритель усмехнулся. Непосредственная девчонка, быстро поверила, что он не причинит ей неприятностей. Скорее всего, просто почувствовала, а значит не всё так плохо. Покопается в литературе, почитает о мирах и их устройстве. Буква — это сила, ей верят гораздо чаще, чем слову.
Глава 5
Вытащить девчонку из библиотеки оказалось сложнее, чем он себе предполагал. Она была готова там есть, спать, только бы не выпускать из рук заветные фолианты. Хайм злился, ругался, отбирал очередной том, взваливал её к себе на плечо и уволакивал в столовую или в спальню. Девушка верещала, как будто её режут, изображала падение в обморок, попыталась демонстративно объявить голодовку. Правда, будучи пойманной, ночью на кухне в обнимку с книжкой и пирожком в зубах, виновато разводила руками, изображая несправедливо обвинённую невинность. Мол, с голоду умираю и всё, ничего такого
Книжные полки оказались чудесным средством для установления доверительных отношений.
— А откуда такая роскошь? — спросила Лена, любовно наглаживая «Историю рас».
— Продублировал учебник из Академии. Э-ээ, а как она тебе в руки далась? — забеспокоился Эстерриа-хан, ревниво смотря на то, как толстенная энциклопедия, как котёнок ластится к руке танцовщицы.
— Не знаю, — беспечно пожала плечами девушка, — Просто взяла и всё. Там столько интересного написано, и с картинками. И ещё она как живая, вся тёпленькая и будто дышит.
— Отчасти живая и есть, — демону стало интересно, как отреагирует на это заявление его гостья, — В неё дух встроен, для охраны и, если нужно какую-то информацию быстро найти. Увидеть ты его не увидишь, а вот почувствовать тебе и без инициации удалось.
— Значит, он знает, что мне просто интересно почитать и всё.
— Лена, — закатил глаза Хайм, — ну, причём тут твой интерес? Дух настроен на то, чтобы никто посторонний книгу не смог в руки взять, не то, что прочесть.
— Значит, я ему понравилась, — упорствовала девушка. Как приятно, что можно спорить. Всё-таки демоны, оказывается, бывают не настолько страшными. А то тааакииие экземпляры описываются, что можно просто бежать без оглядки.
Так, на заявление о духе она не отреагировала. Уже начала спорить и огрызаться, но мило и без излишней наглости. Дело идёт на лад. Попривыкнет, тогда можно будет и Хранителю сообщить. Заодно и показать, что он не зря сидит на этой планете, оказывает помощь, диагностирует, докладывает. Хотя диагностика — это работа исследователей, но их здесь давно не водилось. С тех пор, как начала развиваться семимильными шагами империя Турана, и по всей планете расползлись кобры-оборотни, удерживаться в рамках закона стало очень сложно.