Ждать пришлось почти два часа, и девушка начала откровенно зевать и злиться, зачем приходить к восьми вечера, если танцевать приглашают всегда позже. Наконец объявили её выход, и Лена Верликина, нацепив дежурную улыбку восточной обольстительницы, вплыла в зал. Посетителей было много, но все их лица сливались в одно. Какая разница, кто там сидит и что заказывает? Музыку включали в записи. Правда пару раз было, когда магнитофон глох и, тогда приходилось работать без него, просто удерживая ритм в памяти и прихлопывая ладонями или кастаньетами. Прогибаясь перед очередным гостем, сидящим за столиком, девушка выплетала кистями рук и пальцами сложное кружево, чтобы хоть чуть отвлечь распалённых выпивкой мужчин от созерцания своего полуобнажённого тела. Получалось плохо, очень плохо. В глазах клиентов ресторана уже сверкало вожделение.
Отработав два номера, Лена присела в кухне, гадая, позовут её в VIP-кабинет или всё-таки забудут. Так хотелось, чтобы забыли, уж лучше в зале, где достаточно много народа, а не в отдельной комнатке, которую, к тому же, оборудовали звуконепроницаемыми материалами. Отдохнуть удалось, время шло, и она начала надеяться, что сегодня её просто отпустят домой. Вот только мечтам не суждено было сбыться, хозяин, злобно сверкая глазами и бурча что-то неприличное, уже шёл к ней.
— Быстро! — его палец указал в сторону выхода, — И чтобы гости остались довольными, а не так, как в прошлый раз.
Девушка пулей вылетела в коридорчик и помчалась в сторону отдельных кабинетов. Начинало мелко и неприятно трясти. Пару раз глубоко вздохнув и поправив костюм, она вплыла в указанную ей комнату. Чёрт! Это опять тот же тип с маслеными глазками, потирающий руки в предвкушении приятного общества и времяпрепровождения. Натянуто улыбаясь, девчонка повернулась к магнитофону, чтобы включить музыку, но мужчина поднялся со своего места и подошёл вплотную. Схватив танцовщицу за руки, он попытался притянуть её к себе для поцелуя, оглядывая полураздетую фигурку.
— Что ты господин хороший? Отчего так меня обидеть хочешь? Не для бедной девушки столь сиятельный гость, — перепугавшись, забубнила Лена, окончательно войдя в образ восточной красавицы. Природная гибкость помогла, и она выкрутилась из его захвата, потихоньку приближаясь к выходу.
Тот хмыкнул, отошёл вглубь кабинета. Сел, вытянув длинные ноги, и потянулся за стаканом виски со льдом.
— Чего упрямишься, детка? Я же заплачу тебе за свой каприз, а то, может быть, и вообще с собой заберу. Будешь танцевать только для меня, а коль и в постели мне понравишься, то у тебя всё будет — и своя квартирка, и хорошая одежда и украшения. Твой хозяин не возражает, тем более, что денег за приватные танцы он получает достаточно.
— Нет, господин, простите, господин, — испуганно заблеяла девушка, поспешно отступая к двери и выскакивая за неё.
Не переводя дыхания, она бросилась обратно в подсобку. Там уже лежали готовые ватные тампоны, смазанные кремом, чтобы можно было быстро снять боевую раскраску с лица. Торопливо стерев макияж и переодевшись, девчонка выскочила из кухни, практически на пороге столкнувшись с охранниками гостя. Без наряда и парика они её не узнали, а когда сообразили, кто проскочил мимо них, было уже поздно. Лена бегом вылетела из ресторана и понеслась по улицам, не разбирая дороги и задевая прохожих. Вслед ей неслись возмущённые крики и ругань.
Окончательно запыхавшись, девушка повернула в одну из подворотен. Ладно, если всё ещё обойдется! Только вот хозяин теперь за выступление точно не заплатит, да и ругани в следующий раз не оберёшься, ладно хоть руки не распускает. Она присела на корточки, глубоко и медленно дыша, чтобы успокоиться. Вокруг было тихо. Придётся идти домой, а там тоже развесёлая пьяная компания, а ждать на улице, пока они не утихомирятся, не хотелось, завтра с утра нужно выходить на работу на склад. Лена на мгновение прикрыла глаза ладонью, не давая пролиться слезам, а когда отняла руку от лица, около неё стояло четверо.
— Попалась, деточка, — с удовлетворением произнёс один, сплёвывая в сторону, — Заставила нас побегать. Идём, хозяин ждёт. Только теперь всю ночку отработать придётся, да по полной программе.
— Отпустите, — попросила Лена, потихоньку поднимаясь по стеночке.
— Ишь, чего захотела! Давай, пошли, — второй охранник дёрнул её за локоть и тут же согнулся от удара коленом в пах, — Ах, ты дрянь!
От двоих она ускользнула, просто резко присев и перекатившись по стенке. А вот ещё от одного не успела. Схватив девчонку за горло, он приподнял её, вдавливая в кирпичи. От нехватки воздуха начало мутиться в голове. Танцовщица вцепилась в его пальцы, из последних сил пытаясь разжать их. Сильный удар затылком об стену, заставил её захрипеть и обмякнуть.
— Ну, вот и всё! — с довольной ухмылкой заметил тот, который держал её за горло. Он резко разжал пальцы, отпуская шею, и девушка упала, — Грузите эту дрянь в машину!
— Отпустите девчонку, — под аркой, небрежно держа руки в карманах, стоял высокий мужчина в спортивной куртке с длинными каштановыми волосами, собранными в хвост.
— Смотри-ка, длинноволосый защитничек нарисовался. Уберите его! Только без стволов, чтобы шуму не было, — зло приказал старший из охранников. Не задался сегодня вечер, это точно. Сначала пришлось выслушать ругань хозяина за то, что упустили девчонку в ресторане, потом побегать за ней, а теперь ещё некто любопытный нарисовался, — Быстро, нас ждут.
Всего несколько слов слетело с губ Гримьера, и все четверо осыпались тающей серебристой пылью. Подхватив на руки Лену, он создал полог, отвлекающий внимание посторонних прохожих, и направился к машине.
Аккуратно устроив её на заднем сиденье «Лексуса», теневой лорд сел рядом и начал внимательно разглядывать. Обычная девочка, молодая, милая, в общем, не привлекающая к себе внимания. Вспомнив о её вещах, телепортировал сумку и пакет, забытые во дворе, и аккуратно перешарил то, что там лежало. Танцовщица! Ну-ну… Время тянуть не было смысла. Девушка ещё не пришла в себя, это хорошо. Он приложил руку к её груди, прямо напротив сердца и закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на сканировании. Чуть слышные покалывания в пальцах подсказывали, что лорду теней привалила неслыханная удача. Это она, избранница! Так быстро? Не может быть! Ведь это всего лишь первый мир и первая планета.
Искра Мирового Эфира отличала все свои создания особой аурой, отличающейся от других при прикосновении. В зависимости от того, насколько она была проявлена, можно было уловить еле заметные искорки или вполне ощутимые приятные мурашки, бегущие по пальцам. Гримьер аккуратно провёл пальцами по её голове, залечивая ссадину на затылке и заодно погружая в неглубокий сон. Не стоит пугать своим внезапным появлением и вмешательством, девочка и так испугалась.
— Мой лорд! — мысленно позвал он. Глаза налились голубым искристым льдом. Дальняя связь требовала почти полного проявления и хорошего уровня сосредоточения.
— Что ты хочешь? — в голове почти сразу же прозвучал голос повелителя.
— Я нашёл её, в Хримаст-са. Вы можете проверить сами.