— Мальчики предлагают пойти посмотреть. Ира тоже «за».
— А как же наше задание на вторник?
— Мы успеем его сделать, а если вдруг нет — то один раз получить плохой балл совсем не помешает. Пусть другие делают задание, я обязательно пойду, — заявила Света, — никогда не видела этот карнавал в столице, но очень много слышала.
— Света, ты слышала, наверное, только хорошее, но на таких мероприятиях бывают и грустные истории, — сказал я. Я люблю это праздник. В этот день происходит много приключений, объяснений в любви, романтических встреч. А еще поединков. Мы с друзьями часто выходили в город повеселиться, посмеяться. Как я забыл о празднике?
— А разве ты не пойдешь, — удивилась она и внимательно посмотрела сначала на меня, затем на Андрея и Женю, — вы не пойдете?
— Я уже иду переодеваться, — сказал Андрей, поднимаясь.
— Через четверть часа жду вас в холле, — добавил Женька, подхватил Ирину под локоть, и друзья унеслись в свои комнаты.
— Ты не ответил, — вставая, уточнила Света.
— Да как же я могу вас оставить, — с улыбкой ответил я, — пошли одеваться и вперед за приключениями.
Через указанное время мы вчетвером стояли в холле академии и обсуждали с чего начать маршрут, как вдруг услышали за спинами:
— Вы гляньте, какая красавица здесь учится. Куда ты так спешишь, малышка.
— Эта птичка явно торопится за приключениями на карнавал. Вон и вуаль не забыла захватить.
— Куда бы я ни шла, маги, нам с вами не по пути, — услышал я любимый голос.
— А вдруг мы предложим тебе что-то очень интересное, — из-за поворота на ступеньках появляется маленькая, одетая в изумрудное платье магиня, а рядом с ней трое магов с последнего курса.
— Мальчики, не стоит. Той, мы уже все обсудили в прошлый раз на полигоне, правда?
Улыбка буквально мгновенно ушла с лиц магов:
— Света, это ты? Извини. Я тебя не узнал. Ты очаровательна. Сожалею о том случае. Но мое предложение составить тебе компанию всегда в силе.
— За комплимент, хоть и грубый, спасибо. А компанию тебе составит любая, только позови, — ответила Света.
— Любая, ты права. Но ни такая как ты. До встречи, — ответил тот же голос. Света не спеша спустилась к нам.
— О какой встрече ты говорила? — сразу решил уточнить Женя, как только маги отошли.
— Ой, не обращай внимание. Просто они решили, что имеют права указывать, где и с кем мне быть. Пришлось объяснить, что они не правы.
— А почему нам не сказала, — забеспокоился Андрей, — зачем сама?
Она обвела нас взглядом и выдала:
— А как вы себе это видите. Я что должна была вам сказать? Ой, меня тут в очередной раз на свидание пригласили. Помогите отделаться. Представляю картину, — засмеялась она. — Ладно хватит болтать, пошли, а то все пропустим. Вы придумали, куда идем в первую очередь?
Женя подхватил под ручку Ирину, а я предложил руку Сете. Она подхватила меня под локоть, мы вышли из здания академии и отправились к центральной площади. Прогулялись вдоль красивых лавочек, посмотрели отрывки шутовских выступлений. От смеха болели щеки и живот, ближе к ночи решили отдохнуть в таверне.
Здесь оказалось очень шумно и весело. Вкусные напитки и хорошая музыка сделали свое дело. Мы сидели за небольшим столом и смеялись очередной шутке Жени, когда к нам вдруг подошел уверенный в себе маг. Он отвесил галантный поклон:
— Молодые люди, я вижу, ваша дама немного заскучала, вы не будете против, если я приглашу ее на танец.
Я уставился на мага, затем перевел взгляд на Свету, она как-то очень внимательно смотрела на приглашающего, вдруг в ее глазах промелькнуло узнавание, губы расплылись в радостной улыбке, и она выпалила:
— Они не против, — встала и подала ему руку.
Он вывел Свету в центр зала, полилась очень красивая нежная музыка. Я смотрел на их танец, не отрываясь. Казалось, что танцуют давно знакомые люди, и не только танцуют — ведут немой диалог. Их взгляды, улыбки, легкие касания и близость тел подтверждали мою догадку. Они знакомы, и не просто знакомы. Слишком счастлива Света. Я не видел ее такой ни разу. От нее несся во все стороны ураган радости. И она ни разу не глянула в нашу сторону.
Музыка поменялась, стала более темпераментной, громкой, яркой, и танец партнёров изменился, но был так же красив. Эта встреча здесь неслучайная. Именно Света предложила зайти в эту таверну, и сейчас наслаждается встречей.
— Что-то мне не нравятся эти танцы, — сообщил Андрей, встал и отправился к танцующим. Вскоре уже он ведет Свету под очередной аккорд гитары. Ее прежний партнер улыбается, наблюдая за девушкой, затем шлет легкий поцелуй и уходит.
Новый танец, и Андрей со Светой кружатся в центре зала. Еще один. Я ловлю себя на мысли, что не могу больше видеть этого. Как она улыбается ему, как что-то отвечает. Я ревную. Да не стоит себя обманывать — это ревность. Я поднимаюсь и подхожу к Свете. Она улыбается, глаза горят, Андрей передает мне партнершу. Она обвивает мою шею руками. Музыка становится медленной, чувственной. Не на одном балу ни одна кокетка не танцевала со мной так близко. Я не допускал их в свое пространство, а сейчас хочу, чтобы Света была ближе ко мне. Притягиваю ее к себе, и она кладет голову мне на грудь. Мое сердце пропускает удар. Горячая волна проносится по всему телу. Я чувствую немного горьковатый аромат ее духов, ощущаю ее легкое дыхание. Аккуратно веду в танце и не хочу, чтобы музыка стихла.
Вдруг новая музыка накрывает нас. Я хорошо знаю этот танец, сколько раз учитель показывал мне весь его рисунок, сколько раз говорил: «Рик, запомни все, придет время, и ты встретишь ту, с кем захочешь его танцевать. Этот танец красив, когда танцует душа.» И я впервые хочу танцевать. Но захочет ли она. Света смотри мне в глаза, улыбается каким-то своим мыслям, делает шаг от меня и замирает в нужной позиции. Да! Аккорд, еще один, и мы начинаем танец. Эмоции переполняют меня. Это нечто необычное. Я вижу и чувствую только свою партнершу. Это энергия, темперамент, эмоции, чувства, накал страсти. Он пьянит, заменяет несказанные слова. И вдруг музыка обрывается. Я замираю, обнимая Свету. В таверне тишина. В центре зала стоим только мы, и десятки пар глаз смотрят на нас. Взрыв аплодисментов заставляет вздрогнуть мою партнершу.
— Пойдем к столику, — шепчет она, и я провожаю ее к друзьям. Мое дыхание сбилось, и я точно знаю, что ни от бешенного ритма в танце. Нет.
— Вы были великолепны, — улыбается Ира, — я никогда еще не видела таких чувств, — продолжила он. — Ты знаешь, если бы я не знала вас, то решила, что вы сейчас признались друг другу в любви, и сделали это не в первый раз.
— Ирка, хорошо, что ты нас знаешь, — ответила Света и стала пить из огромного бокала сок.
— Да Рик, вы были великолепны. Такие эмоции, что я даже завидовать начал, — продолжил тему Женя.
Я посмотрел на него, затем перевел взгляд на Андрея. Тот покачал головой и молча продолжил потягивать пиво.
— Мальчики, мы еще пойдем гулять? Давайте сходим в шатры смеха и страха, — улыбаясь проговорила Ира.
— Пошли, — поддержал Женя.
Вскоре подошли к большому шатру, вошли внутрь, впереди несколько комнат и проход по ним обещал быть веселым, из их глубины слышались смех и стоны. Но Света вдруг посмотрела на меня и остановилась.
— Вы идите туда сами, а я здесь подожду.
— Ты чего, — удивилась Ира, — пошли.
— Я передумала. Идите. Да не смотрите вы так на меня, я не заскучаю, — улыбаясь проговорила она и подтолкнула меня в сторону комнаты.
В темном помещении нас встретили странные существа, они стонали, кряхтели, ухали, а мы отпускали шутки и весело смеялись. Когда смеяться уже не было сил, вышли из шатра, но Светы у выхода не оказалось.
— Наверное, она у входа по-прежнему стоит, — предположила Ира.
— Я за ней схожу, — тут же вызвался Андрей и пошел в сторону входа, я последовал за ним. Мы зашли за угол шатра и услышали:
— Детка, не стоит так упрямиться, мы составим тебе прекрасную компанию.
— Мальчики, думаю, будет лучше, если вы пойдете без меня.
— Мы не можем оставить такую красавицу одну, — новая реплика, в ней слышится напор и угроза.
— Я жду друзей, — последовал ответ. Сомнений нет, это голос Светы. Что ж ей так везет. Чем я думал, когда оставил одну здесь?
— Да нет здесь никаких твоих друзей, и раз ты одна, то явно непросто так, — я ускоряю шаг, почти бегу.
— Вы разве не слышали, — звучит голос Андрея, — она никуда с вами не пойдет, она ждет нас.
— Иди своей дорогой, парень, — мы сами разберемся.
— Света, встань за мою спину, — говорю я и вижу, как она оказывается сбоку от нас, поднимает взгляд Андрея и замирает.
Четверо крепкого телосложения высоких мужчины двинулись в нашу сторону. Вечер обещает быть веселым. Вдруг первый остановился, внимательно посмотрел в лицо Андрея. Мгновенье, и вся спесь слетела с незнакомца. Он стал мертвенно-бледным, глаза расширились, на лице появилась гримаса страха. Второй будто натолкнувшись на невидимую преграду, замер, и вновь ужас на его лице. Что они увидели?
— Можно мы пойдем, — пролепетал еще один неудавшийся сердцеед, тот, что стоял дальше всех от Андрея.
— Если обещаете больше не подходить к ней, — совершенно безэмоционально ответил Андрей.
— Конечно, мы не подойдем, отпусти, прости нас.
— Идите.
Четверо пускаются в рассыпную. Света дотрагивается до руки Андрея:
— Успокойся, все хорошо. Они ушли.
Андрей встряхивает головой. Стоит неподвижно лицом к Свете.
— Вы знаете, я тут вспомнил, что меня ждут в одном месте, — говорит он, по-прежнему не поворачиваясь ко мне, — мне очень нужно на эту встречу. Я пошел, — он делает шаг в темноту и буквально растворяется в ней.