— А я бы никогда не подумал, что буду успокаивать тебя, — беззлобно огрызаюсь я и прижимаю его сильнее к себе.
Этот вечер мы проводим в молчании и засыпаем далеко за полночь. Поттер льнет ко мне, и я обнимаю его со спины, стараясь показать, что готов дать ему всё, что потребуется.
***
На рождественский прием мы приходим по-отдельности. Поттер не спрашивает меня, хочу ли я пойти с ним, хочу ли демонстрировать отношения перед всеми. Хочу ли перестать притворяться. И, когда я прихожу, главный аврор уже в центре внимания, ни словом, ни жестом, не выдавая себя, мы здороваемся и расходимся по разным углам. Фовель общается с министром, сотрудники Отдела тайн разбрелись по залу и выполняют задание, собирая сведения, фиксируя все в своей памяти.
Когда Поттер внезапно оказывается рядом со мной в баре и, протиснувшись рядом, едва касается моей руки пальцами, сердце грохочет в ушах и я не могу оторвать взгляда от того, как его пальцы невесомо дотрагиваются до моей руки.
— Я бы не хотел… — начинаю едва слышно я, и он кивает, не отрывая взгляда от бармена с его бокалом.
— Я вернусь позже, — отвечает он, уже уходя.
Прохаживаясь между людьми, я расслабляюсь достаточно, чтоб благосклонно улыбаться другим и легко болтать, вслушиваясь в болтовню других. Сдержано улыбаюсь ведьмам, пожимаю руки магам, в какой-то момент мне удается забыть о том, какой это большой фарс, и я могу почувствовать себя в своей стихии. Иногда я ловлю взгляды Поттера. Он полон негодования, когда я, смеясь, приобнимаю одного из друзей министра. Он уже давно работает на нас, поставляя ценные сведения, касающиеся черного рынка зелий и ингредиентов. Мужчина кладет руку мне на талию, и я позволяю ей задержаться немного дольше, чем положено. Выворачиваясь из объятий, я едва избегаю столкновения с Поттером, который хватает меня за руку и резко дёргает на себя.
— Аккуратно, мистер Малфой, — шипит он, и я чувствую пальцы, с силой сжимающие моё запястье.
— Благодарю, мистер Поттер, — вырывая руку, спокойно отвечаю я и быстро удаляюсь, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце. Его запах парфюма обволакивает меня, и я хочу вернуться, чтоб поцеловать его. Прямо посреди зала в министерстве, на глазах у всех самых влиятельных людей Британии, запустить пальцы в его волосы и целовать, пока хватает дыхания. Заявить обо всем прям здесь и сейчас, но я не сделаю так никогда, только если окончательно сойду с ума.
К концу вечера большинство людей уже порядком пьяные. И я раздумываю о том, что, если бы сейчас мы даже занялись сексом посредине помещения, это вряд ли бы запомнили. Ну, кроме, абсолютно трезвых работников Отдела тайн. Я вижу, как главный аврор прощается с оставшимися людьми и уходит. А я остаюсь ни с чем, стоять в одиночестве у бара, перебирая в голове возможные сценарии. Множество разных картин, начиная от смерти, заканчивая любовной связью, проплывают и растворяются в моем сознании. Конечно, я могу наложить на него следящие чары, прокрасться следом. Но я ничего не делаю и не собираюсь делать, просто потому что понимаю, что не могу просто так ограничить свободу. Не могу просто так выстраивать правила вокруг, причем такие абсурдные. И тогда, решая не кипятится, я заканчиваю свою работу и аппарирую домой, стараясь не обращать внимания, как сжимается горло и болезненно бьётся сердце.
***
Поттер возвращается домой под утро. Абсолютно трезвый и на взводе. Когда он уходил с Грейнджер и Уизли, то просто кинул взгляд на меня, а я коротко кивнул. Сейчас же, выходя из камина, он выглядит таким решительным и собранным, но, спотыкаясь взглядом о мою фигуру в кресле с книгой в руках, как-будто теряется и не знает, что делать.
— Я не хотел… конечно, я вернулся поздно, — Поттер сбивается и мямлит, но я не позволяю себе измениться в лице, — Я не хотел совсем не возвращаться… Но мне нужно было время.
На мне до сих пор костюм, в котором я был на приеме, как и на Поттере. Только его галстук развязан и висит на груди обессиленной змей, а мой до сих пор аккуратно завязан.
— Тебе не обязательно было ждать меня, — сконфуженно говорит он, пока я закрываю книгу и встаю.
— Я всегда буду ждать тебя, — говорю я и, подойдя, обнимаю. Сначала он стоит прямо, будто задеревенев, но потом обвивает руками в ответ, его голова ложится на плечо, и он глубоко вдыхает.
— Наверно, нам нужно поговорить о том, что каждый хочет от этих отношений, — надломлено то ли утверждает, то ли спрашивает Поттер.
— Пожалуй, — отвечаю я неопределенно и стараюсь понять, что я хочу. Прямо сейчас я хочу затащить его в кровать, накрыть одеялом, обнять и заснуть, не думая ни о чем, не принимая никаких решений, — Когда ты хочешь это сделать?
— Сейчас, — произносит Поттер, и это слово бьёт меня по лицу, как пощёчина, — Я хочу сейчас сказать чего я хочу и узнать, чего хочешь ты.
— Полагаю, ты готов начать? — спрашиваю я и отстраняюсь от аврора. Во мне клокочут эмоции: мне страшно так, как не бывало никогда, потому что я боюсь его потерять и не хочу сильно привязываться, боюсь уйти и ещё больше боюсь остаться рядом. Невозможно ощущать столько эмоций разом, невозможно так жаждать его присутствия и так безумно хотеть оставить свою жизнь такой, как она есть. От этого разговора никак не уйти, нет смысла пытаться убежать. Принять решение для себя сейчас. Немедленно.
Одновременно два желания: бросить, продолжать.
Он усаживается в кресло напротив меня, стараясь, как и я, владеть собой максимально сильно. Не показывать чувств, не отражать смятение на лице. У него это получается не так уж хорошо, но видно, что он старается. Вдохнув побольше воздуха в грудь, он произносит глухим голосом:
— Я хочу чего-то большего, чем просто секс по углам… — он смотрит на меня, пытаясь прочесть мои эмоции по поводу сказанного, но не находит ничего.
— Ты живёшь со мной в одном доме, это не секс по углам, Поттер, — спокойно говорю я, и только его фамилия, сказанная мной слишком спокойно, может выдать поступающий гнев.
— Я понимаю, но я не могу даже подойти к тебе вне дома, — продолжает он.
— Ты приходишь ко мне в кабинет, и я прихожу к тебе, — парирую я.
— …по работе, — недовольно заявляет он и немного надувает щеки.
— По работе, значит, — вскинув бровь, говорю я, — У нас там секс чаще, чем дома.
— Я не это имею в виду, — наконец, взвивается Поттер, резко вскакивая на ноги, — Ты понимаешь, чего я хочу.
— Конечно, понимаю, — отмахиваюсь я и остаюсь расслабленно сидеть в кресле, — Я же не идиот.
Мой спокойный тон действует хуже крика, Поттер подскакивает ко мне и одним рывком поднимает над землёй, сжав лацканы пиджака, ткань трещит, и я на мгновение теряю контроль, позволив изумлению вырваться наружу.
— Я не могу так, — зло выплёвывает он, — Хочу, чтобы все знали, что мы вместе.
Придя в себя, я отталкиваю его и расправляю пиджак.
— Ты не сказал ничего конкретного. Чего ИМЕННО ты хочешь?
— Хочу выходить с тобой куда-то, держать за руку, целовать где вздумается, появляться в гостях у друзей и на мероприятиях. Я не могу стоять и смотреть, не имея возможности прикоснуться.
— Что за собственнические настроения? — кривлюсь я, стараясь не выглядеть слишком капризным.
— Я хочу определённости, стабильности, — он качает головой и подходит ближе, прижимаясь ко мне, но не отводит взгляд, — И я не хочу уходить.
— И я не хочу, чтоб ты уходил, — внезапно для себя рявкаю я и поспешно отталкиваю его, отходя в сторону.
Магия струится по моим венам, серебрится вокруг пальцев и захлёстывает жестокой волной.
— …Тебе надо решить, что важнее: скрытность или мое присутствие, — продолжает настаивать он.
Вдох. Выдох. Вдох. И моя магия вырывается из-под контроля и проходится, как цунами, по комнате, сметая все на своем пути, книги валятся с полок, кресла разбиваются о стены, вазы покрывают стеклянной волной пол. Люстра осыпается, будто цветущая яблоня, усеивая всё острыми осколками, камин полыхает огромным лисьим хвостом, вырываясь из очага. Поттер едва успевает воздвигнуть вокруг себя охранное заклинание. Его глаза расширены, шок на лице такой искренний и неподдельный, что я сам изумляюсь тому, что натворил.