Два «небольших» спутника планеты Лиры замерли друг напротив друга. С их глянцевой красной поверхности отделялись метеориты. Соединившись в общее облако, они окружили плотной завесой Такорн и Капру. Огненные всполохи в форме крыльев, иногда появляющиеся в метеоритном облаке, быстро исчезали, напоминая о полукровке.
Взяв в руки планшет, пальцы взволнованно набрали заветные буквы на всеобщем языке союза. Информация, которую прочитала о калестисах, впечатлила. Я поняла, куда бы хотела переехать…
Крылатые единственные в нашей галактике кто отказался вступать в ряды КС и дали равный бой безымянным. Свободная духом раса с сероватой кожей, бесцветными глазами и с чёрными, как уголь, локонами, выделялась физической силой на общем фоне с изящными сортеками и хрупкими людьми. Их прогресс находился на уровне других развитых цивилизаций космоса, но они умудрялись жить в балансе с природой.
Калестисы не любили «пустые» контакты с внешним миром, хотя имело место активная торговля и малочисленные пары с сортеками, но такие союзы скорее не желанны для их общины. Они будто терпели чужих. Зная о тайных шпионах Мэде, со скрипом закрывали глаза на «слив» данных, но полгода назад, с началом более обширных военных действий с безымянными, крылатые отловили всех «крыс» и выкинули их в открытый космос, к великой Лире. На что совет КС никак не отреагировал.
Их правящая структура состояла из пяти генералов. Правда, один из них был «тёмной лошадкой». Лицо Тибиана никто не видел. Он носил безобразную маску неизвестного зверя, чем-то отдалённо похожего на льва. Это породило много слухов о внешности. Его боялись, сторонились, но уважали.
Листая дальше и дальше, толком ничего путного не находила ни о крылатых, ни о Рае, словно его не существовало вообще. Устало подняв голову от планшета, разминая плечи и затёкшие мышцы шеи, взгляд непроизвольно устремился на спутники.
Все законы физики, поведанные мне когда-то «родителями» с Земли, летели в трубу …
Сверкая и переливаясь, «золотая пыль» из метеоритов распределилась по орбите Лиры, окутывая в свои опасные объятия космические корабли и станции. Звёзды далёкого космоса померкли, а Такорн и Капру соединились в единое целое подобно двум половинкам.
Наблюдая за «чужой» для меня планетой, скрытые глубоко в памяти нежеланные воспоминания ожили. Они накрыли будто лавиной, рассказывая истории о прошлом словно насмехаясь, сжимая лёгкие в тиски.
«О великая, что я натворила…» Чувство вины растеклось по венам. Съехав по прозрачной стене на пол, позволила сердцу выпустить всю гамму чувств, запечатанных матерью. Кровь опять медленно потекла из носа, капли падали с подбородка на рукав, оставляя чёрные пятна на фиолетовой ткани комбинезона, а браслет неожиданно раскалился.
— Приятно знать о твоём сожалении. — призрак из сна возвышался, устало прикрыв глаза. На его щеке надписи моего проклятья вспыхнули ярче, напоминая о детской глупости.
— Я всё исправлю! — слова слетели так быстро, необдуманно.
— Как?!
— Обмен! — вытерев подбородок ладонью, ощутила себя лучше, хотя липкие пальцы приносили дискомфорт.
— Предки никогда не сделают ничего безвозмездно… бессмысленно. — заставив себя подняться, я подошла слишком близко к Рае. Его дыхание щекотало щёку.
— Должно же быть хоть что-то?! — заправив выбившуюся прядь из моей причёски за ушко, призрак с болью улыбался, слишком открыто, слишком обречённо.
— Не переживай. Ты скоро станешь богатой и "свободной" от общества Лиры вдовой.
— Прости… Мне действительно жаль. Всё получилось не так… наши родители противились даже дружбе, только предки шептали, что ты мой. Если бы не они…
— «Мой», где-то я уже слышал. Не обманывайся. — пытаясь его обнять, руки проходили сквозь пустоту, а он лишь продолжал грустно улыбаться исчезая. — Я просто одержим тобой, как псина с земли, бегущая предано за хозяином. Если когда-нибудь действительно получу свободу, то найду тебя и убью!
Лёгкий ветерок коснулся губ, а я, смахнув скупую слезу, несколько минут искала глазами Рае, хоть и понимала, что он уже ушёл.
Добравшись до комнаты, даже спустя час не могла не думать о нём. Его слова задели, но время шло. Пришлось собраться с мыслями и взять с кровати аккуратно разложенное жёлтое платье с капюшоном. В своей простате оно ладно село по фигуре. Юбка шуршала, касаясь пола. Новая одежда вызывала восторг и навивала тёплые воспоминания о матери. Присев на край кровати в безмолвном ожидании, я приняла для себя ещё одно, наверное, наиглупейшее решение.
…
Утро в привычном смысле так и не наступило. На Лире ночь и день длятся по земным меркам неделю, в отличие от стандартов КС. В душе властвовала тьма, как и в небе, усыпанным золотистой крошкой на чёрном бархате. Опустив взгляд ниже, где голые деревья и сухая, местами плешивая, истощённая почва призывно звали своим видом моё сердце, захотелось завыть подобно серой волчице.
Мы приземлились в красных песках пустыни. Выйдя из комфортного шаттла, горячий воздух опалил лицо. Отчего я закатилась в приступе кашля. Жутко хотелось пить. Придерживая меня за талию, Таиль слегка подталкивал вперёд.
— Свой путь ты должна преодолеть одна. — усмехнувшись на брошенные мне слова, чувствовала, как к коже прилипали песчинки, обжигая подобно тысячам игл.
Присев, капитан принялся снимать чёрные «носочки» от комбинезона с моих ног. Почувствовав ступнями «морозную» почву, стало страшновато. Контраст тепла и холода. Единоборство стихий цепко захватило душу и тело.
— Я не уверенна, что в таком состоянии смогу идти куда-либо. Перед глазами всё кружиться. — хватаясь за руку капитана «Невидимого», как за соломинку, ноги отяжелели.
— Шиутэк запретил помогать. Я не вправе ослушаться. — решительно отцепив мои дрожащие пальцы, Таиль отступил за спину.
По факту до скромного дома главы КС шагов двести, но я слишком хорошо понимала, что о них буду помнить всегда…
Кожа горела. В конце концов, она покрылась грубой бежевой коркой, и при дальнейшем движении начала трескаться, осыпаться, принося боль. Молодые участки снова огрубевали. Волосы, заплетённые в косу, удлинились, поблёскивая сединой, частично выпадали. Слёзы, приносящие временное облегчение глазам, практически сразу высыхали.
Лира безжалостно «ткала» новое тело, оставляя в подарок за муки мою личность. Я думала, что вот-вот умру. Извращённая пытка являлась платой за четырнадцать лет жизни в другом обличии, которого не желала.
Упав на колени у входа в дом, непреодолимым препятствием казались пара шагов.
Спасителем стал отец. Сначала глава КС терпеливо ждал, но, когда я рухнула под его ноги, поднял на руки и унёс в прохладу дома, где Зорман не имела власти. С благодарностью ощутив долгожданную свободу от пустыни, закрыла воспалённые глаза, наслаждаясь калейдоскопом оттенков изумрудного с чёрным.
— Спи, — шептал на ухо знакомый голос отца, опуская полуживое тело в холодный источник. Он успокаивал разгорячённую кожу.
Жидкость со вздохом неожиданно попала в лёгкие. В испуге вяло пыталась освободиться от топивших оков, но сил не находилось. Потому измученно приняла чужие правила игры, уготовленные Лирой…
Глава 12 Айра (Строить не стены, а мосты… Not an Idol)
Родители всегда предпочитали тишину, потому наш дом находился на окраине столицы, где начиналась знойная пустыня.
Зорман занимала две трети поверхности планеты. Глубоко в её недрах прятались ушедшие души, которые жаждали переродиться. Мама о предках говорила со страхом «Их мир вечный пепел. Однажды этот черно-белый мир поглотит всю землю, и никто не ведает, чем обернётся борьба живых и мёртвых».
Проснувшись в мягкой песчаной кровати, образ матери рассеялся, а я не узнала себя. Поднеся к глазам слишком белые руки, цвет моей кожи пугал. Казалось у поганок в лесу окрас более привлекательный. Волосы приобрели насыщенный изумрудный оттенок, а алая прядь от левого виска в сантиметр ширину пылала, но внутренний голос бодро шептал «Свобода». Дар, полученный при рождении, разгорелся в сердце и жаждал вырваться, созидать.