— Ты не откроешь? — его равнодушно-спокойный голос насторожил.
— Нет. — отвечаю немного с хрипотцой после сна, но Таиль упрямо показывая ладонью на колени.
— Посмотри. — малость поглаживая растрёпанный кончик уже моей косички, лежавшей на плече. Щёки моментально приобрели розоватый цвет, и не удержавшись отсела подальше на самый краешек.
— Хорошо. — неохотно пришлось согласиться, бережно надавливая на замок. Тяжеловатая крышка поддалась, но не сразу, раскрывая взору два браслета с неизвестными белыми камнями. Они усыпали всю поверхность серебристого ободка. Недоумевая, я подняла глаза.
— Наденешь? — но нет, и не собиралась, лишь пожала плечами, неуверенно опять посмотрев на его нестандартное и красивое лицо.
Для меня украшения ничего не значили, кусок камня и сплавов не больше. Может, потому не впечатлялась подарком?! «Надо всё-таки вернуть владельцу»… стучала мысль набатом.
— Можно потом? Я бы не отказалась перекусить для начала? — стараясь сменить тему, но это ужасно получалось.
Таиля взгляд ещё раз метнулся на мою персону и браслеты, но он уже не настаивал. — Заодно вы бы объяснили, зачем я вам. — скупо кивнув мне в знак согласия, капитан предложил следовать за ним.
Мы направились в столовую, находившуюся на этом же уровне в самом конце коридора. Помещение оказалось просторным и освещённым зеленоватым светом. Одна из стен являлась экраном, на котором транслировали «местные новости». Кипело общение, смешанное из разных рас, но подавляющее большинство сидевших за столиками были сортеки. Так или иначе, всех их объединяла чёрная обтягивающая форма, с одинаковым символом на плече в виде золотистой птицы.
Переборов стеснение и желание спрятаться за спину капитана, я неслышно шагала за спасителем в самый центр. Шум прекратился, а команда в столовой встала, собравшись в линию. Таиль обратился на непонятном языке к присутствующим, и они дружно поклонились с отчётливым «Приветствуем».
— Что вы им сказали?
— Последняя из рода возвращается на Лиру. — прикусив нижнюю губу, чтобы не расхохотаться во весь голос, я последовала примеру окружающих, которые расходились назад за свои «столики» тихо что-то обсуждая.
Ароматные запахи витали вокруг, как и разносившиеся звуки моего стонущего желудка, потому не стала откладывать столь важное дело. Мысли подождут…
Съев сладковатую кашу, расслабленно наблюдала, с каким аппетитом капитан поглощал синий фрукт. Заметив моё любопытство, он протянул свою тарелку.
— Попробуй, гаиро полезен.
— Нет, спасибо. Не готова на эксперименты, вдруг аллергия. Да и к тому же я наелась.
— Тогда для начала…раз сыта, решим, что будем делать дальше.
По рассказу капитана они прилетели сюда для очередного договора по добыче редких металлов и конфискации метеорита, хранившейся у изменённых, но он не ожидал найти меня «непутёвую». После сортек настойчиво расспросил, как я умудрилась попасть к проклятым мутантам. Вкратце изложив мою версию событий, с надеждой надеялась на помощь. Капитан задумался, а между бровей появилась тонкая складочка. Меня же поразило доверие с его стороны и «дар». Эх, не к добру эта несчастная шкатулка с браслетами, всё ещё лежавшая, между нами, на столе.
— Теперь вы знаете, что моя сестра Лея, попала к поселенцам. Я боюсь за неё. От них можно ожидать чего угодно. Без вашей помощи шансов вытащить её оттуда практически нет. — грустно опустив голову, перемешивала недоеденный завтрак.
— Обещаю, я пойду с тобою за Леей, но потом вы добровольно полетите на Лиру. Земля больше небезопасна. — уставившись друг на друга, видела его не совсем понятные для меня эмоции.
— Лира безопасна?! — кипело в крови возмущение.
— Пираты рано или поздно найдут вас.
— Ха, но что нас будет ждать на пресловутой Лире? У нас ни черта нет. Мы полностью будем зависимы… — «Последняя из рода» — бред, хотя вопрос «почему»- «я всё ещё жива, упав со скалы?» оставался открытым… но не стала озвучивать свои мысли вслух.
— Твой отец будет рад увидеть тебя. — в серебристые глаза капитана выражали сочувствие. Жаль, мне оно было не к чему. — к тому же ваша семья очень богата.
— Отцу? Мои отец умер, а тот, о ком вы говорите, никто для меня.
— Нет смысла спорить в данном вопросе, всё решит время, Айра. — Таиль ненавязчиво немного подвинул шкатулку. — Объясни, чем вызвано пренебрежение подарком и не переживай о будущем. С тобой всегда будут наши предки.
— Они красивы, очень красивы, просто… не моё. — уверенно отодвинув к нему шкатулку, я надеялась, что на этом «море» успокоится, но не тут-то было. Злость и обида отразились на аристократическом лике собеседника, исказив его так, что я ахнула.
Сгребая свой дар, он практически вылетел из столовой, а окружающие затихли. Не прошло и минуты, также быстро врываясь к нам, Таиль положил другую коробочку, кивая мне в её сторону. Ничего не оставалось делать, как дрожащими пальцами сдвинуть податливую крышечку, в которой тоже лежали браслеты. Они были изумительны, даже дух захватывало. Драконы из моих детских сказок смотрели на меня так призывно.
Не знаю, каким образом отключились мозги. Помню, словно в тумане поднесла запястья. Ожившие «древние мифы» оплели их, не оставляя возможности снять, сливаясь в цельные кольца.
Команда продолжала хранить молчание. Наверное, если бы взорвалась атомная бомба, никто бы не заметил. От накатившего волнения пробил пот. «Что я творю», шепчу сама себе, а спаситель, сев за стол, прикрыл лицо ладонью.
Тишина нагнетала, а сердце наливалось неизвестным жаром…
Глава 6. Таиль
Корабль «Невидимый» Линкор (ЛК) — Предназначены для уничтожения кораблей всех классов, особенностью является малочисленность команды.
— …Наставник буквально привёл к ней. Не злись. Она жива и невредима! Теперь понимаю, зачем сюда сослали. Ха, думал, что заслуживаю большего доверия, старший!
— Доверия!? Если правильно помню, браслеты украл ты! — глаза Шиутэка заволокло красной пеленой, неконтролируемая энергия в нём бушевала. — Береги их. Они не принадлежат мне. — немой вопрос завис в воздухе, но я уже знал единственный ответ. «Близнец Шиутэка…» пронеслось болезненно в памяти.
— Полукровок не благословляют пески. Они все умирают в день совершеннолетия.
— Близнеца больше нет. Ты прав, но его браслеты очень важны… В любом случае доставь их и Валуану. Пора разорвать связку наших душ. — бледные пальцы брата нервно постукивали о край столешницы.
— Надо же так вляпаться! — не удержал смех, он вырывался слишком громко, но ничего не мог с собою поделать. — Ты только сейчас об этом сообщаешь мне?! Так какого ящера вы её тут оставили?! Не слишком ли?!
— Решение последнего хранителя судеб неоспоримо. Пока она находилась в тени, более дикие хищники не смогли бы её убить. Теперь же о ней знают пираты.
— Поползли слухи, что скоро прибудет флот ополчения. Надо улететь отсюда быстрее. Безопасный маршрут уже проложен. Осталось договориться с грузом. — не смог опять сдержать улыбки, да… упрямство дочери теперь уже главы КС могли только позавидовать горные животные. — Хищники… министр Крон до сих пор держит Лиру в своих руках…
— Глава КС практически очистил наш дом, а наместнику осталось недолго, Таиль. Убрать его мы можем только по закону предков… — я с трудом смог скрыть удивление от Шиутэка, переводя с голограммы ленивый взгляд в сторону полыхнувших искр на моём столе. Кольца судьбы ожили… слишком, слишком долго предки не благословляли браки сортеков, будто безмолвно проклинали… В миг нежданной радости сработали датчики медитека. Они дразнили, подмигивая огоньками на панели с призывным «проверь, проверь».
— Валуана проснулась, Шиу. Пойду поприветствую гостью… — поспешно прощаясь, я рефлекторно выключил связь и с любопытством ребёнка схватил шкатулку. Неуверенно шагая навстречу проснувшейся ото сна Валуане, торопясь узнать, она ли дарованная Лирой пара. Хотя видел же… горели не только мои кольца, но и непреклонная надежда трепыхалась крыльями в ладонях.