- А кто еще? Он? - кивнул остающийся Виктор на обнимающего напоследок своего сынишку себя же, коему предстояло отправиться в прошлое. - Что он натворил? Что? Не молчи!
- Дал Кане то, что ей так желалось. И тем самым спас твою шкурку от исполнения некогда навешенного на тебя нашей дорогой и хитрой подругой детства долга. Так что не держи на него зла. Ведь он спас тебя от куда более тяжких разборок с твоей единственной и неповторимой Мирой. Уж я-то знаю, о чём говорю. Да и Гилдарц не сразу по достоинству сможет оценить свой переход в статус дедушки. Три месяца ты, я, короче мы тогда у Полюшки пролежали, пока все кости не срослись. Знатно они тогда отделали тебя на двоих. Ну и после было нелегко вновь наладить отношения с нашим милым Дьяволенком. Так что лучше скажи тому себе «спасибо», что он взял на себя всю ответственность. Правда, по морде получать всё равно тебе. Но ничего. Как-нибудь переживешь «первые волны цунами», а после сможешь отболтаться. И не из таких бед выкручивался. Бывай, я! - с этими словами дверца духа Часов оказалась захлопнута, и тот побрел к открытому проходу во времени, куда прежде уже успел юркнуть наиболее молодо выглядящий Виктор, видимо, понявший по выражению лиц двух остальных, о чем именно они разговариваю. Потому и поспешил смыться без лишних прощаний.
- Да, кстати, Гилдарц, - обернулась уходящая последней в будущее Люси. - Поздравляю тебя с тем, что ты уже стал дедушкой! - Кинув благожелательный взгляд на опешившего от такой новости Туза Фей и после надолго задержав откровенно мстительный на обтекающем единственном оставшемся Викторе, осознавшем, сколь подло та отомстила ему за былые подколы, заклинательница звездных духов напоследок помахала всем ручкой и ушла во врата.
- Это был не я! - полный отчаяния крик артефактора оказался столь громким, что принялся гулять по городским катакомбам, распугивая населявших их крыс и прочую живность. А как еще могло быть, если обращенный на него Гилдарцом взгляд обещал исключительно кару и медленную, очень медленную, смерть?
Эпилог.
- Пора? - на всякий случай уточнил Виктор, хотя уже прекрасно понимал, по какой причине перед ним явился мрачный жнец. Годы. Годы взяли своё и его время, видимо, настало. Но он ни о чем не жалел, ведь жизнь оказалась прожита не зря и полнилась приключениями, истории о которых не стыдно было бы поведать тем же чертям. Гильдия, друзья, дети, внуки, племянники, - со временем всего этого в его жизни стало более чем достаточно, чтобы без сожаления встретить старость и вот теперь смерть.
- Да. Пора. Госпожа ждет, - лишь кивнул в ответ жнец, помогая очередной душе покинуть бренное тело.
- Эх-х-х-х, - только и смог, что тяжело вздохнуть старый артефактор. - А я так надеялся, что она обо мне забудет. - Оказавшись вне своей бывшей материальной оболочки, он окинул взглядом темную комнату и удовлетворенно кивнул. На дворе стояла ночь, и никто не бдел близ его постели. Так что ушел он, можно сказать, тихо и спокойно. Никого не потревожив.
- Даже не надейся, коллега, - усмехнулся на такое поведший его за собой жнец. - У нас в подземной канцелярии вечный дефицит кадров. А ты при жизни успел не только стать должником госпожи, но и, как я могу видеть, также сумел обзавестись пусть и крошечными, но божественными силами. - Это он так намекнул на тот осколок божественной лакримы, кою Виктор со временем имплантировал в своё тело с целью получения силы убийцы богов. - Потому работа для таких, как ты, у нас всегда найдется. Первую пару сотен лет погоняют, конечно, по всяким мелким поручениям. Да и у котлов с грешниками постоять придется. Куда без этого? Все через «кухню» проходят, для расширения, так сказать, кругозора. Ну а после получишь должность соответствующую твоим силам. Отправишься служить каким-нибудь мелким божком смерти в один из миров. Или еще куда направят. Уж точно не мне то решать. Мы, кстати, пришли. Тебе вон в ту дверь, - появившийся из-под черной мантии костлявый палец указал на возникшую прямо перед ними обычную, ничем не примечательную, офисную дверь. - Удачи, коллега. Смерть даст, еще свидимся, - хлопнув с этими словами по плечу застывшую на месте душу артефактора, жнец сделал шаг в сторону и пропал из вида. И лишь юркнувший вслед за ним мелкий чёртенок, показал, что тот всё же был здесь какую-то секунду назад.
- Что же, жизнь была прожита не зря. Глядишь, и посмертие окажется не хуже, - с этими самоуспокаивающими словами Виктор дернул на себя дверь и зашел внутрь небольшого помещения, где за привычным письменным столом трудился, не поднимая головы, очередной мрачный жнец. Один из миллионов офисных крючкотворов подземной канцелярии.