Рэму из кустов стал маячить Эмор. Парни давно уже сговорились с эйнитками, чтобы дать им возможность подловить Дерена одного.
Лейтенант никак не поддавался на местные соблазны, и это надо было исправить.
— А можно мне?.. — тихо спросил Рэм.
— Беги, — кивнул Дерен. — Искупайся.
Рэм схватил с верёвки, протянутой между деревьями, чистое полотенце и быстро пошёл по тропинке.
— А ну, стоять!
Капитан уловил чужой силуэт в кустах и вывалился прямо на Рэма. Двигался он уверенно и быстро, а вот лицо было растерянное.
Кэп уставился на Рэма, мучительно морщась. Наконец спросил:
— Ты что тут делаешь?
— Отдыхаю, господин капитан. Меня лейтенант Дерен отпустил.
— Дерен? — удивился капитан и задумался.
Лейтенант Дерен возник рядом с Рэмом как из-под земли.
— Всё в порядке, господин капитан. Я его действительно отпустил. Что-то случилось?
Кэп секунд пять переводил взгляд с лица Дерена на физиономию Рэма и обратно. Лейтенанта он вроде бы узнавал, а вот Рэма…
— Он давно у нас служит?
— Два года, господин капитан.
— А лет ему сколько?
— 19, господин капитан.
— То есть в госпитале… Это… 16 лет?..
— Ну, вы же Леса забрали, — улыбнулся Дерен. — Парням скучно.
— И он справляется?
— Да, господин капитан. Получше многих.
Дерен отвечал и внимательно следил за лицом капитана. Страха в глазах лейтенанта не было, только ожидание чего-то.
— Ага, — сказал капитан и знакомым жестом потёр подбородок. — Керпи. То есть, на корабле всё в порядке? Там всё тот же дикий зверинец?
— Так точно! — радостно улыбнулся Дерен.
Эпилог
Доктор Есвец аккуратно снял с ветки самодельного ловца снов.
Игрушка была сделана мастерски и чрезвычайно крепко. За два года только вплетённые в неё птичьи перья слегка обтрепались, но их легко было заменить.
Доктор улыбнулся, вспоминая, кто сделал эту игрушку. Не только пилоты доглядывали за медперсоналом, персонал госпиталя тоже иногда наблюдал за пилотами через камеры с пульта охраны.
Доктор Есвец помнил, как вечером один из погибших пилотов плёл из бечёвки и веток «ловца», а младшие сидели рядом с ним на траве.
Он погиб, этот странный парень. Погиб, защищая вражескую территорию. Какая удивительная судьба.
Доктор не поленился дойти до комнаты охранников и попросил собрать ему из архивных снимков голограмму погибшего пилота.
У него было мужественное лицо с острыми чертами, непривычная причёска из тонких черных косичек. Доктор решил отправить голограмму в администрат. Он хотел, чтобы сад перед лабораторией крови украсили памятником.
Безымянным. Было неважно, как звали этого парня. Важно было лишь то, как он понимал свой долг.
Администрат идею поддержал. Но памятник общественный совет решил установить в центре города. И уже на открытии доктор Есвец с удивлением узнал, что это памятник… капитану Пайелу.
Он ничего не сказал. У него остался «ловец» из дерева и бечёвки. Из дэпов он уже знал, что это земная и очень древняя магия.
Конец