Рэм пожал плечами. С Астаховым он ощущал себя спокойнее, чем с Эргом, и всё тут.
Может, дело было в том, что мастер-сержант, завербовав его на Мах-ми, в каком-то роде ещё и спас?
Плюс он сроду не издевался, не шутил, не подкалывал.
Рэму с ним было почти комфортно. Будь ему 21, чтобы ничего не скрывать…
Ну почему вот так с этим проклятым возрастом? У него же всё получается! Даже Эрг им почти доволен.
— Ты чего надулся? — спросил Астахов, уловив, что мысли у курсанта совсем невесёлые. — Я ж тебя не ругаю. Если Эрг к тебе придирается, так и скажи.
— Да он вообще такой. Всех подначивает. Я привык, — решил немного признаться Рэм. — Но с вами как-то спокойнее.
— Ну, если всё нормально, — кивнул Астахов, — тогда запоминай, как ведут себя показания приборов в магнитной аномалии. Ничего страшного в аномалиях, как правило, нет. Но могут дезориентировать. Сбить с курса. Всегда смотри на показания навигационной машины — она самая надёжная.
— Но ведь и в ней эксполятор может сгореть?
— Верно, — кивнул Астахов. — Крайне редко, но и такое бывает.
— А в полевых условиях эксполяторы поменять можно?
— В теории можно всё. Не помню, чтобы приходилось кому-то, но запасные эксполяторы в техническом кармане есть.
Рэм покачал головой:
— Так не бывает: никто не меняет, а в ремкомплекте есть.
Астахов улыбнулся.
— Это нужно совсем в другом режиме летать, чтобы у тебя эксполяторы горели. С другими нагрузками на навигационную машину. Я ведь не пилот крейсера. Зато знаю все основные модели шлюпок и катеров, многие и сейчас в ходу на отдалённых планетах. Пилот крейсера — очень узкий спец, а моё дело — понимать общие принципы, особенности конструкций.
Рэм кивнул.
— Значит, есть ситуации, когда эксполяторы горят и их приходится менять прямо на ходу? — уточнил он.
— Есть, — согласился Астахов. — И есть пилоты вне категорий. Вот они и гробят машины. Выносят им мозг.
— Это плохо?
— Это иначе. Понимаешь, мир каждого из нас складывается из десятка знаковых вещей. Вот у Марвина есть его станция — это его мир. У тебя раньше был дом — и это как бы иное измерение, понимаешь? Вы с Марвином жили в разных реальностях. А потом тебе пришлось реальность менять. Вот так и пилоты крейсеров живут в реальности своего мира. У них — иные полётные задачи, требования, категории. Наверное, наша жизнь тоже кажется им странной. Нелогичной. У каждой реальности — своя логика. И нет какой-то общей логики для всех.
Рэм кивнул.
Он давно подозревал, что споры оттого и бывают такими горячими, что миры у людей в голове разные.
Вот даже юрист. Для Рэма он иррациональный враг. Но ведь и в желании юриста уничтожить мальчишку есть какая-то пока непонятная логика. Рэм ему чем-то мешает. Но чем?
— А Марвин не против, чтобы я остался на станции? — тихо спорил пацан.
— Да вроде бы успокоилась его паранойя, — не стал лукавить Астахов. — Денег ему, разумеется, хочется, но он не против и подождать. Год — это недолго. А если тебя возьмут в академию, администрат погасит долг за обучение из образовательного кредита.
— Я знаю, — улыбнулся Рэм. — Станция ничего не потеряет. Но ведь на продаже контракта можно ещё и заработать?
— Всех эрго не заработаешь, — усмехнулся Астахов. — Иногда нужно просто делать то, что имеет нематериальную перспективу. Только… — он задумчиво коснулся пальцами приборной панели. — Тебе придётся готовиться этот год. Теорию повторять. Может, даже что-то учить. Нужно посмотреть, что там сейчас за экзамены.
— Да не вопрос, — отозвался Рэм и разбудил пульт. — Куда теперь?
— Возвращайся к базе. Тебе надо отдохнуть перед тестами.
— А там… — Рэм замялся. — Ну, где будем тесты сдавать… Это будет вроде того, как в медцентре?
Астахов рассмеялся, угадав его мысли.
— Нет, малый, никто там над тобой так издеваться не будет. Будут тренажёры, но современнее тех, что на станции. Будет тестовое задание, вроде того, что даёт вам Эрг. Это стандартные «входные» испытания. Без квалификации. Зачёт — незачёт. Даже не думай, что ты не сумеешь справиться с полётным заданием на тренажёре, если уже со шлюпкой справляешься. Эрг вас для этого и погнал в космос. Чтобы ощущали уверенность. Так что — просто сел, просто сделал, что задано. Всё это ты умеешь. Твоя задача — быть бодрым и отдохнувшим.
Рэм вспомнил про последнюю дозу стимулятора — неужели зря он её берёг? Или перестраховаться? Вколешь — бодрость и выносливость обеспечены.